Como se desprende de la propia palabra, los trepadores de agua son habitantes de embalses, ríos y arroyos. También se pueden encontrar cerca de presas de molinos y, con menos frecuencia, en pozos. En una palabra, cerca del agua puedes encontrarte con un gusano de agua. Sus otros nombres son vodyavi, vodynihi, vodyavitsy.
El hábitat favorito de los gatos monteses son los tranquilos lagos del bosque, así como las piscinas debajo de los molinos. A veces se puede ver a la doncella del agua rodando sobre una rueda de molino y saltando de ella a la piscina, sin embargo, en el mundo moderno todavía se debe encontrar un molino de este tipo.
Por lo general, una niña que se ahoga en un amor infeliz o que sus padres la rechazan por algún delito menor se convierte en una niña del agua. Además, una mujer ahogada accidentalmente puede convertirse en una mujer acuosa. No hay consenso sobre si considerar la nave de descenso como un no muerto resucitado. Por un lado, no albergan malicia hacia los vivos, a diferencia de las sirenas, no intentan destruir a la persona con la que se encuentran. Por otro lado, tienen obvias habilidades mágicas, pueden cambiar su apariencia, aunque la mayoría de las veces se ven como hermosas doncellas de pelo largo.
Por lo general, un berro se ve en la forma de una niña sentada junto al agua y peinando su maravilloso cabello largo. Al hacerlo, usa un peine que tiene propiedades mágicas. Con la ayuda de una cresta, un gusano de agua puede causar lluvia, granizo e incluso inundaciones, lo que obliga al río a desbordar sus orillas. La doncella del agua tiene una apariencia completamente humana, carece de cola de sirena y no usa su belleza para atraer viajeros al azar. Los gusanos de agua pasan tiempo en juegos, y solo ocasionalmente hacen pequeños sabotajes en relación con las personas. Pueden confundir o estropear las redes de pesca, liberar peces capturados, etc. Lo hacen más por picardía que por despecho. Un encuentro con un chillido no suele amenazar nada y no se considera un mal presagio.
