La ciencia moderna se encuentra en un alto nivel de desarrollo. Sin embargo, al mismo tiempo, hay muchos más temas que siguen siendo un misterio para ella. Uno de los más importantes es la extinción de los dinosaurios. Los científicos saben muy bien que los antiguos lagartos se extinguieron en la etapa final del período Cretácico debido a la caída de un enorme asteroide en nuestro planeta. Esta versión es una de las principales, pero hay muy poca evidencia a su favor. Hasta ahora, hay acalorados debates entre expertos sobre las causas de la muerte de los dinosaurios, y cada vez aparecen más versiones nuevas.
Los científicos están tratando de comprender por qué los antiguos lagartos, que dominaron la Tierra durante millones de años, se extinguieron en un tiempo relativamente corto. La ciencia mundial a menudo intenta explicar la muerte de los lagartos utilizando las llamadas hipótesis "catastróficas". Los lagartos, y con ellos las amonitas y los reptiles marinos, podrían morir como resultado de la actividad volcánica, una caída en los niveles de agua del océano, un brote de supernova en las cercanías del sistema solar o el impacto de un meteorito.
La versión más popular es que los lagartos se extinguieron por la caída de un asteroide. Su autor es Luis Álvarez, un físico estadounidense que afirmó que hace unos 66 millones de años, un meteorito gigante cayó sobre el planeta. El lugar del accidente es la península de Yucatán en México. Después del cataclismo, una gran cantidad de polvo se elevó a la atmósfera, se activaron volcanes que habían estado inactivos. Todo esto llevó a un invierno astroide y, como resultado, a la extinción de reptiles antiguos y algunas otras especies animales. Esta versión tiene opositores que argumentan que el cráter Chicxulub es de tamaño muy pequeño, y que existen cráteres mucho más grandes de grandes cuerpos celestes en el planeta, sin embargo, en el momento en que estos objetos chocaron con nuestro planeta, no hubo cambios significativos. fauna no ocurrió. Sin embargo,Los partidarios de esta teoría sostienen que la muerte de los lagartos fue provocada por la caída no de uno, sino de varios asteroides a la vez, ya que los dinosaurios se extinguieron durante cientos de miles de años, es decir, bastante lentamente.
Otra versión es bastante popular: la llamada hipótesis del vulcanismo activo. Los partidarios de esta teoría en sus conclusiones se basan en las trampas de Deccan (India), una meseta cubierta de erupciones de basalto, cuyo espesor es de unos dos kilómetros. Se estima que el basalto tiene entre 60 y 68 millones de años. Según los partidarios de esta versión, la actividad volcánica continuó durante un tiempo considerable, como resultado de lo cual el clima de la tierra se volvió mucho más frío y los antiguos lagartos simplemente se congelaron.
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Sin embargo, sus oponentes argumentan que si el proceso de erupción y enfriamiento se prolongó, entonces los reptiles podrían adaptarse a él y, por lo tanto, sobrevivir.
Esta hipótesis asume que la muerte de los dinosaurios ocurrió como resultado de cambios en las condiciones climáticas del planeta debido a la deriva continental. La deriva provocó cambios de temperatura, la muerte de muchas especies de plantas, el secado de los cuerpos de agua y, como resultado, un cambio en el suministro de alimentos de los reptiles.
Además, existe la teoría de que los cambios de temperatura fueron la razón por la que comenzaron a emerger exclusivamente machos o exclusivamente hembras de los huevos de las lagartijas. Finalmente, esto provocó la muerte de la especie.
Otra versión dice que debido a la ola de frío, la cáscara de huevo del lagarto se volvió más delgada o más gruesa, por lo tanto, los cachorros no pudieron salir y murieron, o murieron a causa de numerosas infecciones o depredadores.
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Los oponentes de esta hipótesis son los climatólogos, cuyos estudios indican que hace 66 millones de años no hubo cambios climáticos significativos. El enfriamiento más cercano comenzó hace 58 millones de años.
También existe una suposición popular entre los científicos de que la causa de la muerte de los antiguos dinosaurios podría ser un cambio en la atmósfera. Según esta teoría, los cataclismos provocaron cambios atmosféricos a gran escala en el planeta que los dinosaurios simplemente murieron por falta de aire. Según los científicos, las razones de estos cambios pueden ser diferentes. Algunos investigadores, nuevamente, hablan de asteroides, otros culpan a los volcanes.
Según los expertos, durante la existencia de lagartos antiguos en el planeta, el contenido de oxígeno en la atmósfera era de alrededor del 10 al 15 por ciento, y el dióxido de carbono, mucho menos. Como resultado de los cambios en la composición del aire, las plantas también cambiaron, por lo que comenzó a desarrollarse una nueva fauna.
Sin embargo, los oponentes de esta teoría, después de estudiar la composición del aire en sedimentos y rocas antiguas, declararon que durante el período Cretácico no se produjeron cambios significativos en la composición del aire.
La hipótesis del surgimiento de plantas con flores está relacionada con cambios en la pirámide alimenticia de los dinosaurios antiguos. Se acepta generalmente que durante este período la vegetación del planeta estaba cambiando rápidamente. Comenzaron a aparecer plantas con flores, completamente nuevas para los dinosaurios. Los reptiles no pudieron adaptarse a los alcaloides de las plantas, por lo que murieron por envenenamiento.
