Percival Harrison Fawcett (nacido el 18 de agosto de 1867 - ¿muerte en 1925?), Viajero inglés a Sudamérica. Exploró el Amazonas, regiones fronterizas de Perú y Bolivia. Desapareció mientras buscaba una antigua ciudad perdida …
1886 - Después de graduarse de la escuela de artillería militar, Percy Fossett llegó a la isla de Ceilán (ahora Sri Lanka) como topógrafo militar y fue asignado a la ciudad de Trincomalee. Pasó casi veinte años en esta isla. Allí Fossett se convirtió en un verdadero investigador, estudió antiguos monumentos culturales y tradiciones de la población indígena. Allí también se interesó por la navegación, hasta tal punto que incluso diseñó dos yates de carreras y recibió una patente para un nuevo principio de construcción de barcos descubierto por él, conocido como la curva ichtoide. Entonces también se convirtió en inventor.
Además, soñaba con nuevas impresiones vívidas, con caminos de largo recorrido, con todo lo que personifica la independencia, porque en ese momento era una persona dependiente: un oficial del ejército no se pertenece a sí mismo.
1906 - El gobierno de Bolivia pidió a la Real Sociedad Geográfica de Gran Bretaña que enviara a un topógrafo experimentado para establecer límites precisos en la unión de tres países: Bolivia, Perú y Brasil. Fue en esos lugares donde crecieron los árboles de caucho, que se convirtieron, después del descubrimiento de un método para vulcanizar el caucho, en el material industrial más valioso. Era necesario determinar exactamente cuánto de este "depósito" de caucho pertenece a Bolivia, cuál a Perú y cuál a Brasil.
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La elección fue detenida por el mayor Percy Garrison Fossett. La Royal Geographical Society británica lo invitó a recopilar información sobre los pueblos que había allí a lo largo del camino.
La primera expedición de Fossett duró 15 meses. Al llegar al lugar de trabajo, se encontró de inmediato en un mundo especial lleno de maravillas y peligros. La selva interminable se extendía más allá del horizonte. El misterioso y fabulosamente hermoso Ricardo-Franco-Hills se elevaba sobre el mar verde. En este laberinto verde, Fossett tuvo que encontrar el nacimiento del río Verde, por el que pasaba la frontera, para trazar su curso y trazar en el mapa la frontera real entre los dos países, de modo que así pudieran evitar enfrentamientos y contiendas por el territorio fronterizo en disputa.
Se suponía que el grupo de Fossett subiría por el río Verde en botes. Pero numerosas grietas poco profundas pronto obligaron a abandonar esta idea y abrir un camino a través de la espesura costera.
Fossett tuvo la oportunidad de saborear el aire sofocante y húmedo de la selva y el frío de sus noches en las montañas. Cuando la balsa se estrelló en el río, se perdieron las cajas con la carga de la expedición. En otra ocasión por la noche durante una tormenta eléctrica durante un rápido aumento del agua, la lancha se volcó. El pozo se hundió tan inesperadamente como descendió, dejando en la orilla muchas arañas, tan grandes que incluso los pájaros pequeños se convirtieron en sus víctimas, así como muchas serpientes que pululaban por los pantanos circundantes.
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Unos días después, cuando el grupo de Fossett descendía en un pequeño bote río abajo, una anaconda gigante emergió repentinamente del agua. Fossett le disparó con éxito, a pesar de que sus compañeros le rogaron que no disparara: una anaconda herida podría atacar el barco y romperlo. El poder de la anaconda, que alcanza diez metros o más de largo, es enorme, y una persona que ha entrado en la región donde abundan las anacondas comienza el juego con la muerte.
Un día, las personas que dormían en un campamento del bosque se despertaron con un grito ahogado. De un salto, vieron que la hamaca en la que dormía su compañero estaba envuelta en aros de hierro por una anaconda. Comenzó a disparar indiscriminadamente, lo que obligó a la serpiente a liberar a su víctima. Sin embargo, en ese momento, todos los huesos del desafortunado estaban rotos y pronto murió …
Los suministros de alimentos se agotaron rápidamente. Los viajeros no tuvieron oportunidad de reponerlos: no había peces en el río y no había caza en el bosque. Los perros que acompañaban al destacamento murieron de hambre. Los vecinos del lugar, que se atrevieron a ir como guías, fueron los primeros en perder fuerzas. Su capataz, completamente exhausto, se acostó entre los arbustos, preparándose para la muerte. Fossett pudo lograr que caminara solo sosteniendo el cuchillo en su pecho, porque la persuasión ya no funcionaba en el indio.
