Al escuchar la palabra "desierto", inmediatamente nos imaginamos interminables dunas de arena que se extienden hasta el horizonte, falta de agua y un calor increíble. En la mayoría de los casos, este es el caso. Pero el desierto no es solo arena. Muy a menudo, ocupa una parte más pequeña de toda su área. Los desiertos pueden ser pedregosos, guijarros, arenosos y salinos. Una categoría separada está formada por los desiertos árticos, que están cubiertos de glaciares, piedras y escombros. Pueden estar nevadas o secas.
¿Alguien ha intentado medir el grosor de las capas de arena en el desierto? El espesor de la arena en el desierto es un valor variable, que varía mucho geográficamente, así como bajo la influencia de varios factores climáticos: viento, temperatura, lluvia. No es fácil medirlo, ya que las dunas de arena están en constante movimiento, cuya velocidad alcanza los 6-10 metros por año. Los depósitos de arena más profundos se encuentran justo debajo de las dunas. Por ejemplo, el espesor promedio de arena en el Sahara es de 150 metros. La mayoría de las dunas tienen varios metros o decenas de metros de altura. Sin embargo, también hay ejemplares únicos. Por ejemplo, las dunas más altas se observan en el desierto de Namib, que se encuentra en el suroeste de África. Allí, su altura alcanza los 400 metros.
