Los satélites de radar de la Agencia Espacial Europea Sentinel-1 mostraron que un rascacielos en el centro de San Francisco llamado Millennium Tower se hunde varios centímetros al año. El estudio de la región está ayudando a los científicos a mejorar el seguimiento del movimiento del suelo en las ciudades, lo que es importante para controlar los puntos de hundimiento en Europa.
Construida en 2009, la Millennium Tower de 58 pisos ha mostrado recientemente signos de inclinación y hundimiento en el suelo. Aunque la causa no se ha determinado con precisión, se cree que se debe a los pilotes de soporte que no están firmemente incrustados en la roca madre.
Para investigar estos cambios sutiles, los científicos combinaron una gran cantidad de datos de radar de los satélites Sentinel-1 de Copernicus para detectar cambios sutiles en la superficie, hasta el milímetro. El método es muy adecuado para trabajar con edificios, ya que reflejan mejor el rayo del radar y se puede utilizar para identificar con precisión áreas inestables en áreas grandes gracias a la amplia cobertura del Sentinel-1 y las frecuentes actualizaciones de datos.
San Francisco
norte
En colaboración con la ESA, un equipo de Norut, PPO.labs y el Servicio Geológico de Noruega también mapearon otras áreas de desplazamiento en el Área de la Bahía de San Francisco. Estos incluyen áreas con edificios ubicados a lo largo de la falla de Hayward y el hundimiento de terrenos recién recuperados en la bahía de San Rafael. En las cercanías de Pleasanton, se detectó un alza, posiblemente debido al aumento de los niveles freáticos tras una sequía que duró cuatro años y terminó en 2015.
Las ciudades europeas están experimentando un hundimiento similar y la investigación de San Francisco está ayudando a mejorar la forma en que lo hacen. Por ejemplo, el área alrededor de la estación de tren de Oslo en Noruega es tierra recuperada. La ópera cercana y otros edificios nuevos tienen cimientos adecuados, pero las áreas más antiguas se están hundiendo seriamente.
Oslo
Video promocional:
"La experiencia y el conocimiento adquiridos a través del programa de Explotación Científica de Misiones Operativas (SEOM) de la ESA nos da la firme confianza de que Sentinel-1 será una plataforma versátil y confiable para el monitoreo de deformaciones operativas en Noruega y en todo el mundo", dijo el empleado. Estudio geológico de Noruega John Dehls.
La investigación de San Francisco y Oslo está allanando el camino para un cambio de la investigación local a la investigación a escala nacional o incluso continental. Los satélites Sentinel-1 proporcionan "visión de radar" para el programa europeo de vigilancia medioambiental Copernicus. Además de observar las transformaciones del suelo, brindan muchos otros servicios para monitorear el hielo marino del Ártico, cartografiar el terreno para controlar bosques, masas de agua, suelos y situaciones de crisis.
