No es costumbre hablar de este tema en una sociedad decente, y los expertos evitan volver a tocarlo. Sin embargo, a juzgar por los resultados de las excavaciones, la infancia de la humanidad fue cruel y sangrienta. Además, los numerosos restos de las personas asesinadas en la Edad de Piedra muestran que nuestros antepasados no tan lejanos eran caníbales.
La primera señal que hizo pensar seriamente a la comunidad científica sobre el pasado caníbal de la humanidad fue un mensaje de España en diciembre de 2006. Luego Antonio Rosas, del Museo Nacional de Historia Natural de España, dijo que su equipo había terminado de examinar ocho esqueletos de neandertales encontrados en el sistema de cuevas El Sidron en 2000.
El Dr. Rosas argumentó que "algunos de los huesos de los neandertales se parten de una forma muy característica para acceder a la médula ósea". Además, según el científico, la composición química de sus dientes indicaba claramente el hambre y la desnutrición constantes durante la infancia. Las observaciones permitieron a los científicos asumir que "hace unos 43 mil años, los neandertales de El Sidron, por razones desconocidas, estaban al borde de la inanición, lo que los llevó a recurrir al canibalismo".
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La comunidad científica estaba satisfecha: estos neandertales en particular, por supuesto, eran caníbales, pero no todos iguales. Y la cuestión de su relación con el Homo sapiens planteó grandes dudas entre los científicos: a mediados de la década de 2000, los investigadores todavía creían que los cromagnones con los neandertales no se cruzaban, lo que significa que no pueden ser nuestros antepasados directos.
CROMAGNONES DE LE ROIT
Tres años después, solo la hipótesis de "no nativo" hizo posible justificar de alguna manera el comportamiento de nuestros antepasados inmediatos Cro-Magnons, quienes, como resultó, se comieron a los neandertales.
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El motivo del desagradable descubrimiento fue el descubrimiento de la mandíbula de un hombre de Neandertal que vivió hace unos 35 mil años en la región de Le Roi (en el oeste de Francia). Los arqueólogos que lo estudiaron desde el Centro Nacional de Investigaciones de Francia encontraron una herida en la mandíbula provocada por el arma de los cromagnones, representantes de la cultura auriñaciense. Reflexionando, los científicos sugirieron que los Cromagnones mataron al desafortunado neandertal, arrastraron su cuerpo a su cueva, donde la carne se separó de los huesos, dejando rasguños específicos en ellos, y comieron. Y los dientes fueron arrancados de la mandíbula y usados como joyas.
“Durante muchos años nos hemos avergonzado de esta versión, pero es hora de afrontar la verdad: los antiguos comían Homo neanderthalensis de vez en cuando. Evidentemente, este fue uno de los factores que contribuyeron a la extinción de este último”, dijo uno de los autores del estudio, Fernando Rozzi, que provocó una tormenta de indignación en la comunidad científica.
HOMBRE PRECEDENTE DE ATAPUERC
Un mensaje que llegó al mismo tiempo desde el norte de España añadió más leña al fuego. En junio de 2009, el jefe de las excavaciones en las cuevas de Ata Puerca, José María Bermúdez de Castro, afirmó que el Hombre antecedente (Homo antecessor), que vivió en estos lares hace entre 1,2 millones y 500 mil años, "era sin duda un caníbal".
El científico fue impulsado por “el descubrimiento de varias cuevas antiguas, donde los restos de huesos humanos de niños de 11 homínidos juveniles se encuentran en un estado fragmentado, muestran rastros de daño externo causado por herramientas de piedra y dientes humanos, y los huesos mismos se mezclan con huesos de animales grandes - ciervos, caballos, osos. Esto nos da razones para decir que el canibalismo era parte de la gastronomía aquí, no un ritual.
Por supuesto, el Hombre anterior no era un hombre en el pleno sentido de la palabra, aunque exteriormente se parecía mucho al Homo sapiens. La cara plana del tipo moderno se combinó con poderosos arcos superciliares, una enorme mandíbula inferior sin mentón y grandes dientes característicos de los neandertales. Esto, por cierto, dio a los científicos una razón para hablar de él como el antepasado común de los cromagnones y neandertales. Esto significa que al menos uno de los antepasados de la gente moderna fue un verdadero caníbal. Pero, como resultó en el mismo año, no solo él.