Unos días después, la gente vio una especie de animal de pezuña hendida como un ciervo. Con sus manos debilitadas, Fossett apenas pudo levantar el arma; la vida de sus compañeros dependía de su disparo … La carne minada se comía junto con la piel y el cabello.
De los seis indios que acompañaron a Fossett en esta campaña, cinco murieron poco después de su regreso: las penurias sufridas.
A pesar de las dificultades, Percy Fossett pudo completar con éxito todo el trabajo relacionado con la demarcación fronteriza. Fossett hizo un estudio topográfico de una vasta área y trazó la ruta del ferrocarril, que se suponía que se llevaría a cabo aquí, y también por primera vez exploró y cartografió la parte superior del río Akri, descubrió y fotografió el afluente previamente desconocido del Akri, el río Yaverihu, exploró los tramos superiores de otro río, el Abunan.
El presidente boliviano propuso realizar trabajos en otro sitio. Fossett estuvo de acuerdo, pero aún tenía que obtener el permiso de su comandante militar en Londres. Cuando se fue, no estaba seguro de si se le permitiría regresar a Sudamérica y, en verdad, no pensó en insistir en tal regreso.
A su regreso a Londres, Arthur Conan Doyle, autor de Notes on Sherlock Holmes, habló en detalle sobre lo que había experimentado y visto. Como resultado de estas conversaciones, apareció la famosa novela de Conan Doyle "El mundo perdido", y Fossett se convirtió en el prototipo de su héroe, el profesor Challenger. Aunque no hay semejanza externa entre ellos: Fossett tranquilo, sobrio, alto, delgado, con una pipa entre los dientes, no se parecía en nada al profesor Challenger, rechoncho y de barba corta, cuyo temperamento frenético alejaba a la gente de él.
La similitud está en la obsesión por el trabajo, en la disposición a correr riesgos para encontrar la verdad. Y, por supuesto, en las aventuras que, antes de caer en la suerte del profesor Challenger y sus compañeros en el camino al "mundo perdido", se convirtió en la suerte de Percy Fossett. Por cierto, Fossett escribió sobre sus viajes que no eran peores que los de Conan Doyle. Solo sus notas no parecen una novela.
Marzo de 1908: el mayor Fossett estaba nuevamente a bordo de un barco con destino a América del Sur. Ante él se alzaban metas nuevas, aún más importantes y emocionantes que el trabajo topográfico en las áreas fronterizas.
Incluso durante su primera expedición, Fossett escuchó sobre los "indios blancos" que vivían en las profundidades de la selva. La misma combinación de estas palabras parecía extraña. Sin embargo, hubo testigos presenciales que se encontraron con salvajes altos y hermosos de piel blanca, cabello rojo y ojos azules en el desierto de los bosques. No podrían haber sido descendientes de los incas. Entonces, ¿quiénes son, los indios blancos?
A Fossett se le habló de cuevas misteriosas, en cuyas paredes vieron dibujos e inscripciones asombrosos en un idioma desconocido. Se transmitieron vagos rumores sobre las ruinas de antiguas ciudades de la selva. Y a Fossett le pareció que todos eran eslabones de la misma cadena.
Puede ser que incluso antes de los incas y además de ellos, existiera una civilización antigua en América del Sur. Encontrar sus huellas significa abrir una nueva página en la historia del continente. Y en la historia de la humanidad en general: ¿es posible excluir completamente la suposición de que los extraterrestres del legendario continente hundido de la Atlántida podrían estar en América del Sur?