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Y la extinción masiva de dinosaurios herbívoros provocó la muerte de depredadores.
Según la hipótesis de la competencia con los mamíferos, los enormes lagartos de tamaño gigantesco no podrían competir con los mamíferos móviles de sangre caliente mucho más pequeños, que, entre otras cosas, también se alimentan de huevos de lagarto.
La ciencia moderna se adhiere a la teoría de la gran extinción, cuya esencia es que los principales factores en la muerte de los lagartos antiguos son los cambios climáticos causados por la deriva continental, así como la aparición de plantas con flores.
Al principio, las nuevas plantas reemplazaron gradualmente las colas de caballo y los helechos. El sistema de raíces desarrollado de las plantas con flores ralentizó significativamente el flujo de nutrientes al océano, lo que provocó la muerte de las algas y, en consecuencia, la extinción de los lagartos marinos.
Al mismo tiempo, los dinosaurios terrestres se adaptaron gradualmente a nuevas especies de plantas. Como consecuencia de la deriva continental, las corrientes marinas y de aire cambiaron, se inició un enfriamiento que supuso el cese de la aparición de nuevas especies de lagartijas. Las especies que existieron antes de este momento vivieron durante algún tiempo y luego se extinguieron. Belemnitas y amonitas, así como pequeñas algas, murieron junto con ellas. Sobrevivido por cocodrilos, tortugas y serpientes, pájaros, corales, así como parientes de los amonites - nautilus. Los mamíferos, que evolucionaron gradualmente, no establecieron inmediatamente su dominio sobre la tierra.
Cabe señalar que los paleontólogos nacionales y extranjeros tienen diferentes puntos de vista. Así, los expertos domésticos afirman que los lagartos antiguos desaparecieron gradualmente como resultado del enfriamiento del clima y la aparición de plantas con flores. El desarrollo de las plantas provocó la aparición de insectos, que se alimentaban de pequeños mamíferos. Obviamente, no podían competir con los dinosaurios, pero al mismo tiempo, los depredadores se alimentaban de huevos de lagarto. Así, la viabilidad de los dinosaurios se debilitó, a pesar de que no existía una competencia directa entre ellos y los mamíferos.
Los paleontólogos occidentales están más inclinados a las hipótesis catastróficas. El cráter de Chicxulub sirvió de base para tales vistas. El argumento principal de esta teoría fue una fina capa de arcilla, en la que los expertos encontraron un alto contenido de iridio metálico (probablemente de origen sobrenatural).
El punto débil de las hipótesis catastróficas es el hecho de que la extinción de los dinosaurios duró millones de años y comenzó mucho antes que la caída de los asteroides. Es muy posible que hasta el momento de la caída de los asteroides, muchos tipos de dinosaurios sufrieron algunos procesos negativos a largo plazo, y el asteroide solo aceleró su muerte.
Sin embargo, ¿por qué fue tan desastrosa la caída del asteroide? ¿Cómo afectó el desastre a la biosfera? Y por qué la muerte fue tan selectiva: solo los antiguos lagartos se extinguieron, pero quedaron tortugas, serpientes y cocodrilos.
Para encontrar las respuestas a todas estas preguntas, en la primavera del año pasado comenzó una expedición científica marina: los investigadores están tratando de perforar el cráter Chicxulub desde una torre en el Golfo de México. Los científicos esperan que las muestras de rocas extraídas de allí les ayuden a aclarar la situación.
Los expertos japoneses, al mismo tiempo, plantearon otra hipótesis, según la cual la causa de la muerte de los lagartos fue el hollín que se elevó a la atmósfera tras la caída del asteroide. Cabe señalar que la suposición generalmente aceptada es que la caída del asteroide llevó al llenado de la atmósfera con aerosoles de ácido sulfúrico, reflejando la luz solar, como resultado de lo cual se detuvo la fotosíntesis, cayó la oscuridad, comenzaron las lluvias ácidas y la temperatura descendió. Al mismo tiempo, esta teoría no explica de ninguna manera por qué sobrevivieron los mamíferos, aves y cocodrilos.
Todo esto llevó a los científicos japoneses a especular que las emisiones de hollín son un escenario más realista.
Los cálculos finales confirmaron que las emisiones probables de hollín rondaban los 1.500 teragramos. El enfriamiento moderado y la desaceleración de la fotosíntesis en el océano, que siguió a la liberación, llevó a la extinción de las amonitas, pero no afectó a los organismos de aguas profundas.
Los geólogos descubrieron que la caída de la temperatura y la sequía desencadenaron un proceso destructivo: el secado de las plantas provocó una caída en la humedad del suelo. Las plantas que lograron sobrevivir fueron devoradas por dinosaurios herbívoros. Se inició el proceso de desertificación, que provocó la muerte de los reptiles herbívoros y, en consecuencia, los depredadores que se alimentaban de ellos. Los cocodrilos de agua dulce sobrevivieron, ya que la base del suministro de alimentos eran los detritos vegetales, que ingresaron al agua en cantidades suficientes incluso en los años críticos del desastre.
Los científicos dicen que la caída del asteroide no fue tan mala como la gente piensa. Al mismo tiempo, la extinción de los dinosaurios indica que incluso una catástrofe a tan corto plazo puede conducir a cambios irreversibles en la biosfera, y esta es una lección valiosa en la era del calentamiento global …
