El sistema solar está en una burbuja de gas súper enrarecido y súper caliente … Así es como vives por ti mismo, piensas que el Sol es solo una estrella que está solo en la Galaxia. Pero no, resulta que el terreno fuera de la heliosfera no es en absoluto lo que se ve en las coloridas imágenes del telescopio Hubble.
Cuando miras imágenes del espacio profundo, tienes la impresión de que todo es así: lleno de nubes de polvo interestelar y gas brillante. Pero los astrónomos en los años 70 y 80 del siglo pasado comenzaron a prestar atención al hecho de que el espacio galáctico alrededor del Sol difiere de esta imagen. El sistema solar parecía estar suspendido en un vacío casi absoluto.
Otros estudios demostraron que este "vacío" también brilla en el rango de los rayos X suaves, y este brillo nos rodea por todos lados.
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Así nació la teoría de la “burbuja local”, según la cual el sistema solar se ubica dentro de la cavidad interestelar, en la que la densidad de la materia es diez veces menor que la media de la galaxia y es aproximadamente de 1 (un) átomo por litro. Y todo el gas súper enrarecido de esta "burbuja" se calentará hasta un millón (nuevos) grados.
El origen de esta cavidad se atribuye a hace unos 10 millones de años, y se cree que la causa son repetidas explosiones de supernovas en las cercanías del sistema solar. Dado que la "burbuja local" tiene unos 300 años luz de diámetro, este "cercano" significa varias decenas de años luz.
Un mapa de la vecindad del Sol en nuestra Galaxia. La "burbuja local" se muestra en negro.
Una explosión de supernova es uno de los fenómenos más poderosos del universo; en su punto máximo, la luminosidad de un brote puede exceder la luminosidad de una galaxia entera. En la Vía Láctea, las supernovas explotan en promedio una vez cada 50 años, pero no todas son visibles a simple vista, ya que el polvo interestelar puede oscurecer la vista. Por lo tanto, con mayor frecuencia, los svernovs se encuentran en otras galaxias y esto sucede varias veces al año:
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Incluso los astrónomos aficionados están buscando tales destellos, pero esto no es visible a simple vista.
El último brote registrado en nuestra galaxia se remonta a 1604: el llamado. "Supernova Kepler", que explotó en la constelación de Ophiuchus, por 20 mil St. años de nosotros. Incluso desde allí, la supernova era visible como la estrella más brillante, vista por Júpiter en su aproximación más cercana.
Si la explosión ocurrió a una distancia de 50-100 años luz, entonces tal "estrella" podría tener en nuestro cielo el tamaño de la luna o el sol, pero hace 10 millones de años no había nadie que recordara esta vista y nos lo dijera.
Por lo general, se cree que la explosión de una supernova cercana puede destruir toda la vida en la Tierra, y hace 10 millones de años no se registraron daños significativos a la vida. La más cercana de las grandes extinciones es la del Eoceno-Oligoceno de hace unos 40 millones de años, cuyas razones se desconocen. Pero 10 y 40 millones es una diferencia demasiado significativa para vincular estos dos eventos, y la extinción fue regular, incluso en los libros para niños con dinosaurios.
Extinción del Eoceno-Oligoceno - un pequeño pico en el extremo derecho. A la izquierda de - la famosa extinción de los dinosaurios.
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En parte por esta razón, muchos científicos han comenzado a cuestionar la existencia de una "burbuja local". Atribuyeron la presencia de rayos X a causas locales, las llamadas. Se “recarga” cuando el viento solar cargado eléctricamente interactúa con átomos neutros de gas interplanetario. Como resultado de esta interacción, también se generan rayos X.
Para "separar las moscas de las chuletas" y la emisión local de rayos X de la interestelar, los científicos de la Universidad de Miami lanzaron el experimento DXL (emisión difusa de rayos X de la galaxia local) en un vuelo suborbital.
El 12 de diciembre de 2012, un cohete suborbital de la NASA llevó el dispositivo a una altitud de 258 kilómetros, desde donde se realizaron observaciones, que no fueron impedidas por la atmósfera terrestre. Los resultados de la investigación se publicaron el otro día. Según los datos obtenidos, solo el 40% de la radiación registrada puede atribuirse al origen local de los rayos X. El resto se refiere a la “burbuja local”.
Entonces, si se confirmó la teoría, ¿por qué todas estas explosiones de supernovas "cercanas" pasaron sin dejar rastro de la Tierra? ¿Y por qué no estamos friendo ahora a una temperatura de un millón de grados, ya que el sistema solar está suspendido en esta nada tan caliente?
Creo que la respuesta está en otra burbuja. Sí, la “burbuja local” no es la única. Hay otro llamado heliosfera.
La heliosfera es una burbuja de gas y partículas cargadas que "infla" el Sol a su alrededor. De hecho, estas son todas las capas superiores de la atmósfera solar. Se extiende sobre una distancia de 75-90 UA, que es 2,5-3 veces más lejos que Neptuno. Bajo influencias externas, como una onda de choque de una explosión de supernova, la heliosfera podría colapsar en planetas cercanos, pero la Tierra está muy cerca del Sol. Así como el campo magnético y la atmósfera de la Tierra nos protegen de las erupciones solares, el campo magnético y la atmósfera del Sol podrían protegernos de las explosiones de supernovas y protegernos de los efectos del medio interestelar.
Además, no en vano se centra la atención en la rarefacción de los contenidos de la "burbuja local". Ya hablé de la temperatura en el espacio. Por ejemplo, la temperatura de la exosfera terrestre, en la que trabajan las moscas de la EEI y los astronautas, puede llegar a los 2 mil grados, pero no sienten este calor, porque el número de átomos de gas en la exosfera de la tierra es demasiado pequeño para tener un efecto significativo en cuerpos grandes, como naves espaciales y estaciones.
También surge la pregunta sobre las perspectivas de viajes interestelares dentro de esta "burbuja local". Alguien incluso tuvo miedo de que con un calor tan multimillonario nunca podríamos viajar a través de los sistemas estelares circundantes. Pero creo que "no joder nada" es un regalo, no una maldición. Para una nave espacial interestelar que viaja a velocidad subluz, la mayor amenaza la representan las partículas de polvo, que simplemente triturarán la nave hasta convertirla en polvo en las colisiones. Incluso los conceptos hipotéticos de tales barcos involucran un escudo frontal.
Pero ahora resulta que la naturaleza galáctica parecía cuidarnos por sí misma: limpió el polvo en las cercanías del Sol y, por así decirlo, dice: "Adelante, muchachos, el camino está abierto para Alpha Centauri y Tau Ceti".
