Los árboles parecían un cruce entre un helecho y una palmera.
Durante una expedición al archipiélago noruego de Spitsbergen (un archipiélago polar ubicado en el Océano Ártico), los científicos británicos descubrieron los restos de una selva tropical real, según la revista Geology.
Los árboles descubiertos, que durante millones de años se han convertido en capas de carbón fósil, eran representantes típicos de la flora ecuatorial del período Devónico (hace 419-358 millones de años) y parecían un cruce entre un helecho y una palmera.
Los árboles fósiles se clasificaron como Lycopodiophyta.
La presencia de vegetación tropical en Svalbard se explica por el hecho de que durante el período Devónico se encontraba en latitudes tropicales.
Con el tiempo, la placa tectónica en la que se encuentra el archipiélago se trasladó a las aguas del Océano Ártico.
Los científicos sugieren que la altura máxima de los árboles no excedía los cuatro metros, y la distancia entre ellos era de unos 20 centímetros.
En 2015, se demostró que hace 950 millones de años el archipiélago de Svalbard formaba parte del antiguo continente Arctida-II, cuyos restos también incluyen Franz Josef Land, la plataforma del mar de Kara, incluido el archipiélago de Severnaya Zemlya y la costa norte de la península de Taimyr, las islas de Nueva Siberia, la plataforma El Mar de Siberia Oriental, el Mar de Chukchi junto con los territorios continentales de Chukotka y el norte de Alaska.
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