QUAKERS, denominación protestante. Un rasgo distintivo de la doctrina religiosa cuáquera es la creencia de que Dios habita en el corazón de cada persona, llamándolo directamente a tomar el camino que conduce a una vida perfecta. Esta relación íntima entre Dios y todo ser humano se llama "luz interior". También se manifiesta en un estilo de vida ascético, un énfasis especial en la responsabilidad espiritual de cada individuo, un fuerte sentido de su participación en el destino de su prójimo.
A finales de la década de 1990, había más de 300.000 cuáqueros en el mundo, de los cuales unos 100.000 vivían en Estados Unidos. Los cuáqueros formaron la Sociedad de Amigos relativamente grande (reunión de cinco años) y la Sociedad Religiosa de Amigos más pequeña (conferencia general), la Sociedad Religiosa de Amigos (conservadora) y la Asociación de Amigos Evangélicos más fundamentalista. Hay grandes comunidades en Kenia (alrededor de 100 mil miembros) y en Gran Bretaña (alrededor de 18 mil miembros).
Fe y práctica litúrgica
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La doctrina cuáquera se basa en la doctrina de "luz interior", "chispa divina". Esta es "la luz verdadera que ilumina a toda persona que viene al mundo" (Juan 1: 9); a veces se le llama el "Cristo interior" o "la voz interior". Se cree que la voz de Dios le habla directamente al alma y, por lo tanto, se considera la máxima autoridad para una persona. Como pertenece a todas las personas, los cuáqueros no reconocen la dignidad especial del clero de la iglesia y han abandonado todos los ritos litúrgicos. Pequeños grupos de cuáqueros celebran reuniones de oración semanales, donde todos generalmente se sientan en silencio en una habitación vacía, esperando que el "Cristo interior" hable a través de aquel que está inspirado a "testificar". No hay altar en la habitación, no se leen oraciones, no se cantan himnos.
Los cuáqueros no realizan ordenanzas. Creen en el sacramento espiritual que no requiere sustancias físicas como el pan y el vino. Asimismo, creen en el bautismo espiritual, mediante el cual la membresía en la comunidad cuáquera se otorga al nacer. Aunque los cuáqueros comparten muchas de las doctrinas del protestantismo, no se adhieren a ningún credo oficial. En cambio, se guían por Fe y Práctica, una especie de estatuto que describe la asamblea adecuada, las responsabilidades personales, sociales y políticas de los creyentes y la práctica de hacer negocios con integridad.
Desde el principio, los cuáqueros estuvieron aislados de otros cristianos debido a sus creencias especiales y su comportamiento inusual. Muy adelantados a su tiempo, los cuáqueros afirmaron la igualdad entre mujeres y hombres, trataron a los indios americanos como hermanos y se opusieron a la esclavitud. Siguen negándose a prestar juramento, creen que siempre hay que decir la verdad y, aunque siguen adheridos al principio de la no violencia en la vida, han cambiado de actitud hacia el pacifismo. Hoy en día, solo unos pocos cuáqueros en edad de reclutamiento se niegan a servir en el ejército por razones religiosas.
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Organización
Al principio de su historia, los cuáqueros se dieron cuenta de la importancia de estar organizados y comenzaron a reunirse en reuniones para adorar y discutir negocios. El cuerpo principal para discutir temas comerciales es la reunión mensual, a la que asisten cuáqueros de varias congregaciones o comunidades dentro de una pequeña región. Los creyentes están convencidos de que las reuniones para discutir asuntos comerciales están bajo los auspicios divinos, al igual que las reuniones de adoración. En las reuniones de negocios, no votan, sino que esperan hasta que se llegue a un consenso o "el significado de la reunión". Las reuniones mensuales abordan la membresía y el nombramiento de ancianos, y también se preocupan por la salud mental de la comunidad de creyentes. El grupo de reuniones mensuales en la región más grande (Inglaterra dentro del condado) se reúne cuatro veces al año en reuniones trimestrales. Cuáqueros en regiones aún más grandescomo un estado de los Estados Unidos o el país en su conjunto, organice reuniones anuales. Los cuáqueros celebran una conferencia mundial cada 15 años.
