¿Por qué murió la colonia vikinga en Groenlandia? Anteriormente, se culpaba de esto al cambio climático (enfriamiento). La nueva evidencia sugiere una serie de otros factores. Las ovejas se comieron la vegetación de la isla, los vikingos continuaron la destrucción de los pastos por el uso generalizado del césped en la vida cotidiana. Los sacerdotes gobernaban la comunidad: utilizaban los ingresos de la exportación para el consumo excesivo y la decoración de iglesias, y no para la madera y el hierro escasos. Finalmente, debido al conservadurismo, los vikingos no utilizaron las habilidades de supervivencia de los autóctonos - Inuit: no capturaron peces ni ballenas, no hicieron kayaks.
Los vikingos llegaron a Groenlandia en la década de 980. En la cima, el número de su colonia era de 4 a 5 mil personas. El último colono murió en las décadas de 1470 y 80.
El ganador del premio Pulitzer, Jared Diamond, cuenta las principales razones de la muerte de la colonia vikinga en Groenlandia en el libro "Collapse" (el libro está dedicado a los desastres ambientales durante los últimos veinte siglos; editorial AST, 2010).
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Las ovejas comieron hierba, los vikingos destruyeron bosques
El estudio de los sedimentos del fondo del lago proporciona la siguiente imagen de la historia de la vegetación de Groenlandia. No se observaron signos de deforestación o erosión del suelo hasta la llegada de los vikingos. El rastro de este evento es una capa de carbón en los sedimentos del fondo, consecuencia de la quema de bosques por parte de los vikingos para pastos para el ganado. La cantidad de polen de sauces y abedules disminuyó, mientras que los juncos y otras hierbas, incluidas las malezas y plantas especialmente introducidas por los vikingos para alimentar al ganado, aumentaron en consecuencia. Finalmente, cuando valles enteros quedaron completamente desprovistos de vegetación, y después el césped, la arena que originalmente había estado debajo de la capa superior del suelo comenzó a lavarse.
Sin árboles, sin leña. A diferencia de los inuit, que aprendieron a usar grasa (la grasa intestinal de los mamíferos marinos) para calentar e iluminar, las excavaciones de focos escandinavos groenlandeses mostraron que continuaron usando sauces y alisos para leña.
Mapa de conquista vikinga. Verde - temporal, naranja - conquista a largo plazo.
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Otro motivo, además de la calefacción, de la necesidad de leña, que nosotros, los habitantes de las ciudades modernas, nunca hubiéramos pensado, está relacionado con la compra de productos lácteos. La leche es un producto alimenticio perecedero y potencialmente peligroso: es tan nutritiva, no solo para los humanos, sino también para las bacterias, que, si se deja sin cocinar, sin pasteurización ni refrigeración (que damos por sentado, pero sin la cual las personas son tan o prescindido de otro modo durante casi toda la historia) se deteriora muy rápidamente. Por lo tanto, los recipientes para productos lácteos a menudo tenían que enjuagarse con agua hervida y para la leche, incluso dos veces al día. Sabemos que tanto en Noruega como en Islandia, las granjas de verano tuvieron que ser reubicadas cuando se acabó la leña en los alrededores, y probablemente sucedió lo mismo en Groenlandia. Como ocurre con la escasa madera de construcción,Los groenlandeses hicieron esto: en ausencia de leña, utilizaron todo tipo de sustitutos: huesos de animales, estiércol seco y césped. Pero estas decisiones tuvieron sus inconvenientes: los huesos quemados y el estiércol podrían usarse para fertilizar los campos y hacer más heno, y cortar el césped no es más que la destrucción de pastos.
Deficiencia de hierro
Otra consecuencia lamentable de la deforestación, además de la falta de madera para construcción y leña, fue la falta de hierro. Los escandinavos están acostumbrados a extraer hierro de los pantanos, extrayendo metal de los depósitos de los pantanos con un contenido de hierro extremadamente bajo. El hierro de los pantanos se encuentra aquí y allá en Groenlandia, así como en Islandia y Escandinavia.
La dificultad no estaba en encontrar un pantano de este tipo, sino en extraer hierro de sus profundidades; esto requería una gran cantidad de leña, a partir de la cual se fabricaba carbón vegetal, ya que solo de esta manera era posible alcanzar la alta temperatura necesaria para la fundición del hierro. Incluso teniendo en cuenta el hecho de que los groenlandeses podían saltarse esta etapa importando hierro en lingotes de Europa, todavía necesitaban carbón para la herrería: fabricar productos a partir de lingotes y su posterior reparación, afilado o alteración, cuya necesidad era muy alta.
