El año saliente resultó ser rico en investigaciones. Agentes de policía, detectives, científicos e incluso personas al azar desentrañaron casos impensables, recopilando los detalles faltantes poco a poco. A algunos les ayudó la tecnología moderna y el profesionalismo, mientras que a otros les ayudó la curiosidad y la suerte. Quién y cómo logró revelar muchos años de secretos en 2019.
Viejo rayo
En enero, las autoridades pusieron fin con éxito a un misterioso caso de 43 años. Esta siniestra historia comenzó el 9 de julio de 1976 en la Reserva Natural McClintock, Wisconsin. David Schuldes llevó a su prometida Ellen Mateis a descansar en una tienda de campaña en el bosque. El viaje fue el último de la pareja.
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Una persona desconocida disparó a Schuldes, de 25 años, con un rifle calibre 30, y luego violó y mató a su amante Mateis, de 24 años. El delincuente huyó dejando pruebas: su esperma fue encontrado en los pantalones cortos de la mujer asesinada. Se examinó el material incautado.
Durante muchos años, los detectives no pudieron seguir la pista del violador. El caso pasó de un detective a otro, y el despiadado asesino siguió caminando libre. En la década de 1990, Craig Bates se hizo cargo de la investigación. Fue en esos años que las huellas dactilares de ADN comenzaron a usarse ampliamente en la ciencia forense para establecer el parentesco e identificar la identidad de las personas.
Bates envió evidencia material al laboratorio y obtuvo un retrato genético del asesino. Sin embargo, una persona con ese perfil de ADN no se incluyó en la base de datos nacional de ADN de EE. UU.
En 2001, se asignó al detective Todd Baldwin para investigar el asesinato. Identificó el rango de sospechosos y tomó muestras de ADN de ellos, pero no todos correspondían al perfil genético del criminal. Durante los siguientes 17 años, el negocio no pasó de un punto muerto. Hasta finales de marzo de 2018, los investigadores se pusieron en contacto con Tom Shaw, quien se dedicaba a la determinación del fenotipo del ADN, restaurando la apariencia de un criminal desconocido basándose en sus genes.
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Raymond Vannivenhoven.
Shaw analizó y encontró que el perpetrador tenía piel clara, cabello castaño rojizo y pecas. Expertos han recreado la supuesta aparición del sospechoso a los 25 y 65 años, teniendo en cuenta el tiempo transcurrido desde que se cometió el asesinato.
El 9 de octubre de 2018, la foto fue entregada a un genealogista que redujo a los sospechosos a una familia específica de Wisconsin: Gladys Brunett y Edward Vannivenhoven. Sugirió que el asesino pudo haber sido uno de los cuatro hijos o cuatro nietos de los estadounidenses. Los detectives recibieron los nombres de todos los sospechosos.
En enero de este año, Baldwin y su pareja se turnaron para tomar muestras de ADN de cada uno de ellos. Por supuesto, tenían que hacer trucos para no asustar al siniestro asesino. Entonces, el tercer hermano, llamado Raymond, tuvo que llenar un pequeño cuestionario a pedido de los detectives y sellarlo en un sobre con saliva. Resultó que era él quien poseía el esperma de los pantalones cortos del difunto.
El 14 de marzo, la policía encontró un rifle en el garaje del sospechoso y una lata con casquillos en un estante sobre la lavadora y secadora. Es cierto que los familiares y conocidos de Raymond están convencidos de que ha habido una confusión, y este anciano afable es inocente. Según ellos, el viejo Ray daba la impresión de ser una persona decente, un pensionista corriente.
A pesar de la evidencia, Vannivenhoven niega su culpabilidad. Pero el ominoso secreto ya ha sido revelado, ahora el asesino está esperando un veredicto judicial. La próxima audiencia está programada para el 20 de febrero de 2020.
