Dio la casualidad de que vivía en una época en la que los pueblos sometidos a los otomanos tomaban las armas cada vez con más éxito. Ahmed Khurshid Pasha luchó contra estos levantamientos, erigiendo soportes para el imperio en ruinas, como la torre del cráneo Chele-Kul.
No se conoce ni el lugar ni la fecha de nacimiento de Khurshid Pasha. En una de las crónicas otomanas, se informa que procedía de Georgia. Quizás un joven, su hijo o un pariente, fue enviado a Estambul como rehén por algún gobernante georgiano de clase media. Aunque es más probable que fuera un "tributo de sangre", cuando los niños cristianos fueron separados de sus padres y se inscribieron en los jenízaros, criándolos para ser fanáticos seguidores del Islam. De una forma u otra, hizo una excelente carrera de jenízaro.
Fiasco en Egipto
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En 1802, Khurshid recibió un nombramiento responsable como bey (gobernante) de la ciudad egipcia más grande de Alejandría. Y lo atraparon como pollos. Del país, con la ayuda de los británicos, acababan de ser expulsados los restos de la fuerza expedicionaria francesa. Pero los líderes de los mamelucos, Osman Bardisi y Mohammed Elfi, no quisieron contar con el gobernador Mohammed Khosroi enviado desde Estambul. El resultado del enfrentamiento dependió en gran medida de la posición de Muhammad Ali, el comandante del cuatro mil cuerpo albanés enviado a Egipto en 1799.
Ali inicialmente apoyó a los mamelucos al poner a Khosroy bajo arresto. El nuevo gobernador otomano Ali Jezairli fue asesinado por sus propios subordinados. Khurshid se escondió en Alejandría y luego hizo algo así como una alianza con Muhammad Ali. Además, uno de sus contemporáneos habló con el espíritu de que, dicen, no fue difícil para ellos estar de acuerdo, ambos son albaneses.
Sin embargo, independientemente de si Khurshid era georgiano o albanés, la alianza duró poco. En marzo de 1804, el sultán nombró a Khurshid como gobernante de todo Egipto, pero no pudo pacificar a los mamelucos. Pero Muhammad Ali rechazó su intento de capturar El Cairo, ganando popularidad entre la gente del pueblo, y luego lanzó una ofensiva en el Alto Egipto. Mientras tanto, Khurshid, que había entrado en El Cairo, impuso impuestos exorbitantes a la gente del pueblo, lo que provocó un levantamiento.
Muhammad Ali regresó a El Cairo y fue elegido gobernante en una reunión de jeques locales. Khurshid se encerró con sus unidades leales en la ciudadela de la ciudad, pero se vio obligado a renunciar a su puesto tras la decisión apropiada del sultán.
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En Egipto, sin embargo, permaneció y se comprometió a intrigar contra el oponente, jugando con sus contradicciones con los mamelucos y utilizando el apoyo secreto de los británicos. Todo se decidió finalmente en 1807, cuando ambos líderes mamelucos murieron repentinamente de alguna manera, y Muhammad Ali derrotó al cuerpo británico 5.000. Al darse cuenta de que no había nada que atrapar en Egipto, Khurshid en marzo de 1809 aceptó un nuevo nombramiento y fue a reprimir el levantamiento en Serbia.
victoria pírrica
Inicialmente, los rebeldes serbios lucharon solo contra los gobernantes jenízaros autoproclamados - dachyas, actuando con la bendición y la ayuda del propio sultán.
Sin embargo, en 1806, comenzó la guerra ruso-turca, y el milésimo destacamento cosaco, que irrumpió en Serbia, participó en las hostilidades. Los cosacos pronto fueron retirados, pero la esperanza de recibir ayuda del Imperio Ruso Ortodoxo hizo que los rebeldes fueran más radicales en sus demandas. En 1808, su líder Karageorgy (Jorge el Negro) se declaró a sí mismo el gobernante supremo del país y decidió lanzar una ofensiva más allá del antiguo Pashalyk de Belgrado, a Bosnia, Bulgaria, Macedonia.
Los principales hechos tuvieron lugar en las cercanías de la ciudad de Niš, donde se concentraba el grupo serbio de 16.000 efectivos. En ausencia de Karageorgy, estallaron disputas entre los líderes rebeldes. El ejército se dividió en seis grupos. Cada destacamento construyó una fortificación de tierra separada, una trinchera, y se sentó en una defensa profunda.
Khurshid tenía un ejército de 30-35 mil a su disposición, y decidió atacar la fortificación más grande, en el monte Chegar, protegida por el destacamento de Stefan Sinjelich. Por el obispo de Nish, los defensores sabían tanto la fecha exacta del ataque (31 de mayo de 1809) como el lugar del ataque principal. Pero debido a las disputas internas, Sinjelich y sus subordinados tuvieron que luchar prácticamente solos.
Los turcos llegaron al foso que ceñía la trinchera cinco veces, pero se retiraron bajo el fuego mortal de los serbios. Lograron abrirse paso solo cuando los defensores se quedaron sin balas. Cuando el enemigo estaba dentro de la fortificación, Sinjelic hizo estallar barriles de pólvora. Las guarniciones de las trincheras vecinas huyeron.