GENTE DE HERKSHEIM
En la primavera de 2009, el antropólogo Bruno Boulestan de la Universidad de Burdeos (Francia) publicó los sensacionales resultados de un estudio de huesos encontrados en zanjas en el sitio de la Edad de Piedra de Herxheim (hace siete mil años) cerca de la ciudad alemana de Speyer. Fue entonces cuando resultó que tenían daños muy concretos. “Las tortugas tienen surcos que comienzan cerca de la nariz y bajan hasta el cuello. Y en los templos son iguales. Algunos de los huesos muestran finas incisiones paralelas hechas con herramientas afiladas de pedernal. Los bordes de los huesos del muslo están destrozados. Estos rastros sin duda indican que la carne fue arrancada aquí”, dijo la jefa del departamento arqueológico local, Andrea Ceb-Lanz.
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“Solo hay una explicación para esto: los huesos se rompieron, cortaron, rasparon y aplastaron. Probablemente, se desmembraron los cuerpos, se separaron tendones y ligamentos, se cortó la carne y se partieron los huesos para … luego usarlos como alimento, repite el Dr. Bulestan. - Los cuerpos humanos fueron masacrados de la misma manera que los cadáveres de animales. Se cortó la columna para quitar las costillas. La parte superior del cráneo se abrió para exponer el cerebro. Al parecer, se consideraba un manjar en esos días. Quedan muy pocos huesos con médula ósea.
En total, según los científicos, los restos de más de 1000 personas devoradas por caníbales yacen en las zanjas de Herxheim. Esto es extraño si se considera que el asentamiento en sí es muy pequeño (como máximo una docena de casas). Pisándole los talones, las pruebas genéticas confirmaron la suposición de que los muertos no eran ni locales ni miembros de la misma tribu, sino que procedían de diferentes partes de Europa. Los antropólogos que estudiaron los restos han demostrado que los sujetos tampoco fueron capturados en el campo de batalla. Entre ellos había muchos ancianos, mujeres, niños (incluidos los no nacidos).
Ninguno de ellos resultó herido, enfermo o agotado. "Es muy posible que fueran sacrificados en el curso de algún tipo de ceremonia religiosa que incluye el ritual de comer carne de sacrificio", sugirió cautelosamente el Dr. Tseb-Lanz. - Esta versión también está respaldada por el hecho de que se hicieron cuencos con sus cráneos, de los que nadie bebió nunca. Incluso hoy, los bordes son tan afilados que puedes cortarte los labios ". Sin embargo, todo esto no excluye el hecho de que los antiguos habitantes de Herxheim comían a los de su propia especie.
PAR DE PERSONAS
Dos meses después, en agosto de 2009, los británicos también hicieron su contribución a la causa del canibalismo paneuropeo. Ya en 1866, el arqueólogo británico William Pegelli descubrió en las cuevas de Kent cerca de la ciudad de Torquay (Gran Bretaña) un húmero humano perfectamente conservado, de nueve mil años. El hallazgo terminó en el museo de la ciudad de Torquay, donde fue olvidado durante muchos años. Solo recordaron en diciembre de 2008, cuando realizaron un inventario. El curador Barry Chandler estaba alarmado por las serifas paralelas. Un examen independiente realizado por arqueólogos de la Universidad de Oxford encontró: “Los arañazos son claramente deliberados y el hueso parece haberse dividido deliberadamente. Y estas dos circunstancias, tomadas en conjunto, pueden indicar un posible canibalismo.
Además, la ubicación de la grieta (justo encima de la articulación del codo) corresponde a lo que sucedería con un desmembramiento deliberado. Y el hecho de que todas las serifas estén en un solo lugar sugiere que aparecieron como resultado de la separación del tejido muscular del hueso, y mientras la carne aún estaba fresca. Si se tratara de restos de un animal, se supondría que el hueso se partió para llegar a la médula ósea, lo que la gente del Mesolítico (Edad de Piedra Media) consideraba un manjar”, dijo el médico examinador Rick Schulting.
Es cierto que el científico no insistió en su versión: “Estos rasguños podrían haberse hecho para que el cuerpo se descomponga más rápido, para acelerar el proceso de reunificación con los antepasados. Esto enfatiza la complejidad de la idea de muerte de personas del Mesolítico, que vivieron muchos miles de años antes del advenimiento de la agricultura, que surgió en el período Neolítico, con el que solemos asociar técnicas funerarias complejas”, ofreció otra explicación mucho más agradable.
Sin embargo, en ese momento, la mayoría de los científicos ya habían llegado a un acuerdo con la idea del pasado caníbal de un hombre y rechazaron tal interpretación por descabellada.
"Detalles del mundo" No. 10 2012