La segunda expedición de Fossett comenzó en 1908. Luego aclaró la verdadera ubicación del Verde, afluente del río Guaporé. Fue un viaje difícil: el río resultó ser sinuoso, el viaje por él tomó más tiempo de lo esperado, se acabaron los víveres …
1909 Percy Fossett regresa a las cabeceras del río Verde, esta vez acompañado por funcionarios de Bolivia y Brasil, que colocan carteles fronterizos. Inmediatamente le ofrecieron un trabajo en la zona fronteriza entre Bolivia y Perú. Pero para ello tendría que dejar el servicio militar.
Quizás hace uno o dos años, Fossett habría dudado. Pero ahora la idea de buscar civilizaciones desaparecidas se apoderaba cada vez más de él. Durante bastante tiempo se había dedicado a negocios inusuales para un oficial británico.
No entraremos en detalles sobre los 5 viajes posteriores de Fossett en América del Sur. Realizó dos expediciones a las regiones fronterizas de Bolivia y Perú. Después hubo una expedición de 1913-1914. en nuevas rutas a las áreas poco exploradas de Bolivia. Estas expediciones fueron difíciles, llenas de aventuras, dieron la alegría de los descubrimientos geográficos. Y aunque todos dieron los materiales más interesantes, el propio Fossett los llamó preparación para la expedición más importante de su vida: para un viaje en busca de la civilización más antigua de la Tierra …
Durante este período, planificó nuevas rutas y leyó libros antiguos. Había muchas cosas poco fiables, obsoletas y simplemente absurdas en ellas, y sin embargo, Percy Fossett encontró cada vez más confirmación de su hipótesis.
“… En la antigüedad, la población indígena de América vivía en una etapa significativamente diferente a la que existe hoy. Por muchas razones, esta civilización ha degenerado y desaparecido, y Brasil es un país donde aún se pueden buscar sus huellas. No se excluye que puedan existir ruinas de ciudades antiguas en nuestros bosques aún poco explorados.
Esto es lo que escribió una vez "un destacado científico brasileño". ¿Pero quién exactamente? Fossett, citando su declaración en sus notas, por alguna razón no mencionó su nombre. ¿Qué pasa aquí? Lo más probable es que el hecho de que el soñador Fossett, no siempre sabiendo cómo distinguir la verdad de la ficción, tomara demasiada fe simplemente porque quería creerlo. Consideraba que la leyenda, repleta de información fantástica, era una evidencia histórica bastante confiable. Las declaraciones de personas ignorantes podrían parecerle opiniones de científicos. ¿Quizás, también en este caso, Fossett llamó a una persona que estaba muy lejos de la ciencia como "científico destacado" y no dio su nombre, porque todavía no podía decirles nada a los lectores?
Sin embargo, las leyendas y tradiciones sobre las ciudades más antiguas de Brasil, que Fossett recopiló, podrían volver la cabeza de una persona mucho menos entusiasta. Es solo en nuestros días, cuando los últimos espacios en blanco han sido borrados del mapa de América del Sur, su deseo de buscar rastros de una civilización antigua puede parecer ingenuo. Solo la investigación moderna ha demostrado que incluso en los "mundos más perdidos" no hay ciudades que puedan considerarse las más antiguas de la Tierra. Y a principios del siglo XX, se sabía tan poco sobre los "mundos perdidos" que se podía creer en todo.
Desde el siglo XVI, los portugueses que colonizaron América del Sur creían que en algún lugar de la selva impenetrable, en el noreste del territorio que hoy ocupa Brasil, se encuentran las minas de plata más ricas de los indios. En busca de ellos, impulsados por la codicia, partieron más de una vez las expediciones de los conquistadores. En su mayor parte, desaparecieron sin dejar rastro en los bosques, y si regresaban, los participantes en la campaña que sobrevivieron durante mucho tiempo recordaron las flechas envenenadas de los indios, atrapando a extraterrestres no invitados en los senderos sordos del bosque.
La historia de una de esas expediciones se contó en un documento antiguo que Fossett encontró en la biblioteca de Río de Janeiro. Durante mucho tiempo, estuvo acostado en los estantes de algún tipo de archivo. El manuscrito con texto poco distinguible en portugués se rasgó en muchos lugares, y las notas en algunas páginas se hicieron con tanta negligencia que incluso los nombres de la mayoría de los participantes en la campaña no siempre se pudieron descifrar.