María que se ha ido
En febrero, terminó otra misteriosa historia de detectives, que se prolongó durante 55 años. Comenzó un día de otoño de 1964 en la ciudad de Pittsburgh, Pennsylvania, donde Albert Arcury vivía con su esposa Mary y sus dos hijos. Albert, con el corazón roto, reunió a amigos y familiares y les contó la triste noticia: Mary dejó a su familia y se fue con otro hombre. Desde entonces, familiares y amigos no la han vuelto a ver.
El 28 de febrero de 2018, en Pittsburgh, en el patio de una de las casas, se encontraron los restos de una mujer durante las reparaciones. Resultó difícil determinar la identidad del fallecido. La policía inició una investigación. Pronto, se le unió una asistente del jefe de policía jubilada de Pittsburgh, Teresa Rocco. En el pasado, estuvo a cargo del departamento de búsqueda de personas desaparecidas y mantuvo archivos de casos sin resolver en su sótano.
Mary Arcury.
Rocco descubrió que una vez la casa en cuyo patio se encontraron los huesos pertenecía a la familia de sus amigos: Mary y Albert Arkyuri. En su juventud, Rocco y Mary fueron muy cercanos. Vivieron al lado hasta que la familia Arkury se mudó a Garfield. Rocco asumió sin saberlo que los restos pertenecían a Mary, pero, como detective con experiencia, decidió mantener la suposición para sí misma.
Rocco recordó el día en que Albert anunció la partida de su esposa. Según ella, todos se sorprendieron por la repentina fuga de Mary. Sin embargo, el esposo afirmó que sabía de sus infidelidades mucho antes de separarse. A nadie se le ocurrió que pudiera hacerle daño. Como nadie entendía cómo María abandonaba tan fácilmente a los niños a quienes amaba mucho.
Sin embargo, la desaparición de Mary Arcury no llamó la atención de la policía. Todos se decidieron por la versión de que la mujer se escapó irreflexivamente hacia su amante. Ocho meses después de su fuga, Albert murió en un accidente automovilístico. Los investigadores dicen que el auto estaba en buen estado y que no había alcohol en la sangre del conductor. Lo que pasó fue como un suicidio.
Después de 54 años, los familiares fueron informados sobre los restos humanos encontrados en la casa de Mary. Los familiares, así como la policía, adivinaron a quién pertenecía el esqueleto. Rocco ayudó a los detectives a contactar a la hija de Mary y Albert, Donna. Los restos de Donna y una muestra de ADN se enviaron para su análisis.
El 21 de febrero de 2019, los resultados del examen confirmaron la versión de la investigación: los restos pertenecían a Mary Arcury.
Un terrible hallazgo puso fin a esta historia. Es cierto que nadie sabrá jamás las razones de la muerte de María y su esposo. Debido al hecho de que el cuerpo de Mary estuvo en el patio durante 54 largos años, es imposible establecer si murió o si la causa de la muerte fue un accidente. Solo se sabe una cosa con certeza: no salió de su casa, incluso si quisiera.
Bibliotecario curioso
En junio, un bibliotecario curioso descubrió el misterio del encantador asesino en serie Terry Rasmussen, que ha reprimido brutalmente a sus víctimas, mujeres y niños pequeños, durante años. Cada vez se inventaba una nueva vida para sí mismo: una profesión, aficiones y, por supuesto, un nombre.
En 1986, Rasmussen se presentó como Gordon Jenson. Vivía en un parque de casas rodantes en California con una niña de cinco años llamada Lisa, a quien llamó su hija. Ella dormía en la parte trasera de una camioneta con él, a menudo se quejaba de hambre y vestía ropa hecha jirones. Unos meses después, el hombre desapareció y el niño dejó a los vecinos en el parque. Cuando se dieron cuenta de que Jenson no regresaría, se dirigieron a las autoridades.
Después de hablar con Lisa, la policía sospechó que había sido agredida sexualmente. La niña sorprendió a la policía con otra confesión. Según ella, solía tener hermanos y hermanas que murieron de "hongos a base de hierbas". Los investigadores luego encontraron a la mujer que había conocido a Jenson en 1984. Recordó que tenía una niña en sus brazos.
