Hacia el final de su vida, un hombre que llevaba lo que, en su propia opinión, el nombre "monstruoso" de Guillotin, se dirigió a las autoridades de la Francia napoleónica con una solicitud para cambiar el nombre del terrible dispositivo de ejecución del mismo nombre, pero su solicitud fue rechazada. Entonces el noble Joseph Ignace Guillotin, mentalmente pidiendo perdón a sus antepasados, pensó en cómo deshacerse del otrora respetable y respetable apellido …
No se sabe con certeza si logró lograr esto, pero los descendientes de Guillotin desaparecieron para siempre del campo de visión de los historiadores.
Joseph Ignace Guillotin nació el 28 de mayo de 1738 en la ciudad provincial de Saint en la familia de un abogado poco exitoso. Y sin embargo, desde temprana edad, absorbió un cierto sentido especial de la justicia que le transmitía su padre, quien sin dinero no aceptaba defender a los acusados, si no estaba seguro de su inocencia. El propio Joseph Ignace presuntamente persuadió a su padre para que lo entregara a los padres jesuitas, sugiriendo que se pusiera la sotana del secretario hasta el final de sus días.
No se sabe qué alejó al joven Guillotin de esta venerable misión, pero en un momento determinado inesperadamente, incluso para él mismo, resultó ser un estudiante de medicina, primero en Reims, y luego en la Universidad de París, donde se graduó con sobresalientes resultados en 1768. Pronto, sus conferencias sobre anatomía y fisiología no pudieron acomodar a todos: los retratos y los recuerdos fragmentarios representan al joven médico como un hombre pequeño, bien formado, con modales elegantes, que posee un raro don de elocuencia, en cuyos ojos brilla una especie de entusiasmo.
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Joseph-Ignace Guillotin. Cumpleaños: 1738-05-28. Lugar de nacimiento: Saint, Francia. Fallecimiento: 1814. Nacionalidad: Francia
Uno solo puede preguntarse cuán radicalmente han cambiado los puntos de vista de aquellos que alguna vez afirmaron ser ministros de la iglesia. Tanto las conferencias de Guillotin como sus convicciones internas revelaron en él un materialista completo. Los grandes médicos del pasado, como Paracelso, Agrippa de Nettesheim, o el padre y el hijo van Helmont, aún no habían sido olvidados, todavía era difícil abandonar la idea del mundo como un organismo vivo. Sin embargo, el joven científico Guillotin ya ha cuestionado la afirmación de Paracelso de que “la naturaleza, el espacio y todo lo que da son un gran todo, un organismo donde todas las cosas son coherentes entre sí y no hay nada muerto. La vida no es solo movimiento, no solo viven personas y animales, sino también cualquier cosa material. No hay muerte en la naturaleza: la extinción de cualquier cosa dada, hay inmersión en otro útero,disolución del primer nacimiento y formación de una nueva naturaleza.
Todo esto, según Guillotin, era un idealismo puro, incompatible con las nuevas convicciones materialistas de moda de la Era de las Luces que luchaba por dominar. Él, como debería ser para los jóvenes científicos naturales de su tiempo, admiraba incomparablemente más a sus conocidos: Voltaire, Rousseau, Diderot, Holbach, Lamerti. Desde su departamento médico, Guillotin, con el corazón alegre, repitió el nuevo hechizo de la época: experiencia, experimento - experimento, experiencia. Después de todo, una persona es, en primer lugar, un mecanismo, consta de tornillos y tuercas, solo necesita aprender a apretarlos, y todo estará bien. En realidad, estos pensamientos pertenecían a Lamerti: en su obra "Hombre-Máquina", el gran iluminador afirmó ideas, que son muy reconocibles incluso hoy, que el hombre no es más que una materia complejamente organizada. Los que creencomo si pensar presupusiera la existencia de un alma incorpórea: tontos, idealistas y charlatanes. ¿Quién ha visto y tocado esta alma? La llamada "alma" deja de existir inmediatamente después de la muerte del cuerpo. Y esto es obvio, simple y claro.