Historia de origen
La Sociedad Religiosa de Amigos surgió en Inglaterra a mediados del siglo XVII, fundada por el predicador itinerante George Fox (1624-1691). Al principio, fue una rama del movimiento separatista dirigido contra la Iglesia de Inglaterra dominante a principios del siglo XVI. Como otros protestantes ingleses descontentos, los cuáqueros inicialmente se negaron a asistir o pagar impuestos sobre el mantenimiento de la iglesia estatal. Además, exigieron libertad de expresión y reunión, reconocieron la igualdad entre hombres y mujeres, y se negaron a prestar juramento y luchar. En 1650, un juez llamado por Fox a "temblar ante la Palabra del Señor" se burló de sus seguidores como "cuáqueros" ("aleteo"); este nombre echó raíces. En 1665 se utilizó por primera vez el término "Sociedad Religiosa".
En el siglo 17. los cuáqueros sufrieron la mayor persecución, sin embargo, sus filas crecieron considerablemente. En Inglaterra fueron golpeados, encarcelados e incluso ejecutados, por lo que en 1656 comenzaron la emigración a América, donde adquirieron muchos conversos en los territorios al sur de Nueva Inglaterra hacia Carolina del Norte y del Sur. En 1681, W. Penn (1644-1718) en la colonia que fundó de Pensilvania inició un "experimento sagrado" basado en los principios del cuáquerismo.
Durante la guerra entre británicos y franceses e indios (1754-1763), se negaron a apoyar expediciones militares contra sus hermanos indios. Algunos "cuáqueros combatientes" sirvieron en el Ejército Revolucionario Estadounidense. Muchos cuáqueros en las colonias americanas, bajo la influencia del predicador itinerante y reformador J. Woolman, liberaron a sus esclavos e hicieron campaña por su liberación universal.
Divisiones y mayor desarrollo
En el siglo 19. Los cuáqueros estadounidenses se dividieron dos veces. El primero ocurrió en 1827. El grupo escindido recibió el nombre de hixitas en honor al granjero y predicador E. Hicks (1748-1830), quien fue influenciado por las ideas liberales de la Ilustración y los principios de la libertad. La segunda división comenzó en 1845, cuando el cuáquero ortodoxo se dividió en hernitas y wilburitas. La primera ala está asociada con J. Gurney (1778-1846), un protestante inglés que predicó la autoridad exclusiva de la Biblia, la segunda, con J. Wilbur (1774-1856), un conservador de Nueva Inglaterra que creía que Gurney socavaba el principio de la soberanía de la "luz interior". … Los guernitas abandonaron las reuniones cuáqueras sin un orden de culto establecido e introdujeron puestos de predicación pagados. Algunos guernitas han adoptado el nombre más eclesiástico de "Iglesia de los Amigos". Los cuáqueros no tenían prisa por unirse al movimiento misionero del siglo XIX, pero, habiendo comenzado la actividad misionera en la década de 1860, la expandieron a todos los continentes. La mayoría de los grupos cuáqueros que surgieron de esta actividad misionera organizaron posteriormente reuniones anuales independientes.
En el siglo 19. La Sociedad Religiosa de los Amigos estaba resolviendo principalmente sus problemas internos, pero algunos cuáqueros tomaron parte activa en las reformas sociales de su tiempo. En los Estados Unidos, Lucrezia Mott (1793-1880) se hizo famosa por su lucha contra la esclavitud y por su defensa de la igualdad de la mujer. Los miembros de la comunidad continuaron ayudando a los indios, ex esclavos que fueron liberados después de la Guerra Civil, participaron en el movimiento de prohibición y el movimiento pacifista. En Inglaterra, cuáqueros como J. Rountree (1836-1925) contribuyeron al desarrollo de la educación de adultos y la mejora de las condiciones laborales de los trabajadores. A finales del siglo XIX. muchos miembros de la Sociedad de Amigos comenzaron a interesarse cada vez más por los problemas sociales.
