La búsqueda del misterioso "planeta X" en las afueras del sistema solar hizo creer a sus descubridores que la ubicación de los otros ocho planetas y pequeños cuerpos celestes es mucho más difícil de explicar en su ausencia que en su presencia, informa la NASA.
“Hay cinco indicaciones a la vez de que existe el noveno planeta del sistema solar. Si imaginas que no existe, tendrás que explicar estas cinco características del sistema solar y resolver muchos otros problemas. Aparecerán cinco problemas independientes a la vez, cada uno de los cuales tendrá que explicarse por separado”, dijo Konstantin Batygin, astrónomo del Instituto de Tecnología de California en Pasadena (EE. UU.).
A principios de enero del año pasado, Batygin y su colega en el instituto, Michael Brown (Michael Brown) anunciaron que podían calcular la posición del misterioso "planeta X", el noveno planeta del sistema solar, ubicado a 41 mil millones de kilómetros del Sol y que pesa 10 veces más que Tierra.
Debido a la enorme distancia a este planeta, según los científicos, hace una revolución alrededor del Sol cada 15 mil años. Aún no se sabe dónde está y no hay evidencia de su existencia, además de la extraña naturaleza del movimiento de varios planetas enanos y asteroides en el cinturón de Kuiper, un vertedero de "materiales de construcción espacial" más allá de las órbitas de Neptuno y Plutón.
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Solo se conoce una órbita aproximada de este objeto, inclinado al plano de rotación del resto de planetas en 30 grados, y ahora los científicos están compitiendo por quién será el primero en descubrir el "planeta X" o en demostrar que en realidad no existe.
Batygin y Brown recientemente tuvieron la oportunidad de comenzar a buscar un "planeta X" con el telescopio Subaru en Hawai, cuya guía permitió a los científicos observar su supuesta órbita durante casi una semana. Estas observaciones, como señaló el propio Brown, se completaron con éxito, y ahora su equipo está tratando de encontrar rastros del noveno planeta en las imágenes que lograron recolectar durante este tiempo.
Según Batygin, estos datos y otras observaciones recientes le permitieron encontrar nuevos indicios de que lo más probable es que exista el "planeta X". En particular, Brown y Batygin encontraron recientemente una serie completa de planetas enanos en el cinturón de Kuiper, orbitando en órbitas muy inusuales.
Estos cuerpos celestes, como señaló el científico planetario, giran en la dirección opuesta a la Tierra y otros planetas, y al mismo tiempo sus órbitas están muy inclinadas en relación al "panqueque" del sistema solar. Ambos no están predichos por el modelo clásico de formación del Sol y su familia planetaria.
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“La extrañeza de estas órbitas no se puede explicar de otra manera, excepto agregando 'planeta X' al modelo del sistema solar. Su presencia en sí misma conduce al nacimiento de tales objetos y sus órbitas inusuales: su atracción debería expulsar algunos de los pequeños cuerpos del cinturón de Kuiper fuera del plano del sistema solar, y luego Neptuno debería atraerlos hacia sí mismo y ponerlos en sus órbitas actuales”, explica el ruso. Científico planetario estadounidense.
Como esperan Batygin y Brown, los datos que recopilaron en Subaru les ayudarán a establecer la posición exacta del noveno planeta y revelarán sus características físicas reales. Además, según Batygin, ayudarán a comprender de dónde vino el "planeta X" y si es un habitante nativo del sistema solar o un migrante de otro sistema estelar.