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Por tanto, es bastante natural que los doctores de la Academia Médica de París, a la que pertenecía Guillotin, se indignaran tan unánimemente cuando en febrero de 1778 apareció en la capital el médico austriaco Franz Anton Mesmer, ampliamente conocido por haber descubierto el fluido magnético y fue el primero en utilizar la hipnosis como tratamiento. Mesmer, quien desarrolló las ideas de su maestro van Helmont, descubrió empíricamente el mecanismo de la sugestión psíquica, pero creía que un fluido especial circula en el cuerpo del sanador, un "fluido magnético" a través del cual los cuerpos celestes actúan sobre el paciente. Estaba convencido de que los sanadores dotados podían transmitir estas vibraciones a otras personas y así curarlas.
… El 10 de octubre de 1789, los miembros de la Asamblea Constituyente hicieron mucho ruido y no quisieron salir de la reunión. Monsieur Guillotin introdujo la ley más importante sobre la pena de muerte en Francia. Se paró ante los legisladores solemnemente, inspiró y habló, habló. Su idea principal era que la pena de muerte también debería democratizarse. Si hasta ahora en Francia el método de castigo dependía de la nobleza de origen -los delincuentes comunes solían ser ahorcados, quemados o descuartizados, y solo los nobles eran honrados con el honor de decapitarlos con una espada- ahora esta fea situación debería cambiar radicalmente. Guillotin vaciló un segundo y miró sus notas.
- Para ser lo suficientemente convincente hoy, pasé mucho tiempo hablando con Monsieur Charles Sanson …
Ante la mención de este nombre, un silencio mudo cayó instantáneamente en el pasillo, como si todos se hubieran quedado sin palabras al mismo tiempo. Charles Henri Sanson era el verdugo hereditario de la ciudad de París. La familia Sansons tuvo, por así decirlo, el monopolio de esta ocupación desde 1688 hasta 1847. El puesto se pasó en la familia Sanson de padre a hijo, y si nacía una niña, entonces su futuro esposo estaba condenado a convertirse en el verdugo (si, por supuesto, había uno). Sin embargo, este trabajo estaba muy, muy bien pagado y requería una habilidad absolutamente excepcional, por lo que el verdugo comenzó a enseñar su "arte" a su hijo, tan pronto como tenía catorce años.
Guillotin, de hecho, visitaba a menudo la casa de Monsieur Sanson en la Rue Château d'Eau, donde hablaban y solían tocar a dúo: Guillotin tocaba bien el clavicémbalo y Sanson tocaba el violín. Durante las conversaciones, Guillotin preguntó a Sanson con interés sobre las dificultades de su trabajo. Debo decir que Sanson rara vez tuvo la oportunidad de compartir sus preocupaciones y aspiraciones con una persona decente, por lo que no tuvo que morderse la lengua durante mucho tiempo. Así fue como Guillotin conoció los métodos tradicionales de misericordia de las personas de esta profesión. Cuando, por ejemplo, un preso es arrojado al fuego, el verdugo suele poner un garfio con un extremo afilado para remover la paja, justo enfrente del corazón de la víctima, de modo que la muerte lo alcance antes de que el fuego comience a devorar su cuerpo con agonizante y lento gusto. En cuanto a la rueda, esta tortura de crueldad sin precedentes, entonces Sanson admitióque el verdugo, que siempre tiene veneno en la casa en forma de pequeñas píldoras, por regla general, encuentra la oportunidad de deslizarlo desapercibido en la persona desafortunada entre torturas.
