Aunque parecen rayos de una nave espacial extraterrestre, las columnas de luz son definitivamente de nuestro mundo. Las columnas de luz se denominan fenómeno meteorológico, que son bandas estrechas de luz que parecen extenderse desde el cielo hasta la tierra. Se observan con mayor frecuencia en el extremo norte más cercano al Ártico. Pero gracias al clima frío que está experimentando EE. UU., Los pilares de luz se vieron en el extremo sur la semana pasada en Ohio.
Los pilares de luz o sol son tan raros debajo de las latitudes extremas del norte que se han confundido con ovnis en el pasado.
El fotógrafo Mike Wilhaber tomó fotografías que mostraban docenas de rayos de color blanco azulado que se extendían por el horizonte. Según Atmospheric Optics, se forma una ilusión óptica cuando el aire frío del invierno permite que millones de cristales de hielo planos se hundan debajo. Cuando la luz de las farolas toca los cristales, crea la apariencia de pilares largos y delgados.
Aunque los pilares de luz aparecen blancos en la fotografía de Vilhaber, pueden adquirir cualquier tono dependiendo de la fuente de luz. Los postes de luz que se forman sobre las farolas suelen ser de color naranja.
Los pilares de luz se ven mejor de noche, pero el caso de Ohio no es el único en el que de repente aparecieron rayos en el cielo. Cuando la luz de un sol naciente o poniente toca los cristales de hielo, se crea un fenómeno conocido como pilares del sol. Las columnas de luz a menudo están teñidas con los tonos rosados rojos y anaranjados del sol.
Los pilares de luz, como se ven en Ohio, se ven principalmente en el punto neutral entre la fuente de luz y el testigo ocular. Cuando los cristales están más altos en la atmósfera o la fuente de luz está más cerca, los pilares parecen estar colocados directamente sobre la cabeza, como una lámpara de araña atmosférica.
Los cristales de hielo que cuelgan bajos crean una gama de otras extrañas vistas atmosféricas como parghelia o halo solar.
