Sismólogos franceses y chilenos pronosticaron que el terremoto más fuerte del planeta ocurrirá en las próximas décadas en la zona de la ciudad de Santiago (Chile). La magnitud mínima del terremoto se estima en 8,3. Un estudio relacionado fue publicado en la revista Earth and Planetary Science Letters.
La causa del terremoto en América del Sur será el hundimiento de la placa oceánica de Nazca debajo de la placa de América del Sur, ocurriendo a una velocidad de unos ocho centímetros por año. En el área de Santiago, mientras tanto, este proceso se ralentiza debido a la fricción entre las placas litosféricas: una brecha de 4.5 metros en la profundidad de la corteza oceánica que se hunde debajo de la continental se recupera cada 70 años durante los fuertes terremotos.
El epicentro del terremoto debería caer sobre la ciudad de Valparaíso, ubicada a cien kilómetros de la capital de Chile. La probabilidad de un terremoto en 2017 se estima en un tres por ciento, que es dos o tres veces mayor de lo normal. Con el tiempo, los riesgos de desastres aumentarán.
Los expertos llegaron a tales conclusiones analizando datos sobre el terremoto ocurrido en las cercanías de la ciudad de Ilhapel en septiembre de 2015. Entonces la magnitud máxima fue 8,3. Durante los últimos siglos, se han producido fuertes terremotos en Ilhapela a intervalos de 60 a 80 años.
Los autores señalan que el terremoto más poderoso de la historia de la humanidad también ocurrió en Chile, en 1960, a 570 kilómetros al sur de Santiago, su magnitud fue de 9.5.
