Nuestra galaxia natal es solo la primera frontera de la exploración espacial. Puede parecer trivial, pero cuanto más los científicos aprenden sobre él, más sorprendente se vuelve este sistema. Contiene materia oscura, señales extrañas y muchos otros fenómenos y fenómenos descubiertos por primera vez. Y aunque la mayoría de los nuevos descubrimientos se convierten en ejemplos para resolver viejas preguntas científicas, algunos de ellos pueden informarnos sobre fenómenos completamente nuevos que no conocíamos y ni siquiera adivinamos.
Hoy hablaremos de las "diez" de las maravillas más interesantes y sorprendentes descubiertas dentro de la Vía Láctea.
Un estallido
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En 2018, los astrónomos anunciaron la presencia de un sistema único en nuestra galaxia. Se encuentra en la constelación de Nagon y es un sistema de estrellas triples que consta de dos estrellas Wolf-Rayet y una supergigante. El nombre científico es 2XMM J160050.7-514245. Por simplicidad la llamaron Apop. El nombre proviene del nombre de una deidad de la mitología egipcia: una enorme serpiente que personifica el mal y el Caos, el enemigo eterno del dios sol Ra. Lo que lo hace único es lo que, según nuestras teorías, debería suceder después de su colapso estelar.
Cuando las estrellas Wolf-Rayet mueren, se convierten en supernovas y crean estallidos de rayos gamma muy poderosos. Este último es el fenómeno más poderoso de radiación de partículas cargadas energéticamente en el universo conocido y nunca antes se había observado dentro de la Vía Láctea. Estos estallidos son muy raros, pero Apop es muy prometedor.
Visualmente, Apop se define como dos estrellas, pero la estrella inferior y más grande es en realidad una estrella doble Wolf-Rayet, formada por dos estrellas muy cercanas entre sí. La tercera estrella gira alrededor de una estrella binaria a una distancia de aproximadamente 1700 unidades astronómicas (250 mil millones de km) con un período orbital que excede los 10 mil años. El sistema está rodeado por nubes de viento estelar y polvo cósmico. La velocidad del viento aquí alcanza los 12.000.000 km / h, y la velocidad de rotación del polvo cósmico es de 2.000.000 km / h.
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En teoría, las estrellas Wolf-Rayet de giro rápido podrían generar un estallido de rayos gamma en una explosión de supernova. El sistema estelar 2XMM J160050.7-514245 se ajusta a esta descripción y puede generar la expulsión de dos chorros gamma de sus polos. El potencial estallido de rayos gamma de este sistema no es peligroso para la vida en la Tierra, ya que el ángulo de desviación del eje de rotación del sistema estelar con respecto a la Tierra es de unos 30 grados. Pero la vista será inolvidable.
Duende
Otro tesoro que persiguen los astrónomos es el llamado "Noveno Planeta". Es muy grande y puede estar ubicado en algún lugar fuera del sistema solar. Al menos de acuerdo con los supuestos. Sin embargo, los científicos han descubierto signos que pueden indicar la existencia de este mundo.
En 2018, los astrónomos descubrieron que un objeto transneptuniano en el sistema solar exterior estaba siendo sometido a una fuerza gravitacional muy extraña de una fuente desconocida. Esta fuente, creen los científicos, puede ser el "Noveno Planeta". Dado que el descubrimiento tuvo lugar poco antes de Halloween, y la designación inicial del objeto contenía las letras "TG", los científicos llamaron al objeto "El Goblin".
Aparte del interesante nombre y las alusiones al "Noveno Planeta", el objeto en sí es de gran interés. Su órbita alrededor del Sol es especialmente interesante. Ella es muy alargada. Según los cálculos de los científicos, el Goblin tarda unos 40.000 años en completar una revolución alrededor de nuestra estrella. Dado que el objeto está ubicado en los confines más lejanos del sistema solar, solo podemos ver el 1 por ciento de su órbita total.
