Durante millones de años, el cielo estrellado atrajo a una persona con su misterio. Nuestros ancestros lejanos estaban seguros de que todo lo que sucede en la Tierra fue enviado desde arriba. Con el tiempo, la gente aprendió a leer el cielo estrellado como un libro. Pero muchos de los misterios del espacio siguen sin resolverse hasta el día de hoy.
Uno de ellos está asociado con la desaparición del planeta Faetón …
Un misterio de larga data para los astrónomos científicos es el campo de asteroides ubicado en el espacio entre Marte y Júpiter. Incluso en la antigüedad, los astrólogos se sorprendieron por tal disposición de cuerpos cósmicos. Muchos opinaron que debe haber otro planeta en este lugar.
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Entonces, en Georgia hay una copia de un documento de 1561, que menciona que hay otra estrella cerca de Marte. En tablillas de arcilla del antiguo shumad (milenio V-IV aC) se registra información, de lo que se deduce que entre las órbitas de Marte y Júpiter, la gente observó un "planeta invisible". Se pueden encontrar secretos similares en las antiguas crónicas chinas.
Chance ayudó a arrojar luz sobre la búsqueda de un planeta misterioso.
En 1766, formuló el astrónomo, físico y matemático alemán Johann Titius, y otro astrónomo alemán, Johann Bode, corroboró la regularidad numérica en las distancias de los planetas al Sol. De acuerdo con este patrón, entre Marte y Júpiter, debe haber un "planeta número 5". El hecho de que la regla de Titius-Bode funcione fue probado por los descubrimientos posteriores de Urano, Neptuno y Plutón. A finales del siglo XVIII, en un congreso en la ciudad alemana de Gotha, se decidió iniciar la búsqueda del planeta desaparecido. Sin embargo, ninguno de los astrónomos asignados a las observaciones tuvo suerte. El planeta fue descubierto en 1801 por Giuseppo Piazzi, director del observatorio de Palermo (Sicilia). Cuando se calculó la órbita de este cuerpo cósmico, resultó que se mueve exactamente a la distancia del Sol, lo que predice la regla de Titius-Bode. Los astrónomos se regocijaron con el planeta perdido encontrado. La llamaban Ceres ohen honor a la diosa - patrona de Sicilia.
Sin embargo, la alegría de los científicos pronto se vio empañada por una cadena de nuevos descubrimientos. En 1802, se descubrió otro planeta menor, Pallas, entre Júpiter y Marte. En 1804, el tercer planeta, Juno, y en 1807, Vesta. Entonces, donde esperaban encontrar un planeta grande, encontraron 4 pequeños. Mientras tanto, la corriente de descubrimientos de planetas pequeños (también se les llama asteroides, es decir, "como estrellas") no se detuvo, y en 1890 se conocían más de 300. Los astrónomos llegaron a la firme convicción de que entre Marte y Júpiter todo un enjambre gira en órbitas alrededor del Sol. pequeños cuerpos planetarios.
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Hasta la fecha se conocen unos 2000 asteroides. Y según algunas estimaciones, su número puede superar los 7000.
Todos se movieron aproximadamente a la misma distancia del Sol que Ceres: 2.8 unidades astronómicas (una unidad astronómica es igual a la distancia de la Tierra al Sol, que es 150 millones de kilómetros). Fue esta circunstancia la que permitió al astrónomo alemán G. Olbers en 1804 formular la hipótesis de que los planetas menores ocurrieron como resultado de la desintegración de un planeta grande, al que dio el nombre de Phaeton.
Entonces, según el antiguo mito griego, el nombre del hijo del dios sol Helios era. Una vez, Faetón le rogó a su padre que le permitiera conducir el carro dorado del Sol, en el que Helios hacía su viaje diario a través del firmamento. El padre no estuvo de acuerdo durante mucho tiempo, pero finalmente cedió al deseo del joven. Pero Faetón se perdió entre las constelaciones celestiales. Los caballos, sintiendo la mano insegura del conductor, lo llevaron. Y cuando el carro se acercó a una distancia peligrosa de la Tierra, la llama envolvió nuestro planeta. El Dios Zeus el Tronador, para salvar la Tierra, arrojó un rayo en el carro. Faetón cayó a la Tierra y murió.