En 1937, se formó el Comité Asesor de Amigos del Mundo en la Conferencia Mundial de Cuáqueros.
Los cuáqueros estadounidenses también son miembros del Consejo Nacional de Iglesias y del Consejo Mundial de Iglesias.
La principal unidad estructural de la Sociedad de Amigos son las reuniones regionales (reuniones mensuales hasta 2007). Este nombre proviene de la tradición de realizar reuniones comunitarias una vez al mes, en las que se resuelven cuestiones comerciales (las llamadas reuniones de negocios). Es la reunión mensual que decide el tema de la membresía en la Sociedad Religiosa de Amigos. Por regla general, las reuniones mensuales se organizan sobre una base territorial. El número de miembros de la reunión mensual puede ser de diez a varios cientos de personas. Las funciones de las reuniones mensuales también incluyen bodas y funerales, el nombramiento de quienes visitan las cárceles, hospitales y la selección de representantes para otras organizaciones. Si el tamaño de la reunión mensual es lo suficientemente grande, entonces se puede dividir estructuralmente en asambleas de distrito (reuniones preparatorias hasta 2007).
Cada congregación tiene un secretario regularmente reelegido. El secretario de la congregación generalmente lee anuncios de cualquier tipo después de que termina la reunión de adoración. También preside la reunión de negocios, actuando como secretario. La mayoría de las congregaciones también tienen ancianos (responsables de la vida espiritual de la comunidad), supervisores (o fideicomisarios) que brindan atención pastoral y un tesorero. Algunas congregaciones han abandonado por completo la asignación formal de tales servicios, ya que se supone que las responsabilidades de los ancianos y superintendentes son responsabilidad de todos los miembros de la congregación.
Por lo general, las reuniones mensuales se combinan en una reunión anual que, como su nombre indica, se convoca anualmente y discute asuntos de la iglesia y asuntos sociales que requieren una solución corporativa. Ejemplos de temas que la reunión anual puede considerar: relaciones internacionales, el rechazo consciente de los impuestos militares, la preocupación por los recursos naturales del planeta, la vida espiritual de la Sociedad de Amigos, el papel de la juventud en la Sociedad. Las reuniones anuales pueden formar comités temporales o permanentes para resolver cualquier problema en particular. En vísperas de la sesión principal de la Reunión Anual, hay reuniones más pequeñas dedicadas a los problemas y preocupaciones especiales de los grupos cuáqueros.
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Algunas cuestiones requieren una decisión más rápida y se remiten al comité ejecutivo, cuyos miembros se reúnen varias veces al año.
Las reuniones de la comunidad empresarial se resuelven con espíritu de oración. Normalmente, estas reuniones tienen lugar después del servicio los domingos o en algún otro momento conveniente durante la semana. Los amigos no tienen voto, las decisiones se discuten hasta que se llega a un acuerdo general.
Casi todas las reuniones anuales participan en Amigos del Mundo de la Consulta (FWCC), que funciona para “promover el mejor entendimiento entre los Amigos de todo el mundo, especialmente para apoyar conferencias conjuntas e intercambios de visitantes para recopilar y difundir información sobre la literatura cuáquera. y otras actividades en esta dirección . La oficina del comité se encuentra en Londres.
El Comité de Consulta Mundial de Amigos incluye varias secciones: la sección de Europa y Medio Oriente, la sección de América, la sección de África y la sección de Asia y la costa oeste del Pacífico. El FWCC celebra varias reuniones internacionales y ayuda a organizar trienales cada tres años. La Misión Cuáquera ante las Naciones Unidas (QUNO) tiene oficinas en Nueva York y Ginebra.