Sabemos que los groenlandeses usaban productos metálicos y sabían trabajar con hierro. Entre las ruinas de muchas granjas groenlandesas grandes, se han encontrado restos de forjas y montones de escamas de hierro, aunque no podemos sacar conclusiones sobre si estas forjas extraían hierro del mineral o solo procesaban metal terminado. Durante las excavaciones arqueológicas en Groenlandia, se encontraron los mismos productos de hierro que son típicos de cualquier asentamiento medieval europeo: hachas, guadañas, cuchillos, tijeras para ovejas, remaches para barcos, planos de carpintería, punzones perforadores y cardanes para perforar agujeros.
Cómo ha cambiado la temperatura en Groenlandia.
Pero estas mismas excavaciones también indican que los groenlandeses estaban desesperados por el hierro, incluso para los estándares de la Escandinavia medieval, donde el hierro tampoco era suficiente. Por ejemplo, en las excavaciones de asentamientos vikingos en las islas Británicas y Shetland, en Islandia, se han encontrado más clavos y otros objetos de hierro que en Groenlandia. En Groenlandia, la deficiencia de hierro probablemente estaba en su punto más alto. En las capas inferiores de la capa cultural, se encontró una cierta cantidad de clavos de hierro desechados, pero en las siguientes capas no hay tales hallazgos, ya que el hierro se ha convertido en un material demasiado caro para tirar artículos de él. En Groenlandia, no se encontró ni una sola espada, casco o incluso un fragmento de tales objetos, solo un par de fragmentos de cota de malla, probablemente lo mismo. Se usaron herramientas de hierro hasta que se molieron por completo. Por ejemplo,en el asentamiento de Korlortok, se encontró un cuchillo, cuya apariencia podría causar desgarros: la hoja está afilada casi hasta el mismo mango, que junto a él parece desproporcionadamente grande, y al mismo tiempo, este cuchillo era claramente lo suficientemente valioso como para seguir afilándolo.
Primitivización de la economía
La deficiencia de hierro en Groenlandia ha provocado una reducción de la eficiencia de los principales procesos económicos. Con una escasez de trenzas de hierro, cuchillos y tijeras, si es necesario, reemplácelos con análogos hechos de otros materiales, piedra o hueso, todo el trabajo para el que se necesitan estas herramientas (cortar, cortar cadáveres de animales y esquilar ovejas) toma más tiempo. Pero aún más grave y urgente fue el hecho de que, en ausencia de hierro, los groenlandeses perdieron su ventaja militar sobre los inuit.
En todos los demás rincones del mundo, los colonialistas europeos tenían una gran ventaja en innumerables batallas con la población nativa: espadas de hierro y cota de malla. Por ejemplo, durante la conquista española del imperio Inca en 1532-1533, se llevaron a cabo cinco batallas, en las que, respectivamente, 169, 80, 30, 110 y 40 españoles pudieron matar a los ejércitos incas, que suman de una a varias decenas de miles de personas, y ni un solo español fue asesinado. y solo unos pocos resultaron heridos. La razón fue que las espadas de los españoles atravesaron fácilmente las defensas de los incas, y la cota de malla de hierro protegió a los invasores de los golpes de las herramientas de madera y piedra de los indios.
Pero no se encontraron hallazgos que indiquen que los groenlandeses, después de varias décadas de vida en la colonia, no se encontraron armas o herramientas de hierro aún conservadas, a excepción de los ya mencionados fragmentos de cota de malla, que, además, podrían pertenecer con mayor probabilidad al que navegó en el barco. Europea que Groenlandia. Así que los groenlandeses tuvieron que usar las mismas armas que tenían sus oponentes inuit: arcos, flechas y lanzas. Asimismo, no hay evidencia de que los groenlandeses usaran sus caballos para formar unidades de caballería, lo que nuevamente se convirtió en una gran ventaja en las batallas de los conquistadores españoles con los incas y aztecas. Se sabe con certeza que los groenlandeses no tenían caballería. Además, los groenlandeses carecían de formación militar profesional. En otras palabras,pronto perdieron cualquier superioridad militar sobre los inuit
Extracción de césped depredador
Otra razón, además de la erosión del suelo, por la que los groenlandeses han degradado inadvertidamente la condición de su tierra es el uso de césped para la construcción y calefacción en ausencia de suficiente madera. Casi todos los edificios de Groenlandia están construidos principalmente con césped, que tuvo que cortarse de los campos; en el mejor de los casos, había una base de piedra y algunas vigas de madera para sostener el techo. Incluso la Catedral de San Nicolás en Gardar está hecha solo en parte de piedra: una base de piedra de seis pies de alto continuó con paredes revestidas de césped, el techo estaba sostenido por vigas de madera y la fachada estaba revestida con paneles de madera.
La iglesia Khvalsey es única porque sus paredes son completamente de piedra, hasta la parte superior, y estaba coronada con un techo de césped. En Groenlandia, las paredes de césped tuvieron que hacerse bastante gruesas (hasta seis pies de grosor, aproximadamente 1,8 m) para brindar protección contra el frío.
