¿Cómo mejorar tu capacidad mental? La investigación muestra que esto se puede lograr con dispositivos eléctricos de estimulación cerebral que están disponibles gratuitamente en línea. Ahora los científicos están pidiendo que se regule la tecnología que está ganando popularidad.
Puede parecer demasiado bueno para ser verdad, pero los científicos están hablando de la gran promesa de la tecnología de estimulación transcraneal de corriente continua (TDCS). El método implica exponer el cerebro a impulsos eléctricos enviados a través del cuero cabelludo. Esto se hace para estimular las células nerviosas del cerebro.
El método no es invasivo e incluso lo utilizan los militares para mejorar la función cerebral de los pilotos humanos que vuelan drones.
La exposición a la corriente eléctrica "enciende" las neuronas, lo que tiene un efecto positivo en las funciones cognitivas no solo en personas sanas, sino también en pacientes con deterioro de la función cerebral. Investigaciones anteriores han demostrado una mejora en la capacidad matemática en personas tratadas con terapia TDCS. Este efecto se observó seis meses después del procedimiento.
norte
Al aplicar una corriente eléctrica débil al lado derecho del cerebro, podemos cambiar el umbral de las neuronas que transmiten información en nuestro cerebro y, como resultado, mejorar las funciones cognitivas. Las empresas comerciales se interesaron en esta tecnología y comenzaron a promoverla entre los jugadores, prometiéndoles una ventaja sobre sus rivales en el juego.
Una de esas empresas anuncia un aro con electrodos que ayudará a "acelerar" el cerebro, "aumentando su rendimiento en un 20-40 por ciento". El dispositivo "mejora el bienestar general y alivia la fatiga", se lee en un anuncio que cita los resultados de la investigación.
Resultados inesperados
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Sin embargo, el uso inadecuado de dispositivos estimulantes puede dañar la salud, no beneficiar. Los juegos y la curación son dos cosas diferentes, advierten los investigadores.
Uno de estos dispositivos (que se muestra a continuación) estimula las regiones del cerebro ubicadas detrás de la frente. Son los responsables de la atención.
Estimulador cerebral para jugadores
En un entorno de laboratorio, dicha estimulación no dura más de 20 minutos a la vez. Además, solo aquellas personas que hayan pasado previamente un riguroso examen médico pueden participar en el experimento.
Al final, los dispositivos se aplican al cerebro de los sujetos de prueba, lo que, según los científicos, puede producir resultados inesperados. Por ejemplo, el impacto en otras partes del cerebro o un cambio en la polaridad de los electrodos no solo no puede ayudar, sino que, por el contrario, puede dañar a una persona.
Puedes lastimarte. Es importante saber cómo utilizar este método correctamente, elegir el momento adecuado y la potencia actual, advierten los científicos de la Universidad de Oxford.
Sus colegas de la Universidad de Swansea están de acuerdo con ellos. Según ellos, los estimulantes cerebrales eléctricos pueden provocar convulsiones y cambios de humor. El grupo de alto riesgo incluye a personas menores de 20 años, el período más fructífero del desarrollo del cerebro.
Pero sobre todo, los científicos están alarmados por el hecho de que muchos niños técnicamente dotados recolectan estos dispositivos con sus propias manos. En el foro de Reddit.com, puede encontrar mensajes con quejas de "cuero cabelludo escaldado" y "rabietas" después de la estimulación cerebral con la terapia TDCS.
Estimulación cerebral de laboratorio
Esto puede suceder cuando se excede la dosis prescrita. A diferencia de los pacientes, la gente común es menos consciente de los posibles riesgos, dice el investigador Nick Davis de la Universidad de Swansea.
El marketing está por delante de la ciencia
Los científicos de Oxford piden un mayor control sobre los electroestimuladores cerebrales. Algunas empresas posicionan estos dispositivos como juegos, aunque son dispositivos médicos que están sujetos a un registro y control adecuados.
Los científicos no quieren prohibir ni restringir el acceso a los dispositivos de mejora cognitiva. Quieren que los usuarios conozcan los riesgos que tendrán que asumir para obtener el beneficio potencial.
Otra preocupación es que la tecnología aún no está lista para uso comercial. Según el neurocientífico Stephen Novell de la Universidad de Yale, las empresas a menudo toman tecnologías no probadas de los laboratorios y tratan de llevarlas al mercado, llamándolas "sexys".
Cualquier dispositivo con funcionalidad médica debe regularse en consecuencia. La regulación es lo único que motiva a gastar dinero y tiempo en la investigación, dice Novella.
Según los científicos, el interés por la tecnología solo aumentará. Pero hasta que se realicen más investigaciones, recomiendan usar electroestimuladores con precaución.
