Inventado humanamente, la silla eléctrica resultó ser uno de los métodos más crueles de pena capital.
Guerra de corrientes
El 6 de agosto de 1890, la humanidad escribió una nueva página en su historia. El progreso científico y tecnológico también ha alcanzado un tipo de actividad tan específico como la ejecución de sentencias de muerte. Estados Unidos de América ejecutó la primera pena de muerte en la silla eléctrica.
norte
La "silla eléctrica" debe su apariencia indirectamente al famoso inventor Thomas Edison. En la década de 1880, estalló una "guerra de corrientes" en los Estados Unidos, una lucha entre los sistemas de energía de CA y CC. Edison era un experto en sistemas DC, Nikola Tesla en sistemas AC.
Edison, tratando de inclinar la balanza en su dirección, señaló el peligro extremo de los sistemas de aire acondicionado. Para mayor claridad, el inventor a veces demostró espeluznantes experimentos, matando animales con corriente alterna.
En la sociedad estadounidense de finales del siglo XIX, literalmente enamorada de la electricidad, se discutió simultáneamente la cuestión de humanizar la pena de muerte. Muchos creían que el ahorcamiento era una atrocidad demasiado grande que debería ser reemplazada por un método de matar más humano.
Como era de esperar, la idea de la pena de muerte utilizando electricidad se ha vuelto extremadamente popular.
Video promocional:
Dentista observacional
El primer pensamiento sobre la "máquina de muerte eléctrica" vino a la mente del dentista estadounidense Albert Southwick. Una vez, frente a sus ojos, un borracho anciano tocó los contactos de un generador eléctrico. La muerte del infortunado fue instantánea.
Southwick, que presenció esta escena, compartió su observación con su paciente y amigo David McMillan.
El Sr. Macmillan era senador y, considerando que la propuesta de Southwick era buena, se acercó a la Legislatura del Estado de Nueva York con una iniciativa para introducir un nuevo método de ejecución "progresivo".
La discusión de la iniciativa duró aproximadamente dos años y el número de partidarios del nuevo método de ejecución creció constantemente. Entre los que estaban a favor de ambas manos se encontraba Thomas Edison.
En 1888, se llevaron a cabo una serie de experimentos adicionales sobre la matanza de animales en los laboratorios de Edison, tras lo cual las autoridades recibieron una opinión positiva de los especialistas sobre la posibilidad de utilizar la "silla eléctrica" para la pena de muerte. El 1 de enero de 1889 entró en vigor la Ley de Ejecución Eléctrica en el estado de Nueva York.
Los partidarios del uso de la corriente alterna en la vida cotidiana se opusieron a su uso para el asesinato de todas las formas posibles, pero no tenían poder.
En 1890, el electricista de la prisión de Auburn, Edwin Davis, construyó el primer modelo funcional de la nueva "máquina de la muerte".
Electrocución. La ilustración se hizo después de experimentos sobre la idoneidad de la pena de muerte en 1888.
Teoría humana
La humanidad de la ejecución, según los partidarios de la invención, fue que la corriente eléctrica destruye rápidamente el cerebro y el sistema nervioso del condenado, salvándolo así del sufrimiento. La persona ejecutada pierde el conocimiento en milésimas de segundo, y el dolor simplemente no tiene tiempo de llegar al cerebro durante este tiempo.
La “silla eléctrica” en sí es una silla de material dieléctrico con reposabrazos y respaldo alto, equipada con correas para fijar rígidamente al preso. Las manos están unidas a los reposabrazos, piernas, en clips especiales de las patas de la silla. También se adjunta un casco especial a la silla. Los contactos eléctricos están conectados a los puntos de sujeción del tobillo y al casco. El sistema de limitación actual está diseñado para que el cuerpo del condenado no se incendie durante la ejecución.
Después de que el condenado se sienta en una silla y se arregla, se coloca un casco en la cabeza. Antes de eso, se afeita el cabello de la corona. Los ojos se sellan con un yeso o simplemente se colocan una capucha negra sobre la cabeza. En el casco se incrusta una esponja impregnada con una solución salina: esto se hace con el fin de asegurar la mínima resistencia eléctrica de contacto del casco con la cabeza y así acelerar la muerte y aliviar el sufrimiento físico de la persona ejecutada.
norte
Luego se enciende la corriente, que se suministra dos veces durante un minuto con un descanso de 10 segundos. Se cree que para cuando haya transcurrido el segundo minuto, el condenado debe estar muerto.