La construcción de un gran edificio residencial en Groenlandia requirió aproximadamente 4 hectáreas de césped. Además, esta cantidad se requirió más de una vez: con el tiempo, el césped se desmoronó y cada varias décadas las paredes tuvieron que ser renovadas. Los groenlandeses llamaron al proceso de corte de césped para la construcción "desollado de campos distantes". La imagen es muy exitosa: caracteriza con precisión el daño que se hizo a la tierra, que podría, en un escenario más favorable, seguir siendo un pasto. La lenta recuperación del césped en Groenlandia significó que el daño fue masivo y duradero.
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Relación con los inuit
Los inuit desempeñaron un papel fundamental en la historia de la extinción de la colonia vikinga de Groenlandia. Su presencia determinó la diferencia más importante entre la historia de los vikingos groenlandeses e islandeses: aunque las ventajas de Islandia, en comparación con Groenlandia, incluyen un clima menos duro y una menor distancia de Noruega, la mayor suerte de los islandeses fue que no tuvieron que temer a los indeseables en su isla. vecinos.
Los inuit simbolizaron una oportunidad perdida para los groenlandeses: sus posibilidades de supervivencia aumentarían si se hicieran cargo de las habilidades de los inuit, o al menos se involucraran en el comercio de trueque. ¿Por qué perdieron los vikingos donde vencieron los inuit?
(Hoy en día pensamos en los inuit como los habitantes originales de Groenlandia y el Ártico canadiense. De hecho, fueron los últimos de una serie de pueblos que intentaron asentarse en estas tierras)
A diferencia de los vikingos, los inuit representaron el pináculo del desarrollo de la civilización de los pueblos del Ártico, quienes durante miles de años mejoraron sus habilidades de supervivencia en el Lejano Norte. ¿No hay suficientes árboles en Groenlandia para construir, calentar e iluminar casas en el largo invierno ártico? Para los inuit, esto no era un problema: en el invierno vivían en un iglú de nieve y usaban aceite de ballena o de foca derretido para iluminar y calentar sus hogares. ¿No hay suficiente madera para construir barcos? Los inuit encontraron una gran salida: colocaron pieles de foca sobre los cadáveres y así construyeron kayaks y botes umyak más grandes, lo suficientemente grandes como para salir al mar en busca de ballenas.
¿Cuál fue la relación entre los inuit y los vikingos? Aunque parezca increíble, aunque estos dos pueblos vivieron uno al lado del otro en Groenlandia durante varios cientos de años, solo hay dos o tres breves menciones de los inuit en las crónicas escandinavas que nos han llegado.
Reconstrucción de una casa medieval en Groenlandia.
La actitud de los vikingos hacia los Skreling fue hostil, lo que provocó una mayor hostilidad y tensión en la relación de los vikingos con sus vecinos de la isla. Skrelingi, una palabra nórdica antigua utilizada por los antiguos noruegos para referirse a los tres grupos de pueblos indígenas del Nuevo Mundo, que conocieron en Vinland (la costa noreste de América) y Groenlandia (inuit, Dorset e indios de América del Norte), se traduce como "pueblo miserable".
Recordemos también que en Vinland, los vikingos comenzaron a entablar relaciones con la población local con el hecho de que, habiendo conocido a un grupo de indios, mataron a ocho de nueve. Esta naturaleza de los primeros contactos explica en gran medida por qué los vikingos no pudieron establecer relaciones amistosas con los inuit.
Una de las razones es la barrera cultural que impidió el matrimonio cruzado e incluso la comunicación entre Wikbooks e Inuit. Una mujer inuit no podía convertirse en una buena esposa para un vikingo: no sabía cómo hilar y tejer, pastar y ordeñar vacas y ovejas, hacer queso y batir mantequilla, todas estas niñas escandinavas aprendieron desde la infancia. Y si quería pedirle a los inuit que le hicieran un kayak, o, además, que se casara con su hija, primero sería necesario entablar relaciones amistosas. Pero hemos visto que los vikingos inicialmente tenían un prejuicio contra los skreling, contra los indios norteamericanos en Vinland y contra los inuit en Groenlandia: los primeros skreling que encontraron fueron asesinados. Como cristianos, los vikingos compartían un desprecio por los paganos que estaba muy extendido en Europa en la Edad Media.
Otra razón de la actitud negativa podría ser que los vikingos se consideraban a sí mismos los verdaderos habitantes nativos de Groenlandia y veían a los inuit como forasteros "venidos en gran número". Los vikingos establecieron una colonia groenlandesa y cazaron en Northset mucho antes de que llegaran los primeros inuit. Además del momento de la llegada de los inuit, los vikingos experimentaron una grave escasez de hierro, el bien más valioso que podían ofrecer a los inuit.