Se informó a una expedición de una expedición que fue en busca de minas de plata en 1743. Lo encabezaba un portugués, natural de Brasil. Su equipo vagó por los rincones perdidos de Brasil durante unos 10 años. En uno de ellos, los portugueses encontraron la otrora magnífica ciudad de piedra, destruida por un terremoto.
El manuscrito, que cayó en manos de Percy Fossett, y que estudió con la mayor atención, era un informe secreto del jefe de la expedición al virrey de Brasil.
Percy creyó incondicionalmente esta historia. Pero, ¿qué tan confiable es en realidad? De hecho, incluso en un breve recuento del manuscrito, se pueden encontrar muchas contradicciones que ponen en duda la veracidad del autor.
Lo más probable es que el manuscrito descubierto por Fossett esté basado en una de las leyendas que fueron compuestas por los propios extraterrestres europeos, que deseaban apasionadamente que en algún lugar de la jungla brasileña hubiera realmente ciudades antiguas con tesoros incalculables enterrados en ellas.
Y no se puede decir que estas leyendas fueron creadas absolutamente desde cero: se basaron en alguna información real sobre las ciudades de los antiguos incas. Una de estas ciudades fue, por ejemplo, Machu Picchu. Pero la información confiable, sin duda alguna, en el manuscrito encontrado por Fossett, se entrelazó en estas leyendas con detalles increíbles y fantásticos. El detalle principal, sin embargo, invariablemente seguía siendo uno: oro, una miríada e increíble cantidad de oro.
Luego, con el tiempo, se comenzó a atribuir una antigüedad sin precedentes a estas ciudades legendarias en el territorio del Brasil actual, las ciudades más antiguas de la civilización más antigua de la Tierra …
Tesoros no escondidos, en estas ciudades legendarias, interesaron a Fossett. Trató de descubrir los secretos de la antigua historia estadounidense. Esto es lo que escribió una vez:
“Me puse como meta la búsqueda de una cultura anterior a la cultura Inca, y me pareció que sus huellas debían buscarse en algún lugar más al este, en el desierto aún no explorado … Decidí … intentar arrojar luz sobre la oscuridad que envuelve la historia de este continente. … Estaba convencido de que aquí es donde se esconden los grandes secretos del pasado, todavía guardados en nuestro mundo de hoy …"
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Percy Fossett en ese momento ya conocía el Amazonas lo suficiente como para imaginar aproximadamente dónde podría estar la ciudad perdida. Pero pasaron muchos años antes de que pudiera ir a buscarlo.
La noticia del estallido de la Primera Guerra Mundial obligó a Fossett a cambiar todos los planes. Se apresuró a la costa para regresar con el primer barco a Gran Bretaña.
Fossett terminó la guerra como coronel. Trató de organizar una nueva expedición, pero ni la Royal Geographical Society ni otras organizaciones científicas de Londres iban a gastar dinero en la búsqueda de algunas ciudades míticas en América del Sur. Fossett "fue escuchado con respeto por los ancianos, arqueólogos y expertos en museos de Londres, pero estaba más allá de mi poder hacer que creyeran incluso una fracción de lo que yo sabía con certeza".
La familia del coronel pronto abandonó Inglaterra. Su esposa e hijos fueron a Jamaica, y él mismo regresó a Brasil en 1920.
La siguiente expedición que organizó no tuvo éxito. Percy Fossett rara vez tenía suerte con sus compañeros. Aunque, era difícil encontrar personas iguales a él en resistencia y determinación. Pero esta vez, los satélites fueron simplemente una carga pesada. Uno resultó ser un mentiroso y un sinvergüenza, el otro en tiempos difíciles se tumbó en el suelo y empezó a quejarse: "No me haga caso, coronel, siga adelante y déjeme aquí para morir".
Mientras tanto, los rumores llegaron al coronel, reforzándolo de que estaba en el camino correcto. En un lugar encontraron la empuñadura de plata de una espada antigua, en otro vieron inscripciones en las rocas. Un anciano, en busca del toro desaparecido, salió por el camino hacia las ruinas de la ciudad, donde había una estatua de un hombre en la plaza. Es cierto que esta ciudad estaba sospechosamente cerca de áreas pobladas, y en absoluto donde Fossett pensaba buscarla.
