Investigadores chinos han anunciado la creación de una interfaz cerebro-cerebro (IMM) que permite a los humanos controlar las acciones de una rata mientras se mueve a través de un complejo laberinto.
Esta no es la primera vez que se utiliza un IMM para controlar un animal. Previamente demostró la capacidad de controlar la cola de una rata e incluso las extremidades de otra persona.
Pero esta es la primera experiencia de utilizar IMM para realizar una compleja tarea de navegación para animales, acercando la creación de sistemas para controlar el poder de un pensamiento más cerca de la realidad.
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Carrera de ratas
Los resultados de un estudio realizado en la Universidad de Zhejiang se publican en Scientific Reports.
Primero, se implantaron cuatro pares de electrodos en el cerebro de seis roedores, convirtiéndolos en "cyborgs de rata". Luego fueron entrenados para asociar la estimulación eléctrica con ciertos movimientos. El control se realizó de forma remota, a través de un dispositivo montado en la espalda de la rata y equipado con un transmisor de radio.
Luego, se colocó un encefalógrafo conectado a una computadora en la cabeza de la persona. El encefalograma recogió las señales cerebrales y la computadora las tradujo en instrucciones, por ejemplo, "girar a la izquierda", que se enviaron al cerebro de la rata como señales eléctricas.
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A través de este sistema, los humanos controlaron ratas en dos pruebas de dos tipos, incluido el paso de un laberinto complejo con escaleras y túneles. El informe decía que "las ratas pasaron la prueba con éxito en diez intentos consecutivos".
Lector de mente
En el informe, los autores no dan ejemplos del posible uso de su dispositivo, pero en su trabajo anterior indicaron que las ratas cyborg pueden ser útiles en operaciones de búsqueda y rescate.
Mientras tanto, el ingeniero biomédico Angus McMorland, que no participó en el proyecto, duda de la efectividad de este enfoque.
“¿Es posible con esta tecnología llevar una rata que lleva un intercomunicador y una cámara de video a los sobrevivientes del edificio derrumbado? Pregunta McMorland. "Sí, podría funcionar, pero el control remoto es más confiable".
Hoy, esta investigación se presenta como un paso más hacia la creación de IMM que pueden realizar tareas más complejas, y un día incluso permitir el contacto telepático entre personas.
Vadim Tarabarko