Por lo tanto, la hermosa leyenda recibió una base científica real. Aunque algunos contemporáneos de G. Olbers (V. Herschel, Laverrier, P. Laplace) expresaron otros supuestos sobre el origen de los asteroides, el más popular fue el punto de vista de Olbers, que explicaba de la mejor manera todos los hechos conocidos en ese momento.
La hipótesis del científico alemán resultó ser tan plausible que la existencia de Faetón se consideró generalmente reconocida hasta 1944, antes de la aparición de la teoría cosmológica de O. Yu. Schmidt, quien interpretó la aparición de los asteroides de manera diferente. Según esta teoría, los asteroides no son fragmentos de Phaeton, sino la materia de algún planeta sin forma. En los albores del nacimiento de los planetas, hace unos 4 mil millones de años, el joven Sol estaba rodeado por una nube de gas y polvo. Debido a las velocidades relativamente bajas, las partículas de polvo comenzaron a pegarse rápidamente, formando cuerpos cósmicos comparables en tamaño a los asteroides modernos. El proceso más rápido del nacimiento de estos cuerpos fue en la región de la órbita del actual Júpiter, donde se formó el planeta más grande. El creciente Júpiter finalmente comenzó a empujar a los protoasteroides fuera de la zona de su infusión, generando un movimiento caótico entre ellos. Ya no podían unirseel proceso de fragmentación comenzó a prevalecer sobre el proceso de crecimiento. Parte de los protoasteroides abandonaron el sistema solar, la otra parte regresa de vez en cuando en forma de cometas, llegando a la Tierra.
El estudio de los meteoritos caídos se ha convertido en una de las formas de averiguar si existió el planeta Faetón. El académico A. Zavarnitsky, basándose en el análisis de la composición de los meteoritos, intentó reconstruir la estructura del planeta muerto. Consideraba que los meteoritos de hierro eran fragmentos del núcleo planetario, los meteoritos de piedra como restos de la corteza y los de piedra de hierro como mantos.
La ciencia, que demuestra la realidad de la existencia de Phaeton en el pasado, se basa en el hecho de que los meteoritos que cayeron a la Tierra tienen solo dos clases de valores de densidad media que podrían surgir solo cuando la capa y el núcleo de un cuerpo celeste fueron destruidos, es decir, los meteoritos son parte de un planeta, que incluye han pasado por los procesos de densificación, refundición, mezcla y cristalización.
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Los paleontólogos han encontrado bacterias fosilizadas similares a las cianobacterias terrestres en la materia de piedra. Los microorganismos de este tipo viven en rocas y fuentes termales, se alimentan de reacciones químicas y no necesitan oxígeno ni luz solar. Este hecho prueba que la sustancia del meteorito se formó en un gran cuerpo celeste y existía vida en él.
A pesar de los argumentos anteriores, la mayoría de los científicos modernos cuestionan la teoría de G. Olbers. En los años 70 del siglo XX, comenzó a prevalecer la opinión de que Faetón no existía, pero había restos de materia primaria sin reaccionar de la nebulosa protosolar, de la que surgió el anillo de asteroides entre Marte y Júpiter.
El astrónomo de Moscú AN Chibisov, utilizando los métodos de la mecánica celeste, trató de "recolectar" asteroides juntos y determinar la órbita aproximada del planeta padre. Concluyó que era imposible determinar el área donde explotó el planeta ni la órbita en la que se movía antes de la explosión.
El científico azerbaiyano IF Sultanov abordó este tema desde el otro lado. Calculó cómo deberían distribuirse los fragmentos en el espacio durante la explosión del planeta. Los datos obtenidos se compararon con la distribución existente de asteroides. El resultado no fue a favor de la teoría de G. Olbers.
Pero a principios de los años 70 del siglo XX, los astrónomos calcularon una masa hipotética del planeta y sugirieron que la destrucción ocurrió hace aproximadamente 16 millones de años. Durante tanto tiempo, bajo la influencia de los planetas, las órbitas de los asteroides se han enredado tanto que es simplemente imposible restaurar las condiciones iniciales.
