Los científicos creen que la presencia de vida puede afectar la velocidad de rotación del planeta alrededor de su propio eje.
Actualmente, la Tierra gira alrededor de su propio eje con un período de 24 horas, pero antes nuestro planeta giraba con un período de solo 2-3 horas. Con el tiempo, la rotación del planeta se ralentizó debido al llamado "frenado de marea" causado por la acción de la gravedad de la Luna y el Sol. Sin embargo, según los científicos dirigidos por Caleb Scharf, jefe del Departamento de Astrobiología de la Universidad de Columbia, EE. UU., La atmósfera del planeta puede compensar parcialmente este efecto gravitacional, que ralentiza la rotación.
Bajo la influencia de la radiación solar en el lado diurno de la Tierra, la atmósfera se calienta y se vuelve menos densa, mientras que en el lado nocturno y frío del planeta, la densidad de la atmósfera aumenta. Esto crea una "palanca" para la acción gravitacional, gracias a la cual, según Scharf y sus colegas, la desaceleración de la rotación de la Tierra por la gravedad de la Luna se ralentiza.
La composición de la atmósfera de un planeta puede afectar la velocidad a la que se calienta y se enfría. Por ejemplo, el ozono, generado a partir del oxígeno por la radiación ultravioleta, absorbe bien la luz solar y ayuda a "calentar" el planeta. Por lo tanto, el oxígeno liberado por las formas de vida hipotéticas que habitan el exoplaneta se puede convertir en ozono, lo que, al cambiar el modo de calentamiento de la atmósfera del planeta por la estrella madre, afectará la velocidad de rotación del planeta, acelerando ligeramente su rotación alrededor de su propio eje, sugiere Caleb.
El estudio fue publicado en la revista Astrobiology.