Los experimentos con ratones expuestos a nicotina y descargas eléctricas han demostrado que los animales se volvieron más sensibles al estrés que sus contrapartes, que escaparon de un destino similar. De hecho, los científicos estadounidenses realizaron experimentos en beneficio de los seres humanos, advirtiendo, especialmente a los adolescentes, sobre los peligros de fumar vaporizadores.
Seattle - ¡Adiós al algodón de azúcar, la mezcla de frutas y los sabores de crème brulee! Pronto, en los Estados Unidos, todos esos aromas provocativos que probablemente estimularán el consumo de cigarrillos electrónicos (vapores) entre los adolescentes pasarán de moda. Las empresas que fabrican líquidos para vapear ahora deberán cumplir con los requisitos de la FDA publicados el mes pasado: a partir de ahora, los líquidos para vapear solo deben tener el sabor a tabaco o mentol; otros sabores están prohibidos.
Pero los cigarrillos electrónicos también contienen otra sustancia igualmente atractiva y adictiva: la nicotina. Y los científicos se dedicaron a estudiar sus efectos a largo plazo en el cerebro en desarrollo.
El viernes, en la reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS), que se publica en la revista Science, la neurocientífica de la Universidad de Yale Marina Picciotto reveló algunos de los resultados de su investigación, que anteriormente se había realizado principalmente en animales. Dado que el vapeo ha ganado popularidad principalmente en los últimos diez años, Picciotto dijo: "Todavía no tenemos idea de cómo afectará nuestra salud el uso a largo plazo de líquidos de vapeo o nicotina en los cigarrillos electrónicos". Pero ya están surgiendo pistas.
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Los fumadores adultos saben muy bien que la nicotina es sumamente adictiva. Algunas latas de líquido para vapeo contienen tanta nicotina como un paquete de cigarrillos. Según Picciotto, la nicotina mejora aún más el apego a un objeto o fenómeno. Para los adolescentes, el amor por fumar cigarrillos electrónicos puede estar determinado por el aroma de los vapores; gracias a estas asociaciones, la nicotina se vuelve aún más agradable y deseable para una persona. "La nicotina mejora el placer de oler u otros estímulos que dan placer", dice Picciotto. En otras palabras, para un adolescente, estos estímulos pueden ser música o experiencias sexuales, todo lo cual fortalece la conexión entre la nicotina y el placer.
Hasta la fecha, Picciotto ha investigado los efectos de la exposición prolongada a la nicotina sobre el desarrollo del cerebro en ratones. Este trabajo mostró que los individuos jóvenes expuestos a la nicotina experimentaron cambios estructurales en sus células cerebrales, como resultado de lo cual sus cerebros también cambiaron la forma en que transmiten información. Se descubrió que los ratones expuestos a la nicotina eran más sensibles al estrés y respondían a estímulos muy leves que otros ratones no molestaban. Por ejemplo, los ratones que recibieron una descarga eléctrica débil en una de las extremidades mostraron una respuesta, mientras que las personas que no estaban familiarizadas con la nicotina no reaccionaron después de una descarga eléctrica débil. En un estudio realizado en voluntarios humanos, Picciotto observó algo similar: niños que estuvieron expuestos a la nicotina en el útero,tenían más probabilidades de mostrar una respuesta emocional excesiva al estrés.
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Según Picciotto, los hallazgos sugieren que los adolescentes que han estado expuestos a la nicotina pueden experimentar cambios estructurales en el cerebro que afectan negativamente el comportamiento de estos jóvenes en la edad adulta. Sin embargo, Picciotto dijo que se necesita más investigación para comprender las complejas relaciones entre los problemas de comportamiento que enfrentan las personas en la edad adulta y la exposición a la nicotina.
Sin embargo, la nicotina no es el único ingrediente dañino que se encuentra en los líquidos para vapear. La mayoría de las 64 muertes por fumar cigarrillos electrónicos y casi 3.000 hospitalizaciones relacionadas con el vapeo registradas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Se deben probablemente a líquidos de vapeo hechos a medida y distribuidos ilícitamente en los que Se usa vitamina E. Está compuesta de grasas y, según Picciotto, se sabe que las grasas causan inflamación en los pulmones. Posteriormente, se desarrollan enfermedades pulmonares, lo que conduce a la hospitalización de los fanáticos del vaporizador. Pero incluso los líquidos comerciales contienen ingredientes como polietilenglicol, que Picciotto dice que no deberían ir a los pulmones. “La cuestión de la composición de los líquidos para vapear es muy importante”, dice el neurocientífico.
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Picciotto cree que las empresas de cigarrillos electrónicos deben proporcionar información sobre el empaque de los ingredientes y su porcentaje. “Los paquetes de alimentos que se venden en los supermercados brindan información sobre todos los ingredientes”, dice Picchiotto. - ¿Por qué no te informamos sobre las sustancias que componen los líquidos de vaporización?
Marina Picciotto también aboga por campañas de salud pública. Su objetivo es difundir información entre la población sobre los riesgos asociados con fumar cigarrillos electrónicos, incluidos los efectos nocivos de la adicción a la nicotina en los adolescentes. Es cierto que, según Picciotto, la transición a los cigarrillos electrónicos puede ser beneficiosa para los fumadores adultos. Al mismo tiempo, los fanáticos de los cigarrillos electrónicos, especialmente los adolescentes, no deben pensar que "solo están respirando vapores inofensivos".
Sarah Allen