¡Tenía que apurarse, tenía que apurarse para que otros no pudieran adelantarse a él!
Cuanto más se conocían las áreas silvestres de la parte central de América del Sur, menos esperanzas quedaban de que las misteriosas ciudades de culturas antiguas desconocidas existieran en realidad. Hacia los años 20 del siglo XX, prácticamente solo en un lugar era posible contar con su descubrimiento, en el norte del estado brasileño de Mato Grosso. La atención del viajero estaba fija en este lugar cuando preparaba su última expedición.
Percy Fossett tiene 57 años. Para ese entonces, su nombre era bastante conocido, y pudo interesar a diversas sociedades científicas con la idea de su nueva expedición, y además, vendió el derecho a publicar todas las noticias que enviaba desde la ruta a la asociación de periódicos norteamericanos. Ahora no solo era un investigador, sino también un corresponsal especial de varios periódicos estadounidenses, que se suponía que debía enviar mensajes sobre su propia expedición. Podrías adentrarte en lo desconocido.
“Nuestra ruta actual partirá del Campamento del Caballo Muerto … En el camino, exploraremos una antigua torre de piedra que aterroriza a los indígenas que viven en los alrededores, ya que sus puertas y ventanas se iluminan por la noche. Cruzando el Shingu, entraremos en el bosque … Nuestro camino pasará … a una zona absolutamente inexplorada y, según los rumores, densamente poblada por salvajes, donde espero encontrar rastros de ciudades habitadas. Allí las montañas son muy altas. Luego caminaremos por las montañas entre los estados de Baia y Piaui hasta el río San Francisco, lo cruzaremos en algún lugar cercano a Shiki-Shiki y, si tenemos fuerzas suficientes, visitaremos la antigua ciudad abandonada. Debe haber cosas asombrosas entre los ríos Xingu y Araguaya, pero a veces dudo que pueda sobrevivir a un viaje así. Me he vuelto demasiado viejo …"
Estas líneas fueron escritas en 1924. Fossett sabía que si su viaje previsto no tenía éxito, sus ambiciones de larga data terminarían.
Esta vez la expedición fue pequeña. Fossett no tenía dinero para equipar al más grande, y él, ya enseñado por amarga experiencia, no trató de reunir un gran destacamento. Con él fue el hijo mayor de Jack, un joven fuerte y bien entrenado a quien su padre le enseñó, al parecer, todo lo que se necesita para una expedición difícil, así como el amigo de la escuela de Jack, Raleigh Rimel. Varios porteadores de entre los residentes locales tenían que llegar solo a un lugar determinado. Después de eso, los tres viajeros se adentrarán en la jungla y desaparecerán durante mucho tiempo del familiar mundo civilizado.
“Goal 2” es como Fossett designaba convencionalmente su ciudad perdida.
Llegaron noticias alentadoras de la selva. En la dirección que van, se encontraron inscripciones misteriosas en rocas, esqueletos de animales desconocidos, cimientos de edificios prehistóricos, un monumento de piedra incomprensible. También recibió nueva confirmación de rumores sobre ciudades abandonadas. Pero también dijeron algo más: estos lugares están habitados por tribus salvajes guerreras que se encuentran en un bajo nivel de desarrollo y viven en pozos, cuevas, e incluso en árboles …
La última expedición de Percy Fossett
La expedición del coronel Fossett se inició en la primavera de 1925. Al principio, el camino pasaba por lugares bien estudiados y desarrollados. Sólo después de la ciudad de Cuiabá se suponía que la expedición llegaría al “mundo perdido”.
Quedan muchas pruebas del comienzo del último viaje de Percy Fossett; muchos de los detalles se conservan en cartas dirigidas a Brian Fossett, el hijo menor del viajero o la esposa del coronel.