El descubrimiento del objeto nos permite reponer el bagaje de conocimientos sobre los límites externos de nuestro sistema. El goblin es solo el tercer objeto conocido, después de Sedna y 2012 VP113, que habita el área. Y los dos últimos, como el Goblin, también están bajo la influencia de alguna poderosa fuente de gravedad. Probablemente el mismísimo "Noveno Planeta".
Huracán de materia oscura
En 2017, los científicos descubrieron que algo grande se dirigía hacia nuestro planeta. Un análisis más detallado de los datos mostró que no estamos hablando de un asteroide. Estamos hablando de un objeto mucho más grande. Más precisamente, todo el fenómeno. Resultó que los científicos vieron lo que parecía una cinta de estrellas atravesando la región de la Vía Láctea, en la que se encuentra nuestro sistema solar.
Apodada la "corriente S1", la corriente son los restos de una galaxia enana despedazada por la Vía Láctea. No es peligroso para nosotros, pero los científicos han descubierto que no solo contiene estrellas. Los físicos creen que S1 puede contener una gran cantidad de materia oscura que alguna vez mantuvo unida a la galaxia enana.
A pesar de que la corriente fue apodada "el huracán de la materia oscura", su descubrimiento hizo muy felices a los científicos. La tecnología actual aún no nos permite ver la materia oscura. Además, no sabemos qué es. Sin embargo, sabemos que existe. Afecta a todos los objetos en el espacio, y esto es lo que ves muy bien. Existe la posibilidad de que cuando la materia oscura del huracán se encuentre con la materia oscura local, esta última pueda estallar. Recibir una señal de esta ráfaga podría ser la primera medición física de la materia oscura. En este caso, finalmente podremos probar su existencia.
Señal misteriosa
Los científicos han debatido durante mucho tiempo qué causa las emisiones masivas de rayos gamma del centro galáctico de la Vía Láctea, el llamado bulbo galáctico. Según la mayoría de los supuestos, la materia oscura puede ser la fuente de estas emisiones. Las emisiones están supuestamente relacionadas con el hecho de que las partículas de materia oscura (WIMP) chocan entre sí o con materia ordinaria. De hecho, esto se insinúa en algunos de los hallazgos. Por ejemplo, la suavidad de las señales que los científicos esperarían de la materia oscura.
Sin embargo, en 2018, un equipo internacional de investigadores encontró evidencia de que la materia oscura, un tipo de formación estelar cerca del centro de la Vía Láctea, no es responsable de las emisiones gamma.
Los datos del telescopio espacial Fermi se tomaron como base para el estudio. Los investigadores vieron que los rayos gamma en realidad reflejan la distribución de las estrellas cerca del centro de la galaxia: se forman en forma de X, no en forma de esfera, como se esperaría si fueran causados por interacciones de materia oscura. Al crear un modelo para recrear los procesos que tienen lugar, el equipo descubrió que una explicación más probable sería una colección de púlsares de milisegundos (estrellas de neutrones que giran rápidamente): sus emisiones combinadas parecen haberse fusionado para crear una señal que originalmente se atribuyó a la materia oscura.
Grasa espacial tóxica
El espacio en el espacio puede parecer completamente vacío, pero está lleno de radiación electromagnética, hollín y polvo. En 2018, durante un estudio, un equipo de especialistas de Australia y Turquía decidió estimar la cantidad de otra sustancia contenida en la Vía Láctea: "grasa cósmica".
Los investigadores encontraron que solo la mitad del carbono, un elemento clave para la vida que se espera que se encuentre en el espacio, está presente en forma pura. El resto de la sustancia existe en dos compuestos químicos principales: graso (alifático) y aromático (como bolas de naftaleno).
En el laboratorio, los científicos simularon la síntesis de moléculas orgánicas en una corriente de estrellas de carbono, explicando la presencia de un plasma que contiene elementos en el vacío a bajas temperaturas. Luego, el material fue analizado por varios técnicos. Utilizando imágenes de resonancia magnética y espectroscopía, los científicos han determinado la fuerza con la que la estructura absorbe la luz de ciertas ondas infrarrojas, un marcador del carbono alifático.
