El monasterio de San Miguel (Skellig Michael) se encuentra en el Mar de Irlanda, a 12 kilómetros de la costa de Irlanda. Se cree que los monjes ermitaños irlandeses vivieron aquí desde el siglo VII d. C. Durante los siguientes 700 años, construyeron un verdadero monasterio sobre una roca solitaria en medio del mar.
El monasterio existió exactamente hasta que terminó la estación relativamente cálida en Europa, el llamado "pequeño óptimo climático". Desde el siglo XIII, incluso los monjes acostumbrados a las condiciones espartanas no podían llevarse bien en una roca solitaria azotada por el viento en medio del mar. La isla fue abandonada, aunque durante varios siglos seguidos los peregrinos visitaron el monasterio un par de veces al año, y los monjes durante cuatro siglos seguidos visitaron el antiguo monasterio y mantuvieron un orden perfecto en él. A partir del siglo XVI, peregrinos de todo el mundo acudieron en masa al monasterio, ubicado en la cima de una roca gigante. En 1826, el servicio portuario de Dublín se hizo cargo de la isla y pronto se erigieron aquí dos faros, uno de los cuales todavía ilumina el camino para los barcos en las aguas del Atlántico.
La isla se eleva 213 m por encima de las tormentosas aguas del Océano Atlántico. Estas son dos rocas enormes, Skellig Michael y Little Skellig, a unos 1,6 km una de la otra. Los lados escarpados de los acantilados y sus arrecifes son bañados por las aguas de la Corriente del Atlántico Norte, que es una continuación de la Corriente del Golfo. Esta corriente trae aguas cálidas de la mitad del Atlántico junto con grandes especies como los delfines nadando en ellas. Esta corriente es el secreto de la abundancia de esta zona.
Para llegar al monasterio, es necesario navegar desde las costas del condado irlandés de Kerry hasta el océano abierto hacia el oeste, donde después de 12 kilómetros encontrará un muelle al pie de una isla rocosa. Parece como si el escarpado acantilado hubiera sido generado por una ola oceánica gigantesca, que se elevó hacia arriba y se petrificó, dejando a las personas con un recuerdo de sí mismos en la forma de Skellig Michael Island, que significa Michael's Rock en irlandés. El acantilado debe su nombre al nombre del Arcángel Miguel, quien se hizo famoso por su victoria sobre el diablo disfrazado de dragón.
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La roca que se eleva fuera del agua parece inexpugnable y sin vida incluso al pie: sus pendientes son tan empinadas, los caminos son tan sinuosos. Y cuanto más cerca de la cima, más empinadas son las rocas, más peligrosa es la ruta de escalada. La idea de que esos "apartamentos" tan poco envidiables pudieran haber estado habitados alguna vez por personas parece ser una locura total, y mientras tanto, Skellig Michael ha estado habitado, no menos de 600 años.
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A finales del siglo VI, se erigió un monasterio en lo alto del acantilado (que tiene 230 metros de altura). Las celdas monásticas, dispuestas a partir de fragmentos de piedra de diferentes tamaños, parecían colmenas de abejas, acurrucadas milagrosamente en las empinadas paredes de la roca. Lo que llevó a los monjes a elegir tales condiciones espartanas, solo se puede adivinar: probablemente, el ascetismo de los antiguos cristianos irlandeses no era solo una parte de la ideología, sino una forma de vida. Aunque, a juzgar por la naturaleza de su vida, hay una versión de que los primeros monjes que se establecieron aquí fueron coptos que huyeron de la persecución romana y bizantina.
Así que los ermitaños vivieron, en duras condiciones, aislados del mundo exterior, dejando solo brevemente la isla que se había convertido en su hogar para reponer los suministros de alimentos y agua. El número de habitantes del monasterio-fortaleza era pequeño y rara vez superaba la docena de personas. Los monjes no se quejaron y habrían estado completamente satisfechos con su suerte si no hubiera sido por las agotadoras incursiones de los vikingos.
Estos militantes paganos en busca de lucro en el siglo IX asaltaron la isla con envidiable tenacidad, pero debido a la inaccesibilidad del lugar elegido, el monasterio resistió ataques sistemáticos e incluso después de la incursión más grave en 823 resistió. Décadas más tarde, el monasterio se expandió: se construyó una nueva capilla en la isla de la roca. La vida tan mesurada continuó hasta principios del siglo XII, cuando una serie de feroces huracanes obligaron a los ermitaños a abandonar sus lugares habitables.
