En noviembre de 2014, el jeque de Qatar Saud bin Mohammed Al Thani murió inesperadamente en su residencia de Londres.
Tenía solo 48 años. Las circunstancias de la muerte parecían bastante vagas. El informe médico oficial habló de complicaciones por enfermedades cardíacas.
Pero los periódicos británicos presentaron de inmediato una versión diferente: el dueño del reloj más caro del mundo murió … ¡a causa de su maldición!
Sin embargo, el propio jeque había querido deshacerse del cronómetro durante mucho tiempo, e incluso ponerlo en Sotheby's en Ginebra. La venta del lote se produjo apenas dos días después del fallecimiento del propietario.
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Saud bin Mohammad Al Thani, un pariente cercano del emir gobernante de Qatar, fue ministro de Cultura del país de 1997 a 2005. Estuvo involucrado en un ambicioso programa para establecer museos públicos de clase mundial en Qatar. Muchas de las piezas que recopiló se exhiben en el Museo de Arte Islámico de Doha. También coleccionó muebles, joyas, autos antiguos, bicicletas.
En 2005, incluso sufrió por su pasión por el coleccionismo: fue destituido de su cargo y, mientras se investigaba la legalidad de sus adquisiciones, fue puesto bajo arresto domiciliario. En última instancia, el sistema judicial de Qatar no tuvo quejas contra el ministro.
En contraste con el tribunal superior de Londres, que en 2012 congeló algunos de los activos del jeque debido a facturas impagas de las casas de subastas.
Saud bin Mohammed Al Thani adquirió el famoso reloj de bolsillo 15 años antes de su muerte. Luego costaron $ 11 millones. El reloj tenía su propio nombre Henry Graves Supercomplication, el título de "Santo Grial" entre los relojes y, como muchos afirmaron, tenía la capacidad de traer desgracias a sus dueños.
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Envidia
La historia de su creación se remonta a los años 30 del siglo pasado y se refiere a la amistad de las dos personas más ricas de esa época: el magnate del automóvil estadounidense Ward Packard y su compatriota banquero Henry Graves Jr. Ambos eran ávidos coleccionistas.
Se sabe que en una subasta celebrada en 1936, una pintura de Albrecht Durer de la colección de Henry Graves Jr. se vendió por $ 10,000, una cantidad muy impresionante en ese momento.
Graves nació en una familia de banqueros y aumentó la fortuna multimillonaria de sus padres invirtiendo en ferrocarriles y banca.
Los pasatiempos coleccionables de ambos amigos eran las obras de arte y los relojes caros.
Ambos estaban interesados en los productos del relojero suizo Patek Philippe y siguieron celosamente las adquisiciones del otro. En 1916, Ward Packard encargó un cronómetro a los relojeros de Ginebra con 16 complicaciones, como un mapa del cielo y las horas de salida y puesta del sol para la zona.
El cronómetro derramó la ardiente envidia de Henry Graves, Jr. Los amigos hicieron una apuesta a que el nuevo reloj del banquero sería el mejor del mundo, y en 1925 Henry lo encarga a la misma firma suiza Patek Philippe.
Un sueño imposible: "El Santo Grial"
Se necesitaron tres años para diseñar el reloj, que se suponía que era el más caro y hermoso de la historia. Y cinco más, para crear un mecanismo único.
Este reloj de bolsillo, con una caja de oro rosa de 18 quilates, sigue la esfera de los relojes Westminster. Otras características incluyen un calendario perpetuo, fases lunares, tiempo astronómico, reserva de energía y una visualización del cielo nocturno de la ciudad de Nueva York, y esa parte que Graves Jr.podía observar desde su apartamento en la ciudad.
El reloj lleva el nombre del primer propietario: la supercomplicación Henry Graves. Constan de 920 piezas, incluidas 110 ruedas y 120 palancas. Su cuerpo está decorado con 70 piedras preciosas. Peso del producto: 535 gramos, diámetro: 73,2 milímetros, grosor: 35 milímetros.
Con un total de 24 dispositivos adicionales, el reloj retuvo el título no solo de los más hermosos, sino también de los más complejos del mundo durante mucho tiempo, y posteriormente perdió la palma de la mano solo ante los relojes producidos con tecnología informática.
Otro nombre para esta obra maestra de la relojería es el Santo Grial. Así es como los relojeros llamaban a los relojes que no necesitaban lubricación. Sin embargo, el fantasmal "Santo Grial" siempre ha sido una quimera para ellos.
Las desgracias del primer dueño
En 1933, el banquero finalmente pudo sacar el cronómetro del taller, pagando 15 mil dólares. Pero el reloj no trajo felicidad a su dueño.