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Resultó que por cada millón de átomos de hidrógeno hay alrededor de 100 átomos de hidrógeno graso, o del 25% al 50% de toda la sustancia disponible. Por tanto, la Vía Láctea contiene cerca de 11 mil millones de billones de billones de toneladas de sustancias grasas. Y toda esta masa probablemente sea muy sucia y tóxica.
Ahora los científicos quieren estimar la concentración de carbono aromático, lo que requerirá una investigación más sofisticada. Al contar la cantidad de cada forma de sustancia, pueden determinar cuánto del elemento está disponible para crear vida.
Un planeta rebelde o su propia estrella
Hay un objeto muy extraño a unos 20 años luz de distancia. Cuando los científicos lo descubrieron por primera vez en 2016, pensaron que habían encontrado una enana marrón. Estos objetos también se denominan "estrellas fallidas". Son más grandes que los planetas ordinarios, pero tampoco pueden llamarse estrellas. En sus profundidades, como en las profundidades de las estrellas reales, tienen lugar reacciones termonucleares, pero la participación del hidrógeno en ellas es mínima.
Un estudio reciente del objeto ha demostrado que otro hecho complica su clasificación. SIMP J01365663 + 0933473 (este es el nombre del objeto) es un cuerpo cósmico "paria". En otras palabras, no pertenece a ningún sistema estelar, sino que literalmente deambula solo por el espacio. Además, su edad se estima en unos 200 millones de años, lo que no permite llamarla enana marrón (demasiado joven).
Ante nosotros hay un representante único: un cruce entre una estrella fallida y un planeta. Este gran hombre es unas 70 veces más masivo que Júpiter y tiene un campo magnético 200 veces más fuerte.
La presencia de un campo magnético tan poderoso crea auroras en las capas superiores de su atmósfera. Al estudiar este objeto, los científicos esperan matar dos pájaros de un tiro para aprender sobre el magnetismo de las estrellas y los planetas.
Herida vieja
Al estudiar un mapa detallado de la galaxia, los científicos han descubierto algo inusual: un extraño grupo de estrellas que exhiben un comportamiento inusual. En general, formaron un disco junto con el resto de estrellas de la región, pero no incluidas en este grupo, y giraron alrededor del centro galáctico. Pero además de esto, también giraban entre sí. Visualmente, se parecía a los rizos de una concha de caracol.
En 2018, los científicos decidieron "retroceder en el tiempo". Tomaron datos sobre seis millones de estrellas, que contenían información sobre su posición y velocidad, y trataron de usarlos y simulaciones por computadora para "desplegar" la concha del caracol. El resultado mostró que la forma inusual del cúmulo de estrellas es probablemente una especie de "cicatriz" galáctica. Hace unos 300-900 millones de años, una perturbación gravitacional muy fuerte causada por una fuente incomprensible "golpeó" la Vía Láctea y literalmente arrancó una pequeña parte de la galaxia.
Los principales sospechosos, los científicos han elegido la galaxia enana más cercana, Sagitario. Estudios anteriores han demostrado que hace unos 200 millones a 1000 millones de años, el disco galáctico de Sagitario podría haber sido golpeado por el disco galáctico de la Vía Láctea. Estos resultados son totalmente consistentes con lo observado en estudios posteriores, que se mencionan anteriormente. Nuestra galaxia, resulta, es muy vengativa. La Vía Láctea ahora está robando estrellas a Sagitario y en unos 100 millones de años destruirá (o consumirá) la galaxia que la dañó.
Galaxia muerta
Puede sonar extraño, pero dentro de nuestra galaxia está el cadáver de otra galaxia. En 2018, los astrónomos realizaron un estudio del movimiento de las estrellas dentro de la Vía Láctea y en el transcurso de este trabajo científico a gran escala se descubrió que aproximadamente 33.000 estrellas no pertenecen a nuestra galaxia.