Solo se encontró una huella digital de Jenson en el parque de casas rodantes. En bases policiales, coincidió con la huella dactilar de un tal Curtis Kimball, que fue detenido un año antes con un niño por conducir ebrio. Y aunque el nombre era diferente, el resto de signos coincidían.
El escurridizo asesino fue capturado tres años después mientras conducía un automóvil robado. Hizo un trato con la policía: fue absuelto de los cargos de agresión sexual a cambio de admitir que había abandonado al niño. Así que el criminal terminó en la cárcel durante un año y medio. Y aunque en octubre de 1990 Rasmussen fue liberado antes de lo previsto, no esperó hasta que terminó el período de prueba y huyó.
Foto del perpetrador, tomada en 1973.
En 2001, Rasmussen se le ocurrió un nuevo nombre y se presentó a una mujer llamada June como el reparador Larry Vanner. Le dijo que era millonario y estaba en la CIA. Comenzó un romance entre ellos. En lugar de una boda, terminó con la desaparición de June. Cuando las mujeres fallaron, la policía registró la casa y encontró sus restos en el sótano bajo los escombros. Según los expertos, murió hace varios meses por un golpe en la cabeza.
Vanner declaró con calma que no estaba involucrado en el asesinato. Incluso se ofreció a entregar impresiones para eliminar las sospechas de sí mismo. El resultado fue asombroso: sus impresiones pertenecían a una persona con un nombre completamente diferente. Así es como los investigadores unieron la historia de Vanner y Jenson, quienes violaron la libertad condicional en 1990. Pronto confesó de repente haber matado a June. Fue condenado a cadena perpetua.
Los investigadores continuaron preguntándose quién era Rasmussen esa chica llamada Lisa. El análisis de ADN confirmó que ella no era su hija. El recluso guardó silencio y en 2010 murió en prisión sin decir la verdad. Sin embargo, en 2015, la pequeña Lisa ya se había convertido en una niña adulta y decidió encontrar a sus verdaderos padres.
Gracias a los sitios genealógicos, encontró a su pariente más cercano, Denise Bodin. Fue vista por última vez a fines de 1981 con un novio llamado Bob Evans y una hija de seis meses en sus brazos. Denise era probablemente la madre de Lisa. La fotografía de archivo de Evans mostraba a Terry Rasmussen, el mismo hombre que dejó a Lisa en el parque y 15 años después fue a la cárcel por el asesinato de June.
Cuatro de las víctimas de Rasmussen encontradas en Allenstown.
Víctimas de Terry Rasmussen.
Marlies Macwaters y sus hijas Mary y Sarah.
La casa de Rasmussen en New Hampshire.
No lejos de la casa de Denise Bodin se encontraba la ciudad de Allenstown, donde un asesino en serie desconocido enterró a sus víctimas. El primer barril con los restos de una mujer joven y una niña de nueve a diez años fue descubierto en 1985. Después de 15 años, un nuevo investigador examinó la escena y encontró otro barril con las niñas asesinadas menores de cuatro años.
Desde 1977, Rasmussen trabajó en esos lugares bajo el nombre falso de Bob Evans, y su jefe era dueño de la sección de barriles. Una prueba de ADN reveló que una de las niñas asesinadas era su hija. La madre de los otros dos hijos resultó ser una mujer enterrada en el primer barril. El nombre real del asesino solo se encontró en 2017. Y la bibliotecaria Rebeca Heath, de 33 años, pudo identificar a sus víctimas.
Buscó en foros genealógicos y rastreó hábilmente a una mujer llamada Marlies Macwaters, que desapareció a fines de la década de 1970. Según los familiares, tuvo dos hijas: Mary y Sarah. Los familiares también mencionaron que Marlise se casó con un hombre llamado Rasmussen. Ella le dio esta información a la policía.
