En las profundidades de la Fosa de las Marianas, los biólogos han descubierto una criatura repugnante que parece un trozo de carne cruda cubierta de tumores.
Como saben, las profundidades del océano son el hábitat de criaturas de pesadilla que se parecen más a los extraterrestres del espacio exterior que a los habitantes de la Tierra. Las criaturas fosforescentes, incoloras, translúcidas, aplanadas e hinchadas, han atraído durante mucho tiempo la atención de los biólogos de todo el mundo. Y ahora, por fin, entre toda la abominación que habita en el mar, había un pez, que con su fealdad eclipsaba a todos.
Mackenzie Gerringer / Universidad de Washington, Universidad de Hawaii.
El velero Mariana (latín Pseudoliparis swirei) es el pez más profundo conocido por la ciencia. Parece un filete de pollo, afectado por un extenso tumor, y vive, por supuesto, en la Fosa de las Marianas. Por primera vez, los científicos lo descubrieron a una profundidad de 7,986 metros bajo el nivel del mar en 2014. Un artículo reciente en la revista Zootaxa habla sobre cómo los investigadores estudiaron a la inusual criatura.
Adam Summers / Universidad de Washington.
“A primera vista, el velero es completamente inadecuado para la vida a esta profundidad, pero de hecho, él y sus familiares sobreviven bien en condiciones extremas”, dice Mackenzie Gerringer, estudiante de doctorado de la Universidad de Washington que participó en la expedición de 2014. Actualmente, los científicos están tratando de comprender cómo exactamente este pez se adaptó a la vida en un entorno bajo una enorme presión. Se las arreglaron para ver cómo P. swirei caza en la naturaleza: un banco de tales peces se divide en grupos y "impulsa" las manadas de camarones y pequeños crustáceos, succionándolos.
Adam Summers / Universidad de Washington.
Vasily Makarov
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