Investigadores de la Universidad de Aarhus en Dinamarca han encontrado una explicación para el proceso de derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia, que parece anómalo en comparación con otras partes de la capa de hielo del mundo. Según los científicos, recibieron datos que confirman la hipótesis de que la disminución de la masa de los glaciares de Groenlandia se ve afectada no solo por el cambio climático, sino también por los procesos internos que tienen lugar en las entrañas del propio planeta. El estudio fue publicado en la revista científica británica Nature.
Durante 10 años, los científicos han medido la temperatura y el contenido de sal en dos lugares de la isla: en uno de los fiordos cerca de la estación de Daneborg en el noreste de Groenlandia, donde hay muchos manantiales geotérmicos, y al sur de un glaciar que se derrite rápidamente ubicado justo al norte. Con base en los datos, los investigadores calcularon que la cantidad de calor profundo de la Tierra que se libera en esta área se puede comparar con el funcionamiento de un calentador gigante, que estaría ubicado dentro de un glaciar y alimentado por un generador con una capacidad de 2 MW.
La cantidad exacta de energía térmica liberada bajo toda la capa de hielo de Groenlandia como resultado de tal actividad geotérmica es difícil de calcular, admiten los científicos. Sin embargo, confían en que es suficiente con derretir gradualmente las capas inferiores de los glaciares, que debido a esto comienzan a deslizarse hacia el mar a un ritmo mucho más rápido que antes.
"No hay duda de que el calor profundo de la Tierra afecta el movimiento de la capa de hielo", explica el líder del estudio, Søren Ryusgard. "Creemos que los mismos procesos de liberación de energía térmica de las entrañas de la Tierra ocurren bajo la mayor parte de toda la capa de hielo en el noreste de Groenlandia".
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Según los científicos, la actividad geotérmica, acompañada de la liberación de energía térmica, ocurre en toda la superficie de la Tierra, y este proceso está asociado con las peculiaridades del desarrollo del planeta en el período temprano de su formación en el sistema solar. Sin embargo, las fuentes de calor profundamente arraigadas se distribuyen de manera desigual sobre la superficie. Por ejemplo, Islandia, vecina de Groenlandia, es actualmente un sitio de este tipo muy activo.
Según hallazgos anteriores de un grupo internacional de investigadores liderado por el profesor asociado de la Universidad de Copenhague Shfakat Abbas Khan, publicado en 2016, desde el último máximo glacial (hace unos 23 mil años), Groenlandia ha perdido casi el 40% de su hielo, por lo que el nivel del Océano Mundial ha aumentado. por 4,6 metros. Si todos los glaciares de la isla que existen hoy se derriten, entonces el nivel del Océano Mundial aumentará otros 7,5 metros. Y aunque esto todavía está muy lejos, según estimaciones del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático establecido por la ONU, para fines del siglo XXI, debido al derretimiento de los casquetes polares, el nivel del Océano Mundial puede aumentar en 1 metro.