5 de marzo de 1925 - Jack Fossett escribió desde Cuiabá:
“Ayer Raleigh y yo probamos los rifles. Golpean con mucha precisión, pero hacen un ruido terrible … Dicen que, saliendo de Cuiabá, entraremos en una zona cubierta de arbustos, y en un día de camino llegaremos a la meseta. Luego habrá arbustos y hierba de tamaño insuficiente, y así sucesivamente hasta el puesto de Bakairi. En dos días de viaje desde el correo nos encontraremos con el primer juego.
El 14 de abril, Percy Fossett no oculta su alegría:
“Después de los retrasos habituales en este país, finalmente estamos listos para partir en unos días. Nos vamos, creyendo profundamente en el éxito … Nos sentimos muy bien. Con nosotros van dos perros, dos caballos y 8 mulas. Se contrataron asistentes … Antes de nuestra llegada había un calor monstruoso y lluvias, pero ahora hace más fresco, se acerca la estación seca.
… No hace mucho, cuando llamé por primera vez la atención sobre Mato Grosso por mis actividades, un brasileño educado, junto con un oficial del ejército, recibió instrucciones de cartografiar uno de los ríos. Los indios que trabajaban para ellos dijeron que había una ciudad en el norte y se ofrecieron voluntarios para llevarlos allí, si no tenían miedo de encontrarse con terribles salvajes. La ciudad, según las historias de los indios, consta de edificios bajos de piedra y tiene muchas calles que se cruzan en ángulo recto; hay como si hubiera incluso varios edificios grandes y un templo enorme en el que hay un gran disco tallado en cristal de roca.
Hay una gran cascada en el río, que atraviesa el bosque cerca de la ciudad misma, y su estruendo se extiende por muchas leguas a la redonda; debajo de la cascada, el río se expande y forma un gran lago, cuyas aguas fluyen hacia quién sabe dónde. Entre las tranquilas aguas debajo de las cataratas, se ve una figura humana, tallada en piedra blanca (posiblemente cuarzo o cristal de roca), caminando de un lado a otro bajo la presión de la corriente.
Parece la ciudad de 1753 (es decir, la ciudad que se discutió en el antiguo manuscrito portugués. - Nota del autor), pero el lugar indicado por los indios no coincide en absoluto con mis cálculos …"
1925, 20 de mayo - El coronel Fossett contó en una carta las primeras dificultades que acechaban a la expedición:
“Llegamos aquí (al puesto de Bakairi. - Nota del autor) después de varios giros y vueltas inusuales que les dieron a Jack y Raleigh una gran idea de las alegrías de viajar … Perdimos nuestro camino tres veces, tuvimos problemas interminables con mulas que caían en el barro líquido en el fondo de los arroyos, y fueron dados para ser comidos por garrapatas. Una vez estuve lejos de los míos y los perdí. Cuando me volví para encontrarlos, estaba abrumado por la noche y tuve que acostarme al aire libre, usando una silla de montar en lugar de una almohada; Inmediatamente me rociaron con las garrapatas más pequeñas.
Jack está en el camino por delante. Estoy preocupado por Raleigh, si podrá manejar la parte más difícil del viaje. Mientras caminábamos por el sendero, una de sus piernas estaba hinchada y ulcerada por picaduras de garrapatas …"
El 29 de mayo, Percy Fossett envió a su esposa una carta desde el punto donde los tres viajeros debían dejar a los porteadores locales que los acompañaban.
“Es muy difícil escribir debido a la miríada de moscas que te persiguen de la mañana a la tarde y, a veces, toda la noche. En particular, prevalecen los más pequeños, más pequeños que la cabeza de un alfiler, casi invisibles, pero que pican como mosquitos. Sus nubes casi nunca se diluyen. La agonía se ve agravada por millones de abejas y muchos otros insectos. Los monstruos punzantes se pegan a tus manos y te vuelven loco. Incluso los mosquiteros no pueden ayudar. En cuanto a los mosquiteros, ¡esta plaga los atraviesa libremente!
En unos días esperamos dejar esta zona, pero por ahora acampamos uno o dos días para preparar el regreso de los indios, que ya no pueden e impacientes por emprender el camino de regreso. No me ofenden por eso. Seguimos adelante con ocho animales: tres mulas debajo de las sillas de montar, cuatro manadas y un líder, lo que obliga al resto a permanecer unidos.