En 1826 se construyó un faro en la isla. En 1896, se llevaron a cabo trabajos de restauración aquí, y luego se organizó una agencia de viajes para atender directamente los viajes a la isla.
En general, la historia legendaria de Skellig se remonta a la época pagana. Según los mitos irlandeses, fue aquí donde tuvieron lugar las batallas de los Tuat De Danann, es decir, las Tribus de la diosa Danu, que en ese momento lejano llegó a la isla.
Pero los primeros vínculos históricos hablan del rey de Munster, que se escondía en la isla del rey de Cashel.
En 1986, el antiguo monasterio se sometió a trabajos de restauración, después de lo cual Skellig Michael comenzó a funcionar en una nueva capacidad, esta vez como un centro de peregrinación turística. La cantidad de turistas no disminuye: miles de viajeros van al suroeste de Irlanda solo para ver este lugar misterioso y sagrado con sus propios ojos.
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Además, las islas de Big Skellig y Small Skellig son importantes reservas naturales. Aquí anida una gran población de aves marinas, incluidos cormoranes, fulmares, alcas, araos, gaviotas, así como petreles del Atlántico, de la Isla de Man y europeos.
Hoy en día, Skellig Michael es muy popular entre los turistas de todo el mundo que vienen aquí para explorar el antiguo monasterio, así como para admirar los increíbles e impresionantes paisajes.
En 1996, el legendario monasterio se convirtió en uno de los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO y ha estado bajo una vigilancia vigilante desde entonces. Esta estructura única es digna de recordarle a la gente los eventos ocultos en la oscuridad del tiempo durante muchos siglos por venir.
Y, por cierto, aquí se rodaron las últimas películas de Star Wars.
Pero estos no son todos los secretos del monasterio.
Siete monasterios desde Irlanda hasta Israel están unidos por una misteriosa línea imaginaria. Según la leyenda, esta es la línea sagrada del Arcángel Miguel, que simboliza la espada con la que el santo mató al diablo, llevándolo al infierno.
Al mismo tiempo, tres santuarios: el Mont Saint Michel en Francia, el Monasterio del Arcángel Miguel en Val di Susa y el Santuario del Arcángel Miguel en Monte Garano en Italia - están a la misma distancia el uno del otro. Como si eso no fuera suficiente, la línea sagrada también coincide perfectamente con la línea del atardecer durante el solsticio de verano del hemisferio norte.
La línea comienza en el mencionado monasterio, donde el Arcángel Miguel se apareció a San Patricio para ayudar a liberar al país del diablo.
Luego, la línea va hacia el sur hasta Inglaterra y cruza el monasterio de St. Michaels Mount en un islote de Cornualles que se conecta al continente durante la marea baja. Se cree que aquí San Miguel habló con los pescadores.
Además, la línea se extiende a Francia, a otra isla famosa donde apareció San Miguel: el Mont Saint Michel. Este hermoso monasterio se encuentra en una pintoresca bahía de la costa de Normandía, por lo que se ha convertido en una de las principales atracciones turísticas de Francia y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1979. Este lugar ha sido considerado místico desde la época de los galos. En 709, el arcángel se apareció a San Huberto y le ordenó construir una iglesia sobre una roca. El trabajo comenzó de inmediato, pero la abadía benedictina no se completó hasta el año 900.
A unos 1000 km de allí, en el valle de Val de Susa, hay un cuarto monasterio: Sacra DI San Michele. Una línea recta une este santuario con el resto de monasterios dedicados a San Miguel. La construcción de la abadía comenzó alrededor del año 1000, y durante siglos se agregaron nuevos edificios al edificio principal. Los benedictinos también construyeron aquí una posada, porque el monasterio se encontraba en el camino de los peregrinos por la Ruta de los Francos.
A unos 1000 km de allí, en el valle de Val de Susa, hay un cuarto monasterio: Sacra DI San Michele. Una línea recta une este santuario con el resto de monasterios dedicados a San Miguel. La construcción de la abadía comenzó alrededor del año 1000, y durante siglos se agregaron nuevos edificios al edificio principal. Los benedictinos también construyeron aquí una posada, porque el monasterio se encontraba en el camino de los peregrinos por la Ruta de los Francos.
Desde Italia, las huellas del arcángel nos conducen al sexto santuario. Este es el Monasterio de Panormitis en la isla griega de Symi. Cuenta con una imagen de tres metros del Arcángel Miguel, uno de los más grandes del mundo.
La línea sagrada termina en Israel en el Monasterio Stella Maris cerca de Haifa. Fue construido en el siglo XII en el Monte Carmelo, que ha sido venerado desde la antigüedad.
