Los investigadores han mencionado la razón de la longevidad humana. Los científicos han relacionado la esperanza de vida relativamente larga del Homo sapiens con el gen p62, que es uno de los reguladores de la autofagia.
Pocos consideran sorprendente que una persona viva más que, por ejemplo, un ratón. Después de todo, los representantes de la especie Homo sapiens son bastante grandes y, como sabemos, la esperanza de vida en el caso de los mamíferos está estrechamente relacionada con su peso corporal. En pocas palabras, cuanto mayor es la masa, más tiempo vive la criatura. Al mismo tiempo, una rata topo desnuda y varias otras criaturas pequeñas que son hígados realmente largos viven en nuestro planeta. Aún más inusual, el hombre mismo vive durante mucho tiempo en comparación con otros mamíferos, cuya masa se puede comparar condicionalmente con la masa del Homo sapiens.
Un ejemplo de esto es el tigre. El peso corporal de estos grandes felinos es incluso mayor que el de los humanos, y viven en cautiverio hasta unos 20-25 años. Nuestros "parientes", los chimpancés, también pierden frente a los humanos en términos de esperanza de vida. ¿Cuál es la razón?
Ahora, el genetista Victor Korolchuk de la Universidad de Newcastle (Reino Unido) y sus colegas han intentado responder a esta pregunta. El enfoque de los biólogos moleculares está en la autofagia, el proceso de "procesamiento" por lisosomas (orgánulos internos de células) de desechos intracelulares. Los científicos modernos han entendido desde hace mucho tiempo que juega un papel importante en la protección de las células del estrés. En este caso, esta palabra no significa estrés psicológico, sino acumulación de oxidantes y diversas moléculas agresivas en el organismo que dañan los componentes más importantes de las células.
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Viktor Korolchuk y sus colegas llamaron la atención sobre el gen p62, que es uno de los "conductores" de la autofagia. El daño a este gen conduce al desarrollo de esclerosis lateral amiotrófica o enfermedad de Hawking. Las observaciones llevaron a los científicos a especular que el gen p62 juega un papel importante en la supervivencia de las neuronas: las células cerebrales. Muchos de ellos "conviven" con una persona a lo largo de su vida.
Los investigadores trasplantaron el gen p62 en el ADN de las moscas y controlaron cómo cambiaban las células de los seres vivos. Resultó que p62 es un "sensor de oxígeno", así como una especie de "disparador" que inicia el proceso de "recolección de basura" y su procesamiento dentro de los lisosomas. Las moscas genéticamente modificadas, a las que se les inyectó el gen p62, vivieron más tiempo. En el caso de los humanos, según los científicos, el gen reacciona aún más fuertemente a los aumentos y disminuciones en la concentración de moléculas agresivas dentro de las neuronas. Este último, según los investigadores, conduce a una extensión de la vida humana.
Tal mecanismo de "limpieza" de oxidantes apareció en humanos en el transcurso de decenas de miles de años de evolución, lo que finalmente le permitió alcanzar un nivel superior en términos de longevidad.
Ilya Vedmedenko
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