En junio de 2019, el análisis de ADN finalmente confirmó que la mujer y los niños asesinados de Allenstown eran de hecho Marlies Elizabeth y sus hijas, Mary y Sarah. Solo la cuarta niña no está identificada: la hija de Rasmussen. Sin embargo, las autoridades especulan que este asesino en serie también tuvo otras víctimas.
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Caza de vampiros
En agosto, un grupo de científicos estadounidenses pudo desentrañar el misterio de los "vampiros" encontrados hace unos 30 años cerca de la ciudad de Griswold en Connecticut. En 1990, los niños estaban jugando cerca de un foso de arena y encontraron huesos humanos. Un arqueólogo visitante, Nicholas Bellantoni, descubrió que los niños se habían topado con un antiguo cementerio.
Durante el año se encontraron allí los restos de 15 niños y adolescentes, seis hombres y ocho mujeres, que habían fallecido a más tardar en el siglo XIX. Una de las tumbas estaba vacía, pero la más inusual fue el entierro en una tumba de piedra subterránea. El ataúd marcado "JB55" contenía los huesos de un hombre de mediana edad. Al parecer, cinco años después del entierro, alguien abrió la tumba y rompió la tapa del ataúd. El cuerpo fue retirado del suelo, cortado en pedazos y enterrado nuevamente.
El arqueólogo se enteró más tarde de que estaban involucrados cazadores de vampiros. Según el folclorista Michael Bell, los seis estados más antiguos del noreste de Estados Unidos fueron cazados en busca de vampiros: Vermont, Rhode Island, New Hampshire, Massachusetts, Maine y Connecticut. Buscando en los archivos, encontró 80 casos de este tipo que ocurrieron entre 1784 y 1892.
Bell dijo que los estadounidenses creían seriamente en los ghouls que chupaban los jugos de las personas vivas. "Creen que la sangre en el corazón de un pariente que ha muerto de tisis prueba que alguna fuerza oculta bombea la sangre de los vivos al corazón de los muertos, lo que lleva a su rápida extinción", explicó el antropólogo George Stetson en 1896. La gente cavó tumbas y con horror encontraron muertos con rastros de sangre, estómagos hinchados y uñas alargadas.
El consumo fue la misma enfermedad que unió todas las historias sobre vampiros estadounidenses. Cuando una persona comenzó a desvanecerse después de la muerte de un familiar, la gente supersticiosa creía que estaba muriendo por culpa del difunto, es decir, un vampiro. Hasta cierto punto, Bellantoni dijo que tenían razón. “En ese momento no entendían cómo se transmitía la infección, por lo que los enfermos de tuberculosis tosiendo se sentaban en la misma mesa con familiares, dormían en la misma habitación con cinco o seis hermanos”, explica el arqueólogo.
Marcado "JB55" en la tapa del ataúd.
La epidemia de tuberculosis arrasó Nueva Inglaterra en la década de 1730. 70 años después, el consumo fue la causa de muerte de una de cada cuatro personas en el este de los Estados Unidos y la medicina fue impotente. “Como los vampiros, los tísicos eran los muertos vivientes”, escribe el folclorista Bell. Los pacientes pálidos y tísicos con sangre saliendo de sus labios se parecían de hecho a los ghouls de las leyendas populares.
En esos años, se creía que un ghoul dormido podía ser derrotado cortando y quemando su corazón u otros órganos. También había una forma más fácil: cortarle la cabeza al vampiro. Eso es exactamente lo que hicieron en Estados Unidos. No solo los campesinos sin educación creían en los vampiros, sino también los alcaldes, el clero e incluso los médicos.
Bellantoni estaba obsesionado por la identidad de un extraño fallecido en una tumba profanada, encontrado en una cantera en Griswold. Supuso que las letras "JB" eran sus iniciales y los números "55" eran su edad. Además, había dos tumbas más cerca de este ataúd. En uno de ellos, un adolescente fue enterrado con la marca "NB13" en el ataúd, y en el otro, una mujer con la inscripción "IB45".
