China quiere alcanzar un nivel completamente nuevo de producción de energía renovable. Los científicos chinos están planeando construir la primera planta de energía solar espacial en órbita cercana a la Tierra. Se colocará a una altitud de 36.000 kilómetros sobre la Tierra, donde, independientemente de la hora del día, las condiciones meteorológicas y los efectos atmosféricos del planeta, podrá recolectar de manera eficiente y lo más importante de manera constante energía solar para su posterior transferencia a estaciones terrestres.
La electricidad que genera se convertirá en microondas o en un rayo láser para su transmisión a colectores especiales ubicados en la Tierra. El proyecto de la estación fue propuesto por ingenieros chinos en 2015. Según el australiano Sydney Morning Herald, con referencia a la publicación china Science and Technology Daily, especialistas de la Academia China de Tecnología Espacial han comenzado a desarrollar un prototipo experimental temprano de la instalación.
Según Pan Zhihao de la Academia Nacional de Tecnología Espacial, la planta de energía solar basada en el espacio podría convertirse en "una fuente inagotable de energía limpia para la humanidad". Los coches eléctricos se pueden cargar en cualquier momento y lugar. La estación podrá suministrar electricidad de forma casi continua y 6 veces más eficiente que cualquier granja solar de la Tierra.
El proyecto se ejecutará en varias etapas. La planta de energía solar de alto rendimiento no se lanzará de inmediato. Durante 2021-2025, está previsto lanzar varios prototipos compactos a la estratosfera para recolectar energía solar y realizar pruebas para su transferencia a un colector de tierra. Para 2030, los científicos quieren lanzar una planta de energía de clase megavatio a una órbita cercana a la tierra, y una planta de energía de clase gigavatio para 2050.
norte
Según el vicepresidente de la Academia de Tecnología Espacial de China, China podría convertirse en el primer país del mundo en crear una planta de energía solar espacial con un valor práctico real.
Cabe señalar que la principal dificultad técnica para desplegar una estación de este tipo en órbita no son las tecnologías de captación de energía solar; los desarrollos necesarios ya están en marcha. El principal problema es el peso de la estación, que, según las estimaciones actuales, rondará las 1000 toneladas. El peso de la misma Estación Espacial Internacional es más de la mitad y es de unas 400 toneladas, dice Pan Zhihao.
Actualmente, los expertos chinos están estudiando el uso de robots y tecnología de impresión 3D para construir directamente una planta de energía en el espacio como una de las posibles formas de resolver este problema. Además, dado que se planea convertir la energía recolectada por la planta de energía espacial en microondas para su transmisión a los colectores terrestres, los científicos también quieren estudiar la cuestión del impacto potencial de la radiación de microondas de la estación en la atmósfera y la ecología del planeta.
Se espera que la planta de energía espacial orbital ayude a reducir la contaminación del aire por las emisiones de numerosas estaciones terrestres alimentadas con combustibles fósiles. Además, una de las posibles perspectivas es el uso de la estación como fuente de energía para las necesidades del programa en desarrollo de exploración del espacio profundo.
Video promocional:
La fuente de noticias agrega que Japón, India y algunos países europeos también están discutiendo la idea de usar energía solar en el espacio.
Nikolay Khizhnyak