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Habiendo perdido hasta 10 mil personas, Khurshid puso a su ejército en orden durante toda una semana. Los serbios perdieron alrededor de cuatro mil. Khurshid, por supuesto, entendió que su victoria fue pírrica, pero trató de ocultar este hecho e infundir miedo en los rebeldes.
Los cuerpos en el campo de batalla fueron decapitados, desollados, rellenos de paja y enviados a Estambul. Los cráneos fueron montados en las paredes de la torre Chele-Kula, que fue construida como edificación para posibles rebeldes. Pero el efecto de la intimidación fue más débil que el de la ira. La pelea continuó.
Inicialmente, había 952 cráneos en la torre, pero cuando Chele-Kulu fue declarado monumento cultural en 1979, solo quedaban 58. Según la leyenda, también hay un cráneo del valiente Sinjelich entre ellos, aunque por si acaso disparó en la pólvora., tuvo que ser destrozado.
Una "recompensa" digna
Uno de los puntos de la Paz de Bucarest concluida entre Rusia y Turquía en 1812 hablaba del derecho a la autonomía de los serbios. Se ordenó determinar el tamaño de esta autonomía a Khurshid, quien recibió el cargo de Gran Visir, es decir, de hecho, el jefe de gobierno. Pero él, aprovechando el hecho de que Rusia estaba ocupada con la guerra con Napoleón, retiró todas las fuerzas disponibles y de repente rompió la tregua, cruzando Serbia a fuego y espada.
Las aldeas recalcitrantes fueron cortadas de raíz. Pero aquellos que inclinaron la cabeza ante el sultán recibieron perdón. Khurshid regresó a Estambul triunfante. Pero no triunfó por mucho tiempo. En el otoño de 1814, estalló un levantamiento en Pozhegskaya Nakhia, encabezado por Hadji-Prodan. Fue rápidamente reprimido. Hegumen Paisiy y 36 personas más fueron empaladas, y 115 personas más fueron llevadas a Belgrado y decapitadas frente a los ojos de Khurshid.
Las potencias europeas celebraron la victoria sobre Napoleón y simplemente no le prestaron atención. Sin embargo, el nuevo levantamiento que envolvió a toda Serbia en la primavera de 1815 fue difícil de pasar por alto. Por la fuerza y la diplomacia diestra, su líder Milos Obrenovic negoció la autonomía de sus compatriotas. Y Khurshid perdió el puesto de visir y se fue como gobernador a Bosnia, una región problemática próxima a Serbia, extremadamente heterogénea en composición étnica.
Una parte significativa de ella, junto con la vecina Albania, estaba controlada por Ali Pasha Tepelensky, quien durante mucho tiempo había escupido al sultán y gobernaba como un monarca autocrático. El ex visir reunió un ejército y en 1820 sitió la capital separatista Ioannina. Antes de la campaña, Khurshid también recibió el cargo de gobernador en el Peloponeso, lo que le facilitó la obtención de recursos adicionales de Grecia.
Pero Grecia también se había convertido en un problema en ese momento. Mientras Khurshid asediaba Ioannina, los griegos también se rebelaron y sitiaron la fortaleza turca en el Peloponeso: Tripolitsa. El ex visir no se apresuró a salvar su tesoro y harén y continuó las operaciones contra Ali Pasha hasta su rendición el 1 de febrero de 1822. El rebelde de 80 años, los turcos prometieron salvarle la vida. Pero no cumplieron su palabra: ejecutaron y enviaron la cabeza al sultán.
Tripolitsa retrocedió en septiembre de 1821. Los ganadores masacraron a unos 30 mil musulmanes y 5 mil judíos. Pero el harén de Khurshid no fue tocado, aparentemente, habiendo decidido guardarlo para el intercambio.
Mientras tanto, la posición del propio ex visir se vio sacudida. El sultán esperaba que, además de la cabeza de Ali Pasha, le enviaran el tesoro capturado al rebelde: alrededor de 500 millones de piastras. Pero Khurshid envió solo 40 millones; dicen, no hubo más. Entonces Mahmed Dramali Pasha fue nombrado comandante del ejército enviado contra los griegos, y se ordenó a Khurshid que estuviera en sus brazos.
En julio de 1822, en Dervenakia, el ejército otomano de 30.000 efectivos fue derrotado por el ejército griego de 20.000 efectivos. No había nadie para salvar la situación, y el sultán volvió a dotar al experimentado dignatario de poderes especiales. Pero ya el 30 de noviembre de 1822, Khurshid se suicidó, tomando, según la versión oficial, veneno. No está claro qué lo impulsó a hacer esto. Quizás fue un asesinato disfrazado, además, llevado a cabo no por orden del sultán, sino por los enemigos del ex visir, que no lo capturaron en Estambul, pero pudieron atraparlo en Grecia.
El hecho es que casi nadie lloró especialmente por esto.
Dmitry MITYURIN