Los científicos pueden determinar su naturaleza por los movimientos de las estrellas, gracias a esto se encontró que las estrellas descubiertas no pertenecen a la Vía Láctea, ya que su comportamiento no era similar al de otras estrellas en sistemas vecinos. Un análisis más detallado de 600 de estas estrellas permitió a los investigadores determinar la edad y el tamaño de la galaxia a la que pertenecían hasta que ingresaron a la Vía Láctea. Los científicos la llamaron Gaia Enceladus.
Los astrónomos afirman que nuestra galaxia se ha tragado a sus vecinos enanos más de una vez en el pasado. El mismo destino aguardaba a la galaxia Gaia Enceladus. Hace unos 10 mil millones de años, tenía 1/5 del tamaño de la Vía Láctea, pero esto no impidió que esta última se la tragara entera.
Las estrellas de la galaxia aniquilada ahora constituyen la mayor parte del halo de la Vía Láctea y también forman su disco grueso, dándole una forma inflada. En otras palabras, si esta colisión no hubiera ocurrido, nuestra galaxia se habría visto muy diferente.
Gemelo perdido
El supercúmulo local de galaxias contiene dos pesos pesados, nuestra Vía Láctea y la galaxia de Andrómeda, así como muchas galaxias satélites enanas. Entre ellos se encuentra el objeto M32. "Gira" junto a Andrómeda, pero la composición y la forma de este enano son tan inusuales que es difícil encontrar una explicación adecuada para esto. Es muy compacto y prácticamente no tiene estrellas viejas, y también tiene un halo muy tenue.
En 2018, los astrónomos encontraron que el supercúmulo local de galaxias alguna vez tuvo una tercera galaxia muy masiva. Para averiguar dónde hacerlo, los investigadores dirigieron su atención al halo de Andrómeda. Como resultado, resultó que la mayor parte del halo estelar que rodea la galaxia de Andrómeda (M31) proviene de una gran galaxia M32p, que colisionó con la galaxia de Andrómeda hace 2 mil millones de años, y los remanentes de la galaxia muerta ahora giran alrededor de la galaxia de Andrómeda en la forma de una galaxia compañera M32.
Este descubrimiento es otro recordatorio del futuro de nuestra Vía Láctea. Nuestra galaxia y la galaxia de Andrómeda también deben chocar. Como resultado, nuestra Vía Láctea enfrentará el destino de M32. Afortunadamente para nosotros, esto no sucederá hasta dentro de 4 mil millones de años.
Hilo extraño
Recientemente, observatorios astronómicos de varios países dirigieron sus telescopios hacia el mismo objeto: un agujero negro en el centro de nuestra galaxia. Gracias a esto, los científicos han recibido la imagen más detallada de Sagitario A * en este momento.
A veces, los radiotelescopios capturan imágenes de algunos filamentos de radio no térmicos. No aparecen en el espectro óptico y nadie sabe cuáles son. Uno de esos hilos apareció en la imagen del agujero negro Sagitario A *. Su longitud es de unos 2,3 años luz y, aparentemente, uno de sus extremos cae en el mismo centro del agujero negro.
Lo que se ha visto hasta ahora desafía toda explicación, pero hay varias suposiciones al respecto. Según una de las versiones presentadas anteriormente por los teóricos, los hilos de radio son capaces de generar la llamada radiación sincrotrón, que se produce cuando las partículas cargadas se aceleran bajo la influencia de un campo magnético. Sin embargo, en este caso no está claro: ¿de dónde, en principio, provienen estas partículas cargadas? ¿Quién les cobró?
Según otro supuesto, los filamentos no son más que una "ruptura" en el espacio, el llamado defecto topológico, que surge teóricamente bajo la influencia de un estado cambiante de vacío. Según algunas opiniones, estos filamentos tienen una carga y masa similar a los filamentos galácticos, que, como una telaraña, cubren todo el espacio del universo.
Nikolay Khizhnyak