Hay una serie de organizaciones cuáqueras internacionales con reuniones anuales de diferentes tradiciones: Friends General Conference (FGC), Friends United Meeting (FUM) y Friends Evangelicals International (EFI).
La Organización de Jóvenes Amigos de Europa y Oriente Medio (EMEYF) tiene como objetivo proporcionar apoyo espiritual y conexiones entre los jóvenes Amigos de esta región del planeta.
El Comité Internacional de Membresía (IMC) de la FWCC se ocupa de aproximadamente cien Amigos que viven en rincones remotos de la tierra, varias reuniones mensuales y grupos de oración ubicados lejos de las reuniones anuales.
Algunos hechos históricos interesantes:
Peter Conocí a los cuáqueros ingleses en 1697. Trataron de llamar su atención sobre las condiciones en las que se encontraban los siervos, llamaron su atención sobre la necesidad de abrir escuelas para la gente común.
A pedido de Alejandro I, el cuáquero Daniel Wheeler llegó a San Petersburgo con su familia. Estuvo involucrado en el drenaje de los pantanos alrededor de la ciudad.
Tres cuáqueros ingleses visitaron Rusia en 1854 y visitaron a Nicolás I, tratando de prevenir la Guerra de Crimea con su misión.
A principios del siglo XX, Amigos de Gran Bretaña y Estados Unidos trabajaron con refugiados, víctimas de la Primera Guerra Mundial, hambrientos en la región del Volga (Buzuluk). Los cuáqueros abrieron establecimientos de comida, hospitales, orfanatos, escuelas, talleres de artesanía.
En Moscú en 1921-1931 había una oficina cuáquera, que fue cerrada durante la época de Stalin por la última de las representaciones religiosas extranjeras.
Los cuáqueros estadounidenses y la política
Los cuáqueros siempre han estado activos en la escena política y social. Los primeros Amigos consideraban que la actividad política era una de las formas de hacer la voluntad de Dios, por lo que cuando llegaron a América del Norte, tomaron parte activa en el gobierno de las colonias.
Entonces, en la colonia de Rhode Island, estuvieron en el gobierno local durante más de cien años, desde 1663 hasta 1774, y durante ese tiempo se desempeñaron como gobernador treinta y seis veces. El cuáquero Stephen Hopkins se convirtió en gobernador de Rhode Island cinco veces. Fue durante su mandato como gobernador cuando la colonia se negó a cumplir con la Ley del Timbre. Además, representó a Rhode Island en el Congreso Continental y firmó la Declaración de Independencia.
Los cuáqueros también participaron activamente en la vida política de Carolina del Norte y del Sur, Nueva Jersey occidental y oriental. Sin embargo, cuando se unieron las dos últimas colonias, la influencia de los cuáqueros allí se debilitó. Los principios cuáqueros estaban más plenamente incorporados en Pensilvania. El propio Penn fue pequeño en la colonia (de 1682 a 1684 y de 1699 a 1701), la gobernó a través de sus representantes, el anglicano William Markham y el cuáquero-escocés James Logan.
Ya después de la Revolución Estadounidense, la Constitución de los Estados Unidos (Artículo 2, Sección 1) disponía dos formas de prestar juramento para el presidente: Juro (o prometo) solemnemente … Para otros funcionarios públicos, la Constitución de los Estados Unidos (Artículo 6) también establece apoyo a la Constitución de Estados Unidos. Así, el presidente cuáquero Herbert Hoover, al asumir el cargo el 4 de marzo de 1929, con la mano en la Biblia, hizo una declaración solemne en lugar de un juramento.
Como dijo Burstin D: "Aquellos que otorgan una importancia excesiva al dogma y no están inclinados a ser guiados en sus actividades diarias por un intercambio de ideas y experiencias prácticas mutuamente enriquecedoras, la mayoría de las veces fracasan en el primero o en el segundo". En nuestra opinión, esta expresión define la posición de los cuáqueros en la primera mitad del siglo XVIII.
