Una revista científica danesa preguntó a un entomólogo cómo se las arreglan las arañas para tejer telas tan grandes. Resulta que son verdaderos maestros de la ingeniería: las arañas no solo trabajan a diario en estructuras complejas, sino que también inventan las trampas más astutas e insidiosas.
Nuestra lectora Susanna se fue a dar un paseo por el bosque. Caminando por el bosque, cayó de bruces en una telaraña - con quien no ha sucedido, pero ¡brrr!
Susanna miró a su alrededor y vio que una gran araña había tejido una red a lo largo del camino y entre los árboles a una distancia de varios metros entre sí.
Esto hizo que Susanna pensara en el impresionante trabajo de ingeniería de la araña, y cuando regresó a casa con el pelo lleno de telarañas, inmediatamente corrió hacia la computadora.
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"¿Cómo tejen las arañas una red tan grande?" - preguntó Susanna en una carta con el título "Pregunte a la ciencia" (Spørg Videnskaben).
La telaraña es llevada por el viento
Para responder a la pregunta, nos dirigimos a Sebastian Frische, profesor del Instituto de Biomedicina de la Universidad de Aarhus.
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Sebastian Frische investiga exclusivamente la red, y nos explicó que la araña comienza a tejer su red (si es una red circular, pero más sobre eso más adelante) a partir de un hilo, que se llama "puente de red".
Por ejemplo, cuando una araña necesitaba tejer una red a lo largo del camino por el que caminaba Susanna, se sentaba en las ramas a un lado del camino, saludable boca abajo con un trozo de hilo de seda.
Esperó a que el viento tomara el hilo y tirara de él más y más, hasta que se ancló en alguna rama al otro lado del camino.
Así es como el primer "puente" se extiende a grandes distancias.
“Cuando las arañas vuelan, hacen lo mismo. Dejan que el viento recoja un trozo de tela y luego sueltan la rama en la que se sientan. De esta forma, las arañas pueden volar muchos kilómetros”, dice Sebastian Frische.
Tejer una telaraña sin pegamento
Cuando el primer hilo cruzó el camino, la araña lo reforzó con más hilos. Y solo después de eso comenzó a tejer el marco, que finalmente se convirtió en el borde exterior de la red.
La araña comienza tirando de un hilo desde el medio del "puente" hasta un punto de anclaje (podría ser alguna otra rama) y luego conecta tres puntos con hilos, formando un triángulo.
Una vez creado el marco, comienza a estirar los "rayos" desde el centro de la red hasta los bordes, como una rueda de bicicleta.
Luego forma una espiral estabilizadora desde el centro de la red hasta los bordes, a través de los "rayos".
“Hasta ahora, la araña ha utilizado un tipo de telaraña de seda completamente normal, sin pegamento. Todo esto es necesario para crear un marco rígido para la red, con la ayuda de la cual atrapará insectos”, dice Sebastian Frische.
Diferentes arañas tejen diferentes telas
Habiendo creado una base estable para su telaraña, la araña se arrastra hacia su centro y comienza a tejer una espiral de seda pegajosa desde el centro hasta los bordes.
La araña pisa con cuidado para no tocar los hilos pegajosos: va solo por los habituales. De lo contrario, él mismo puede quedarse atascado.
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A lo largo del camino, la araña quita la espiral temporal hasta que solo la espiral pegajosa y las "agujas" estabilizadoras no pegajosas permanecen en la red.
Finalmente la araña se posa en el centro y tira un poco de los hilos aquí y allá para crear la tensión correcta en toda la red.
Aquí hay una telaraña lista para atrapar moscas, o Susanna.
“Por lo general, la araña se sienta en el centro de la telaraña, esperando que una mosca o algo así la golpee. Pero algunas arañas a veces se sientan a un lado, sosteniendo una pata en un "hilo de señal" que se contrae si alguien queda atrapado en la red. Los diferentes tipos de arañas se comportan de manera diferente ", explica Sebastian Frische.
Las cruces tejen una nueva red todos los días
La araña danesa más común pasa una hora y media por la mañana para tejer una red con un diámetro de unos 20-30 centímetros.
Sin embargo, la red se rompe rápidamente y después de un día la araña tiene que rebobinar la parte pegajosa.
Otras arañas tejen telas por la noche para atrapar insectos por la noche o por la mañana.
La presa está envuelta en un tercer tipo de telaraña
Las arañas usan diferentes tipos de telarañas para diferentes propósitos. Ya hemos mencionado hilos pegajosos y no pegajosos, pero existe una tercera variedad.
Si alguien queda atrapado en una telaraña, la araña se arrastra hacia la presa y la envuelve con una tela completamente diferente: el tercer tipo de telaraña. Esta vez, usa muchos hilos delgados, que libera muy rápidamente, antes de que la presa escape.
“Se trata de hilos de seda especiales, su ventaja es que la araña puede cubrir una gran área con ellos en poco tiempo”, dice Sebastian Frische.
Bueno, entonces, desafortunadamente para el insecto atrapado, la araña lo muerde rápidamente y lo inyecta veneno. El veneno contiene enzimas que disuelven lentamente a la presa para que la araña pueda succionarla como un huevo de su cáscara.
Lanzar telarañas a la presa
Los diferentes tipos de arañas usan sus redes de manera diferente.
Las arañas Bolas usan la red como arma arrojadiza.
Cuando una bola quiere atrapar una presa, suelta un hilo largo con un trozo de pegamento al final.
Agita una bola de pegamento, tratando de golpear, por ejemplo, una polilla nocturna, y si tiene éxito, atrae a la víctima hacia él y la envuelve en una red, como si envolviera una lonchera en papel.
Hacer trampas web
No hay arañas bolas en Dinamarca, pero hay otros tipos de arañas (esteatodas) que tejen las llamadas trampas de pegamento, no menos impresionantes.
La trampa de pegamento consiste en una red horizontal de telarañas a unos cinco centímetros por encima de cualquier superficie. Entre el lienzo y la superficie, la araña tira varios hilos delgados con un trozo de pegamento en la base.
Si, por ejemplo, una hormiga pasa por debajo de la red y toca uno de estos hilos, la trampa funcionará: el hilo con un trozo de pegamento en el que está pegada la hormiga se levantará y quedará suspendido.
“Pasará el rato ahí hasta que llegue la araña”, explica Sebastian Frische.
Kristian Sjøgren