Los expertos examinaron los restos del difunto e hicieron un retrato masculino. Durante su vida, este hombre cojeó debido a la artritis, y en el hueso clavicular se ven rastros de una fractura mal curada. Las heridas en las costillas indicaban que antes de su muerte la persona padecía una infección pulmonar, muy probablemente de tuberculosis. Bellantoni cree que lo más probable es que fuera un agricultor o un trabajador pobre. Durante muchos años, los expertos no pudieron avanzar más debido a las limitadas tecnologías de la época.
Pero 30 años después, un grupo de investigadores de Estados Unidos llegó a la verdad. Realizaron análisis de ADN y revelaron que el llamado vampiro era de Europa Occidental. En la base de datos genealógica pública, había dos personas con un perfil genético similar y un apellido que comenzaba con "B". Y ambos se llamaron Barber.
Los científicos buscaron archivos de periódicos y encontraron noticias en 1826 sobre la muerte de Nathan Barber de Griswold, de 12 años. El mensaje también mencionó a su padre John Barber, es decir, JB. Sobre por qué los cazadores de vampiros llegaron a su tumba, no se sabe nada. Pero ahora quedó claro para los investigadores y arqueólogos quién se convirtió exactamente en una víctima del rito oculto de los últimos años.
El secreto de las profundidades
En agosto, un canadiense de 13 años reveló un terrible secreto que se había guardado en el fondo del lago durante muchos años. En el otoño de 1992, Janet Farris, de 69 años, del pequeño pueblo canadiense de Mill Bay, desapareció. Solo se sabe que se dirigía en coche a la boda de alguien. Su familia especuló que podría haberse salido de la carretera en un accidente, haberse quedado dormida o haber intentado rodear a un animal que le bloqueaba el camino.
Sin embargo, a fines del siglo pasado, el equipo de búsqueda y rescate no encontró ni el automóvil ni el cuerpo de una anciana. Solo 27 años después, el adolescente Max Verenka con su madre Nancy montó un bote en el lago y notó un auto volcado en el fondo del embalse. La familia le contó el espeluznante hallazgo al oficial de la Real Policía Montada de Canadá.
Un Honda Accord de 1986 inundado.
Janet Farris.
Max Verenka.
El 21 de agosto, los patrulleros de Revelstoke llegaron al lago, pero debido al sol brillante no vieron el automóvil inundado. Luego, Verenka se ofreció a disparar con una cámara GoPro y se sumergió cuatro metros bajo el agua. Y tres días después, la policía y el servicio de evacuación levantaron en tierra un Honda Accord negro, en cuya cabaña se encontraban los restos de la desaparecida Janet Farris.
La policía concluyó que Farris murió en un accidente. La nieta del fallecido admitió que fue difícil para la familia llorar al hombre que fue reportado como desaparecido. Según ella, hasta cierto punto esta historia tiene un final feliz. Al menos ahora sus familiares conocen el lugar y la causa de su muerte. El funeral de Janet Farris tendrá lugar en 2020.
Voluntad maldita
En 2019 lograron resolver un misterioso asesinato ocurrido hace diez años en una familia de financieros de Wall Street. En la mañana del 31 de diciembre de 2009, Anna, de nueve años, encontró a su madre, Shele Danishefsky-Kovlin, de 47 años, muerta en la bañera. Llamó a su padre Roderick Kovlin, que vivía al lado. Poco antes de su muerte, Shele solicitó el divorcio, pero alquiló un apartamento cercano para su esposo para que los niños pudieran verlo.
Rod llamó al servicio de rescate. Luego supuestamente sacó el cuerpo del agua, lo cubrió con una manta e intentó hacer respiración artificial. Pero era demasiado tarde para salvar a Shele. Se veían nuevos rasguños en su rostro y la sangre manaba de una herida profunda en su cabeza. La puerta del armario sobre el baño se desprendió de sus bisagras. El hombre fingió estar agitado: tembló, intentó abrazar a los policías y repitió que no podía creer lo sucedido.
Si estudias la biografía de Roderick, es muy fácil entender quién es el responsable de la muerte de Shele. Era un aspirante a comerciante y su esposa se desempeñaba como vicepresidenta de una gran empresa financiera.