Los críticos de la "silla eléctrica" desde el principio señalaron que todos los argumentos sobre su humanidad son puramente teóricos y, en la práctica, todo puede resultar bastante diferente.
Primer "cliente"
Había dos candidatos para pasar a la historia como la primera víctima de la silla eléctrica: Joseph Chaplot, que mató a un vecino, y William Kemmler, que acuchilló a su amante con un hacha.
Como resultado, los abogados de Shaplo lograron un indulto y Kemmler obtuvo el "honor" de probar el nuevo invento en sí mismo.
En el momento de su ejecución, William Kemmler tenía 30 años. Sus padres eran inmigrantes de Alemania, que no construyeron una nueva vida en Estados Unidos, sino que simplemente bebieron y murieron, dejando a su hijo huérfano.
Una infancia difícil también afectó la vida posterior, que no complació a Kemmler. En la primavera de 1889, después de una pelea con su amante Tilly Ziegler, un hombre la mató con un hacha.
El tribunal condenó a muerte a Kemmler, que debía llevarse a cabo en la silla eléctrica.
Los abogados, citando la Constitución de los Estados Unidos que prohíbe los "castigos crueles e inusuales", intentaron que la decisión del tribunal fuera anulada, pero su apelación fue rechazada.
El 6 de agosto de 1890, a las 6 de la mañana, en la prisión de la ciudad de Auburn, la primera descarga eléctrica atravesó el cuerpo de William Kemmler.
Hechos fritos
Las cosas no salieron como lo describieron los teóricos. El cuerpo de Kemmler convulsionaba con tanta violencia que el médico de la prisión, confundido por lo que veía, dio la orden de cortar la corriente en menos de 20 segundos, y no en un minuto, como estaba previsto. Al principio parecía que Kemmler estaba muerto, pero luego empezó a soltar suspiros y gemidos convulsivos. Tomó tiempo recargar el dispositivo para un nuevo intento de matar. Finalmente, se le dio la corriente por segunda vez, esta vez durante un minuto. El cuerpo de Kemmler comenzó a humear, el olor a carne quemada se extendió por la habitación. Después de un minuto, el médico declaró que el convicto estaba muerto.
La opinión de los testigos de la ejecución, que sumaban más de veinte personas, resultó ser extremadamente unánime: el asesinato de Kemmler parecía extremadamente repugnante. Uno de los reporteros escribió que la persona condenada fue literalmente "asada hasta la muerte".
La impresión externa del periodista no fue tan engañosa. Los médicos forenses que trabajaron con los cuerpos de los ejecutados en la "silla eléctrica" dijeron que el cerebro, que está más expuesto a la corriente, está prácticamente soldado.
A pesar de las impresiones negativas de los testigos de la ejecución de William Kemmler, la "silla eléctrica" comenzó a ganar popularidad rápidamente. A fines de la primera década del siglo XX, se había convertido en la forma más popular de pena capital en los Estados Unidos.
Ejecutado a voluntad
En el extranjero, sin embargo, este tipo de ejecución no está muy extendido. Y en los propios Estados Unidos, en la década de 1970, la inyección letal comenzó gradualmente a suplantar a la "silla eléctrica".
En toda la historia del uso de la "silla eléctrica", más de 4300 personas han sido ejecutadas en ella.
Actualmente, la silla eléctrica se conserva oficialmente en ocho estados. Sin embargo, en la práctica, esta ejecución se utiliza cada vez con menos frecuencia, incluso debido a dificultades técnicas. Los "modelos" más nuevos de estas "máquinas de la muerte" hoy tienen más de treinta años, y algunos tienen más de 70 años, por lo que a menudo fallan durante las ejecuciones.
En varios estados de EE. UU. Existe una regla según la cual el propio delincuente puede elegir el método de ejecución. Esto es exactamente lo que hizo Robert Gleeson, de 42 años, que fue ejecutado en enero de 2013 en Virginia. Condenado en 2007 a cadena perpetua por el asesinato del agente del FBI Gleason en prisión, se ocupó de dos de sus compañeros de celda, explicando sus acciones por el deseo de subirse … a la "silla eléctrica". Además, el delincuente prometió seguir matando a los reclusos si no se le brindaba esa oportunidad. Como resultado, Robert Gleason se salió con la suya, convirtiéndose quizás en uno de los últimos "clientes" en la historia de la "silla eléctrica".
Andrey Sidorchik