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Ha llegado el momento de la Gran Depresión en el mundo. Los compatriotas, que se enteraron de los locos gastos de Graves Jr., lo sometieron a las críticas más severas; después de todo, adquirió artículos de lujo en un momento en que muchas personas se morían de hambre. La reputación se vio socavada y el negocio de Graves sufrió pérdidas. El banquero trató de ignorar la condena pública, pero las desgracias continuaron.
Unos meses después del rescate del reloj, murió el mejor amigo de Graves Jr. Como corresponde a un banquero estadounidense, Henry sobrevivió firmemente a la pérdida, pero el siguiente problema lo derribó literalmente. En 1934, el hijo de Graves, George, murió en un accidente automovilístico. Y 12 años antes había muerto el hijo mayor del banquero. Tenía 25 años.
Tras la muerte de su segundo hijo, el millonario les dijo a sus seres queridos que su nuevo reloj estaba maldito y que tenía que deshacerse de él. Es cierto, por alguna razón, nunca se dio cuenta de su intención.
La hija de Graves, Gwendolen, recuerda que cuando su padre ya tenía más de 60 años (los años de su vida como banquero: 1868-1953), la llevó a dar un paseo en un barco de mar. Durante la caminata, Henry Graves sacó el desafortunado reloj de su bolsillo y dijo que fueron ellos quienes le trajeron la desgracia a su familia, por lo que finalmente necesitan deshacerse de ellos. Graves quería arrojarlos al agua. Pero Gwendolen le rogó a su padre que no hiciera esto, le gustó mucho el reloj. Ella los tomó para ella.
Registros de subastas de Sotheby's
Posteriormente, el cronómetro fue heredado por el hijo de Gwendolen, el famoso hombre rico y coleccionista Reginald Fullerton Jr.
El nieto trató de ser como su abuelo en todo y trató a los viejos relojes con mucho cuidado. Cada pieza de su colección estaba en excelente estado de funcionamiento. No se han perdido documentos de trabajo ni piezas originales. Como su abuelo, Fullerton dio cuerda personalmente a todos los relojes y los limpió de vez en cuando.
La colección de relojes del nieto del banquero es reconocida como la más significativa históricamente del siglo XX. 13 de las 55 copias fueron para el nieto de su abuelo. La joya de la colección, por supuesto, fue el reloj Holy Grail.
Como su abuelo, Fullerton creía que llevaban la maldición familiar. Los detalles de la vida de los poderosos de este mundo rara vez se hacen públicos. Uno solo puede adivinar qué tipo de desgracias trajeron el reloj místico al nuevo propietario, pero en algún momento Reginald se negó a mantenerlo en la casa.
El cronómetro Henry Graves Supercomplication se exhibió en el Museo del Tiempo en Chicago, aunque Fullerton nunca mostró sus otros relojes al público en general. ¡Pero algo le hizo sacar el mejor ejemplar de la colección!
Después de la muerte de Fullerton, el reloj Henry Graves Supercomplication se vendió en Sotheby's bajo su testamento. Con un precio inicial de tres millones de dólares, el reloj "maldito" fue subastado por la cantidad de 11 millones, estableciendo un récord mundial de precios de subasta de Sotheby's en su categoría.
El comprador deseaba permanecer en el anonimato. El secreto permaneció hasta 2014, casi hasta la muerte del jeque Saud bin Mohammed Al Thani, quien, como si quisiera evitar su muerte inminente, volvió a poner a subasta The Henry Graves Supercomplication.
La nueva aparición de relojes únicos en el mercado coincidió con el 175 aniversario de Patek Philippe (la empresa fue fundada en 1839 por el emigrante polaco Anthony Patek y el relojero francés Adrien Philippe).
El precio inicial fue de $ 16 millones, el resultado de la licitación fue de $ 24 millones. La supercomplicación Henry Graves ha establecido un nuevo récord mundial, más del doble de su logro anterior hace 15 años.
¿Qué pasará después?
¿Quién no tuvo miedo de comprar un reloj "maldito"? Para sorpresa de los periodistas, el postor ganador no fue anónimo. Al contrario, su nombre es ampliamente conocido en la industria relojera. Este es el consultor de la casa de subastas Philips, el exjefe del departamento internacional de relojes de Christie, Aurel Bax.
Sin embargo, ¿significa esto que se compró un cronómetro? Tal vez sí tal vez no. Aurel Bax es conocido por coleccionar relojes, pero también es uno de los consultores mejor pagados en el campo, y bien puede haber ingresado a la subasta en nombre de un cliente rico que deseaba permanecer en el anonimato.
Los periódicos incluso sugirieron que el reloj pudo haber sido comprado por la familia Stern, que ahora posee la marca Patek Philippe y sueña con poner esta obra de arte en su museo de relojes.
Tal vez los nuevos propietarios crean que el reloj, al regresar al lugar donde se fabricó, perderá sus habilidades de brujería. ¿O tal vez esperan que el poder mágico atraiga un interés adicional en las marcas de una compañía ya famosa?
Víctor SVETLANIN
