Investigadores estadounidenses y británicos han demostrado que los volcanes de Marte podrían proporcionar las condiciones adecuadas para que vivan los microorganismos. Los resultados de la investigación se publican en la revista Icarus.
Según los autores del trabajo, las erupciones de enormes volcanes marcianos podrían afectar en gran medida la composición de la atmósfera: los volcanes emitían grandes cantidades de gases, como monóxido de carbono y azufre. Ha habido períodos en la historia de Marte en los que su atmósfera era tenue y contenía poco oxígeno.
"Esto es importante desde un punto de vista astrobiológico, ya que las condiciones de una atmósfera enrarecida y pobre en oxígeno son presumiblemente importantes para el surgimiento de la vida", señalan los autores. "Esas condiciones son probablemente adecuadas para la síntesis de compuestos orgánicos prebióticos como los aminoácidos y, por lo tanto, hacen posible el surgimiento de la vida".
Uno de los autores, el investigador de la Universidad de Washington Stephen Shoals, recordó los experimentos realizados en la década de 1950 por Stanley Miller y Harold Urey. Demostraron que en una atmósfera enrarecida y en presencia de agua líquida, las descargas eléctricas pueden provocar la formación de compuestos orgánicos complejos.
