El radiotelescopio de última generación CHIME, construido recientemente en Canadá, detectó un llamado flash FRB en la noche del 25 de julio de 2018.
La señal provino de la constelación de Cefeo, que se encuentra a varios miles de millones de años luz de la Tierra.
Después de verificarlo cuidadosamente, los científicos se aseguraron de que la señal realmente provenga de algún lugar de las profundidades del espacio y no surgió debido a la interferencia de la tecnología terrestre.
FRB son las siglas de Fast Radio Burst, que se traduce como "ráfaga de radio rápida". Extraoficialmente, estos destellos de radio se denominan "señales de extraterrestres", ya que según una versión se trata de señales de una civilización extraterrestre. De hecho, su fuente aún se desconoce.
La señal recibida duró solo unos pocos milisegundos, pero fue posible grabarla con la técnica CHIME supersensible. Se le asignó el número FRB180725A.
Además de ser una ocurrencia muy rara en sí misma, esta señal también es única en su tipo, ya que es la primera ráfaga de FRB por debajo de 700 MHz, la frecuencia de FRB más baja jamás registrada.
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Por primera vez, estas misteriosas ráfagas de emisión de radio comenzaron a discutirse en 2007, cuando el telescopio australiano Perks captó una señal similar. Desde entonces, los radiotelescopios han logrado captar unas dos docenas de señales de este tipo. Después de eso, tanto los científicos como los ufólogos comenzaron a hablar de inmediato sobre el hecho de que estas podrían ser señales tan esperadas de civilizaciones extraterrestres.
En la primavera del año pasado, los astrónomos registraron que la llamarada temprana FRB 150418 provenía de una galaxia elíptica ubicada a seis mil millones de años luz de la Vía Láctea. Después de eso, apareció una versión de que tales llamaradas nacen durante la fusión de estrellas de neutrones u objetos que se convierten en un agujero negro.
Pero cuando se descubrió que las erupciones de FRB se pueden repetir, esta teoría fue cuestionada. Desde entonces, no han surgido nuevas teorías sobre la naturaleza de estas señales crípticas.