Roderick no logró construir una carrera, por lo que vivió sin ningún tipo de vergüenza con el salario de su esposa y tomó dinero de sus padres. No trabajó en ningún lugar durante mucho tiempo y dedicó su tiempo libre a pasatiempos y aventuras al margen. Poco antes del divorcio, se reunía regularmente con dos docenas de amantes y mantenía correspondencia en Facebook con cientos de mujeres.
Ubicación del incidente.
Shele solicitó el divorcio cuando Rod declaró abiertamente que quería una relación abierta. Después de separarse, confesó a sus familiares que tenía miedo de la venganza y estaba pensando en pagar a su marido con dinero. Los miedos no fueron en vano. El esposo comenzó a hacerle daño: mintió a sus superiores diciéndoles que estaba consumiendo drogas y luego vino en secreto a su apartamento para leer sus mensajes de texto y correos electrónicos. Para colmo, acusó a su esposa de abusar sexualmente de su hijo de tres años.
Sin embargo, el reconocimiento médico no confirmó sus palabras y fue condenado por difamación. Se le prohibió reunirse con el niño sin supervisión, así como acercarse a Shele. El 29 de diciembre de 2009, le pidió a un abogado por escrito que eliminara a Rod de su testamento. Según el documento anterior, se suponía que iba a recibir dos millones de dólares y un seguro. Ella quería que en caso de su muerte, cuatro millones de dólares fueran exclusivamente para sus hijos, y su esposo se quedara sin nada. Su reunión, que nunca tuvo lugar, estaba programada para el 1 de enero de 2010.
En cambio, el 1 de enero, su cuerpo fue entregado a un patólogo. Encontró cuatro hematomas del tamaño de una moneda en su muñeca derecha y un gran hematoma en su dedo índice. Sus padres prohibieron las autopsias por motivos religiosos. Curiosamente, la causa de la muerte se consideró un accidente, y no se registraron huellas dactilares, muestras de ADN ni otras pruebas en el lugar de la muerte. Shele fue enterrado dos días después.
Pronto, los familiares comenzaron a recordar detalles sospechosos que precedieron a su muerte. Por ejemplo, el día antes de su muerte, Shele se alisó el cabello con keratina, después de lo cual no pudo mojarse durante tres días. Además, todos los conocidos sabían que a ella no le gustaba bañarse y prefería ducharse. Entonces la hermana recordó que Shele se había quejado de su marido y le había dicho que la odiaba.
Rod Kovlin y Shele Danishefsky-Kovlin.
En abril de 2010, la familia acordó exhumar el cuerpo. El médico forense encontró evidencia de que la mujer fue estrangulada. El principal sospechoso, por supuesto, era Rod. Y el motivo era obvio: se enteró del deseo de su esposa de borrarlo del testamento y se ocupó de ella. Sin embargo, era imposible acusarlo de un delito, basándose solo en conjeturas y pruebas circunstanciales.
En 2015, fue expuesto por una de sus amantes, Debra Oles. Después de su pelea, ella acudió a la policía y dijo que Rod le confesó el asesinato de su esposa e intenta tomar posesión del testamento. También se supo que dos años antes había guardado una confesión de asesinato en el teléfono de su hija. La carta decía que la niña estaba enojada con su madre y la empujó, por lo que se cayó a la bañera y murió. Esperaba que la confesión falsa le quitara la culpa.
Esta evidencia fue suficiente para detener a Rod en noviembre de 2015. Continuó insistiendo en su inocencia. En 2019, el caso fue revisado por un jurado. Escucharon a la policía, que fue la primera en llegar al lugar de la tragedia, a peritos forenses, familiares y conocidos de las amantes de Shele y Rod, incluida Debra Oles. Los niños suplicaron al juez que atenuara la sentencia, pero la solicitud fue denegada. Roderick Kovlin fue condenado a cadena perpetua.
Autor: Veronika Gavrilenko