Jack está en perfecto estado, cada día se vuelve más fuerte, aunque sufre de insectos. Yo mismo soy picado por garrapatas y por estos malditos piumas, como se llama a la más pequeña de las moscas. Raleigh me hace sentir incómodo. Todavía tiene una pierna vendada, pero no quiere oír hablar de volver. Mientras tengamos suficiente comida y no hay necesidad de caminar, pero no sé cuánto tiempo continuará esto. Puede suceder que los animales no tengan nada que comer. Difícilmente puedo manejar el viaje mejor que Jack y Raleigh, pero debo hacerlo. Los años pasan factura, a pesar de toda la emoción.
Ahora estamos en Dead Horse Camp, a 11 grados 43 minutos sur y 54 grados 35 minutos oeste, donde cayó mi caballo en 1920. Ahora solo quedan huesos blancos de ella. Aquí puedes nadar, solo los insectos te obligan a hacerlo con la mayor prisa. A pesar de todo, ahora es una gran época del año. Muy frío por la noche, fresco por la mañana; los insectos y el calor empiezan a presurizar a partir del mediodía, y desde ese momento hasta las seis de la tarde sufrimos un auténtico desastre”.
La carta terminaba con las palabras: "No tienes nada que temer del fracaso …"
Esta fue la última carta de Percy Fossett. Ni él ni dos de sus compañeros regresaron de la expedición.
Entonces solo hubo rumores …
Era como si lo vieran al costado de una carretera secundaria: estaba enfermo, infeliz y parecía haber perdido la cabeza. Se decía que el coronel estaba cautivo de los indios. Se dijo que se convirtió en el líder de otra tribu india. Se rumoreaba que Fossett y sus compañeros habían sido asesinados por un feroz líder salvaje. Incluso señalaron su tumba en la selva.
Pero ninguna de estas y muchas otras versiones fueron respaldadas por datos confiables. Numerosas expediciones de búsqueda los revisaron una tras otra. También se abrió la "tumba de Fossett". Los restos fueron examinados por destacados expertos de Londres y concluyeron que alguien más fue enterrado aquí.
Los grupos de búsqueda, enviados a la selva siguiendo los pasos de Percy Fossett, pudieron recopilar información fragmentaria sobre el destino de la expedición desaparecida. El jefe de una de las tribus indígenas afirmó que acompañó a tres personas blancas a un río lejano, desde donde se dirigieron hacia el este. Un oficial del ejército brasileño encontró lo que él creía que era la brújula y el diario de Fossett, pero la brújula resultó ser un simple juguete y el "diario", a juzgar por su contenido, era el cuaderno de algún misionero.
Ha habido muchas especulaciones sobre hacia dónde se dirigió la pequeña expedición después de separarse de los porteadores en Dead Horse Camp. El hecho es que Fossett deliberadamente no nombró exactamente la ruta prevista. El escribio:
“Si no regresamos, no quiero que los equipos de rescate se arriesguen por nuestra culpa. Es muy peligroso. Si, con toda mi experiencia, no logramos nada, es poco probable que otros sean más afortunados que nosotros. Ésta es una de las razones por las que no indico exactamente hacia dónde vamos.
La misteriosa ciudad que buscaba Percy Fossett aún no ha sido encontrada. Sin embargo, en los lugares hacia donde se dirigía su última expedición, no hay ciudad antigua. A esta conclusión llegó el hijo menor del coronel, quien posteriormente llegó al punto indicado por su padre. El reconocimiento aéreo tampoco encontró nada parecido a una ciudad perdida en la jungla.
Percy Fossett no había terminado de escribir un libro sobre su vida y aventuras. Esto lo hizo su hijo menor, Brian Fossett, utilizando los manuscritos, cartas, diarios e informes de su padre. Llamó a su libro "Unfinished Journey", con la esperanza de que otros lo continúen, y el coronel Fossett está constantemente presente en sus páginas: el profesor Challenger, un investigador que desafió los secretos de la selva y se perdió para siempre en algún lugar de un mundo vasto y misterioso, cuyos misterios él así que traté de comprender …
N. Nepomniachtchi
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