Muchos defensores de Faetón cuestionan esta fecha. Si Phaeton explotó hace 16 millones de años, ¿de dónde vino el rastro del asteroide que cayó a la Tierra hace 65 millones de años? Alternativamente, sugieren una fecha posterior de 4 mil millones de años.
No hay unidad entre los especialistas sobre las causas de la muerte del planeta. Algunos creen que Faetón murió como resultado de la actividad volcánica, otros, que el planeta fue destrozado por la fuerza centrífuga debido a una rotación diaria demasiado rápida. Algunos ven el motivo de su muerte en una colisión con su propio satélite o en una peligrosa aproximación a Júpiter.
Varios astrónomos asocian la muerte de Faetón con el movimiento del sistema solar a través de las corrientes en chorro de la Vía Láctea. Una estrella que pasaba por la fuerza de su gravedad destruyó a Phaeton.
Los partidarios de la teoría estelar no están de acuerdo con este desarrollo de eventos, que consideran a Faetón no un planeta ordinario del sistema solar, sino una estrella enana.
El papel fatal en la muerte del planeta lo jugó la corriente en chorro, que estaba literalmente llena de cometas. El más grande de ellos asestó un golpe aplastante a Phaeton, que resultó en una explosión. Piezas de la estrella en explosión, mezcladas con cometas, volaron en diferentes direcciones. Partiendo de la órbita entre Marte y Júpiter, chocaron con los planetas del sistema solar, dejando monstruosos cráteres en ellos. Tales colisiones desfiguraron el planeta más cercano: Marte más allá del reconocimiento. La Tierra, en comparación con Marte, sufrió menos colisiones. Algunos científicos asocian la explosión de Phaeton con la muerte de los dinosaurios y el comienzo de una nueva ronda evolutiva de formas de vida en la Tierra.
Los expertos del Centro de Investigación de la Agencia Espacial de la NASA ven el motivo de la muerte del planeta Faetón en la inestabilidad de su órbita entre Júpiter, Marte y la franja de asteroides. Como resultado de la interacción del planeta y los asteroides, estos últimos también comenzaron a cambiar sus órbitas. Algunos de estos asteroides comenzaron a cruzar la órbita de la Tierra y a bombardearla a ella y a la Luna. Habiendo traído el caos a la parte interior del sistema solar, Faetón desapareció por sí solo: lo más probable es que, moviéndose en una órbita muy alargada, este planeta se acercó peligrosamente al Sol y fue tragado por él.
En la actualidad, se está desarrollando activamente una hipótesis, según la cual el planeta Faetón no murió, sino que continúa existiendo en la órbita exterior de Plutón. Durante la transición a una nueva etapa de desarrollo (de un planeta a una estrella) hace unos 4 mil millones de años, "cayó" alrededor del 10% de su masa (corteza o "caparazón"), que se convirtió en el cinturón de asteroides del sistema solar.
Hasta ahora, todos los intentos de detectar a Phaethon no han terminado en nada, aunque la presencia de un campo gravitacional extraño en el sistema solar se ha notado durante mucho tiempo. En los años 80 del siglo pasado, las naves espaciales estadounidenses Pioneer y Voyager comenzaron a desviarse cada vez más de las trayectorias calculadas a medida que se acercaban a los límites del sistema solar. Los cálculos han demostrado que las desviaciones son causadas por la presencia de un campo gravitacional de una masa planetaria desconocida más allá de la órbita de Plutón. Y en 1997, los astrónomos estadounidenses explicaron que habían descubierto un pequeño planeta en la periferia del sistema solar. Gira alrededor del Sol en una órbita elíptica, acercándose a él a una distancia mínima de 35 y alejándose a una distancia máxima de 130 unidades astronómicas. ¿Quizás este planeta debería considerarse Phaeton? Y fue esta estrella la que vieron los magos del este hace 2000 años,y su descripción se encuentra en crónicas antiguas? Las respuestas a estas preguntas y muchas otras relacionadas con los secretos del "planeta invisible" aún deben ser dadas por los científicos en el futuro.