Estados Unidos ha preparado una nueva prueba para los cuáqueros, que han fallado. En 1689, cuando comenzó la "Guerra del Rey William", así como durante la "Guerra de la Reina Ana" y la "Guerra del Rey Jorge", los cuáqueros, fieles a su credo pacifista, se negaron repetidamente a promulgar leyes en tiempos de guerra. Todo esto fue acompañado cada vez por una lucha entre el gobernador Nequaker y los dogmáticos cuáqueros. Y en 1748. La Asamblea Cuáquera negó la asignación para la defensa de Filadelfia, pero proporcionó a los indios los fondos necesarios para profundizar los lazos amistosos con los indios, que luego, incitados por los franceses, asaltarían el oeste de Pensilvania. A principios de 1756. Los cuáqueros, menos de una cuarta parte de la población de Pensilvania, ocupaban veintiocho de los treinta y seis escaños en la Asamblea de Pensilvania y, por tanto, eran muy influyentes.
A mediados del siglo XVIII. La historia presentó a los cuáqueros de Pensilvania un dilema: retener el poder, sacrificar su dogma o dejar el gobierno. Eligieron principios morales y en 1756 finalmente abandonaron el poder.
Desde entonces, la influencia de Friends en Pennsylvania ha disminuido drásticamente y nunca se ha renovado. En los años que siguieron, los cuáqueros estadounidenses comenzaron a evitar la participación directa en la política por temor a tomar decisiones políticas incompatibles con las creencias de los cuáqueros. Tales opiniones dominaron durante mucho tiempo entre los cuáqueros, sin embargo, de vez en cuando, algunos Amigos continuaron participando en actividades políticas, ocupando cargos electos a nivel estatal y pronto a nivel nacional. Varios se han sentado en el Senado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, incluido el senador Paul Douglas de Chicago; varios Amigos fueron gobernadores; y dos miembros de la Sociedad de Amigos, Herbert Hoover y Richard Nixon, se desempeñaron como presidente de los Estados Unidos.
Una de las formas en que Friends se involucró en la vida política fue a través de sus continuos llamamientos a los congresistas. Se sabe que sus continuos esfuerzos para influir en las políticas gubernamentales sobre género y raza han tenido éxito.
En 1943, se formó el Comité de Amigos de la Ley Estatal (FCNL), un lobby cuáquero en Washington que aboga por la paz, la justicia social y económica y el buen gobierno, ayudando a decenas de miles de personas de diferentes religiones y nacionalidades. Este comité jugó un papel importante en la aprobación de la Ley de Derechos Civiles en 1964 y facilitó la creación de la Agencia de Control de Armas y Desarme en 1965. Hoy, las acciones de los Amigos del Comité de Legislación Estatal tienen como objetivo promover la seguridad global a través de la cooperación pacífica, la diplomacia activa, la resolución pacífica de conflictos, garantizar la igualdad y la justicia universales, así como contra la intervención militar estadounidense en Irak. Como señaló correctamente el investigador cuáquero estadounidense W. Cooper,El Comité de Legislación de Amigos del Estado es, en cierto modo, una institución que encarna siglos de práctica cuáquera.
Así, inmediatamente después de la fundación de las colonias cuáqueras, Friends comenzó a aparecer en la arena pública y ganó peso político. Sin embargo, la guerra de Gran Bretaña con los franceses y los indios presentó a los cuáqueros el problema de su propia defensa. Se resolvió con la salida de la mayoría cuáquera de la asamblea legislativa, iniciando así el hábito de abandonar el servicio público, pero no impidiendo a los amigos más activos participar activamente en la esfera pública a través de organizaciones informales, comités y asociaciones.
La contribución del cuáquero a la cultura política estadounidense fue mayor de lo que cabría esperar de un grupo de personas que no buscaban el gobierno.