Terminación de contactos con Noruega
Noruega, Suecia y Dinamarca se unieron en 1397 bajo el gobierno de un rey, que prestó la menor atención a Noruega como la más pobre de sus tres tierras. La demanda de colmillos de morsa, el principal producto de exportación de Groenlandia y popular entre los talladores europeos, se desvaneció después de que los cruzados reabrieron el acceso al marfil para los europeos de África y Asia. Todos estos desarrollos redujeron tanto la capacidad como la motivación de Noruega para enviar barcos a Groenlandia.
Otra reconstrucción de una casa medieval groenlandesa.
En cuanto a la destrucción del asentamiento oriental, el último viaje de un barco mercante, que, según la promesa real, debía hacer escala regularmente en Groenlandia, se remonta a 1368; este barco se hundió al año siguiente. Después de eso, los barcos entraron en Groenlandia solo cuatro veces: en 1381, 1382, 1385 y 1406, y se trataba de barcos privados, cuyos capitanes informaron que de hecho iban a ir a Islandia y llegaron a Groenlandia sin querer, solo porque desde -el fuerte viento perdió su rumbo.
Si recuerda que el comercio con Groenlandia era un monopolio de la corte real noruega y que no se permitía que barcos privados visitaran la lejana colonia del norte, un "impacto involuntario" en cuatro ocasiones parece un accidente demasiado sorprendente. Es mucho más probable que las declaraciones de los capitanes de que quedaron atrapados en una espesa niebla y, por lo tanto, para su profundo pesar, se vieron obligados a aterrizar en las costas de Groenlandia, sean solo una coartada diseñada para ocultar sus verdaderas intenciones. Sin duda, los capitanes sabían que los barcos reales no habían ido a Groenlandia desde hace mucho tiempo, lo que significa que los groenlandeses necesitan desesperadamente mercancías del continente y, por lo tanto, un trato con ellos promete ser muy rentable. Thorstein Olavsson, capitán del último barco que visitó Groenlandia,Apenas se arrepintió particularmente de su error de navegación: pasó casi cuatro años en Groenlandia, desde 1406 hasta 1410, antes de regresar a Noruega.
El capitán Olavsson trajo nuevas noticias de Groenlandia. Por ejemplo, un hombre llamado Colgrim fue quemado en la hoguera en 1407 por usar la brujería para seducir a una mujer llamada Steinun, hija de un gobernante local llamado Ravn y esposa de Thorgrim Selvasson.
Poder de la Iglesia
Finalmente, el poder en la colonia de Groenlandia se concentró en manos de una pequeña élite: algunos líderes y eclesiásticos. Poseían la mayor parte de la tierra (incluidas las mejores granjas) y los barcos; también controlaban el comercio con Europa. Encargaron a Noruega aquellos bienes que aumentaron su prestigio en la sociedad: artículos de lujo, vestimentas y joyas para sacerdotes, campanas y cristales de colores para iglesias.
Hoy, debido al calentamiento en Groenlandia, es posible cultivar patatas.
Los pocos barcos a su disposición se utilizaron para equipar expediciones de caza a Northset. Los trofeos traídos de allí, colmillos de morsa y osos polares vivos, eran valiosos productos de exportación que podían cambiarse por campanas de iglesia y lujosas vestimentas que Groenlandia tanto necesitaba. Los jefes tenían dos motivos para mantener grandes rebaños que pisotean los pastos y provocan la erosión del suelo: la lana era otro elemento importante en la lista de exportaciones de Groenlandia que pagaban las importaciones; y los agricultores independientes de pastos pisoteados podrían verse privados de su independencia y convertirse en arrendatarios, reponiendo así las filas de sus partidarios en caso de conflicto con otro líder.
Había muchas formas de mejorar el bienestar de la colonia de Groenlandia, por ejemplo, importando más hierro y menos artículos de lujo, enviando más expediciones a Markland por madera y hierro, aprendiendo trucos de caza de los inuit y copiando (o inventando los suyos propios) kayaks y umiak. Pero todas estas innovaciones podrían amenazar el poder, el prestigio y los intereses personales de los líderes. En una colonia groenlandesa fuertemente controlada, cuyos habitantes dependían en gran medida unos de otros, los líderes pudieron frustrar cualquier intento de introducir tales innovaciones.
La estructura de la sociedad en la colonia de Groenlandia provocó un conflicto entre los intereses a corto plazo de los que estaban en el poder y los intereses a largo plazo de la sociedad en su conjunto. Al final, los líderes se dieron cuenta de que ya no tenían seguidores. El último privilegio que se han asegurado para sí mismos es el privilegio de ser los últimos en morir de hambre.