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- Entonces, - continuó Guillotin en el ominoso silencio de la sala, - propongo no solo unificar el método de la pena de muerte, porque incluso un método tan privilegiado de matar como la decapitación con espada también tiene sus inconvenientes. “Es posible completar un caso con una espada sólo si se cumplen las tres condiciones más importantes: la operatividad del instrumento, la destreza del ejecutante y la tranquilidad absoluta del condenado”, continuó citando a Sanson el diputado Guillotin. Las ejecuciones se vuelven problemáticas (ha habido casos en los que fue posible cortar la cabeza casi en el décimo intento). Si tiene que ejecutar varios a la vez, entonces no hay tiempo para afilar, lo que significa que se necesitan existencias de "inventario", pero esta tampoco es una opción, ya que los convictos, obligados a presenciar la muerte de sus predecesores,resbalando en charcos de sangre, a menudo pierden la presencia de ánimo y luego el verdugo con sus ayudantes tiene que trabajar como carniceros en un matadero …"
- ¡Ya basta de eso! ¡He escuchado! - de repente una voz saltó nerviosa, y la reunión de repente se agitó - los presentes silbaron, silbaron, silbaron.
“Tengo una solución radical a este terrible problema”, gritó, interrumpiendo el ruido.
Y con una voz clara y clara, como en una conferencia, informó a la audiencia que había desarrollado un modelo para un mecanismo que permitiría que la cabeza se separara instantánea y sin dolor del cuerpo del preso. Repitió, al instante y sin dolor. Y agitó triunfalmente algunos papeles en el aire.
En ese histórico encuentro se decidió considerar, investigar y aclarar el proyecto del mecanismo "milagroso". Además de Guillotin, tres personas más lo aceptaron: el médico cirujano del rey Antoine Louis, el ingeniero alemán Tobias Schmidt y el verdugo Charles Henri Sanson.
… Contemplando bendecir a la humanidad, el Dr. Guillotin estudió cuidadosamente esas primitivas construcciones mecánicas que fueron utilizadas para la privación de la vida nunca antes en otros países. Como modelo, tomó un dispositivo antiguo utilizado, por ejemplo, en Inglaterra desde finales del siglo XII hasta mediados del siglo XVII: un tajo y algo así como un hacha con una cuerda … Algo similar existió en la Edad Media tanto en Italia como en Alemania. Bueno, entonces, se dedicó de lleno al desarrollo y mejora de su "creación".
Referencia histórica: se cree que la guillotina no se inventó en Francia. En realidad, una guillotina de Halifax, Yorkshire. La "horca de Halifax" consistía en dos postes de madera de cinco metros, entre los cuales había una hoja de hierro, que estaba sujeta a un travesaño lleno de plomo. Esta hoja se controlaba con una cuerda y una puerta. Los documentos originales muestran que al menos cincuenta y tres personas fueron ejecutadas con este dispositivo entre 1286 y 1650. La ciudad medieval de Halifax vivía del comercio de telas. Se secaron enormes cortes de tela cara en marcos de madera cerca de los molinos. Al mismo tiempo, el robo comenzó a florecer en la ciudad, lo que se convirtió en un gran problema para él y los comerciantes necesitaban un disuasivo efectivo. Este y un dispositivo como él, llamado "The Maiden" o "Scottish Maiden",bien puede haber inspirado a los franceses a tomar prestada la idea principal y darle su propio nombre.
En la primavera de 1792, Guillotin, acompañado por Antoine Louis y Charles Sanson, fue a ver a Louis en Versalles para discutir el borrador terminado del mecanismo de ejecución. A pesar de la amenaza que pesaba sobre la monarquía, el rey seguía considerándose el jefe de la nación y era necesario obtener su aprobación. El Palacio de Versalles estaba casi vacío, resonando, y Luis XVI, generalmente rodeado por un séquito ruidoso y animado, parecía absurdamente solo y perdido en él. Guillotin estaba visiblemente preocupado. Pero el rey hizo un solo comentario melancólico, pero asombroso para todos: “¿Por qué la forma semicircular de la hoja? - preguntó. "¿Todos tienen el mismo cuello?" Luego, sentándose distraídamente a la mesa, reemplazó personalmente la hoja semicircular por una oblicua en el dibujo (más tarde, Guillotin hizo una enmienda importante: la hoja debería caer sobre el cuello del convicto exactamente en un ángulo de 45 grados). Sin embargo,pero Louis aceptó la invención.
Y en abril del mismo 1792 Guillotin ya se movía en la Place de Grève, donde se instaló el primer dispositivo de decapitación. Una gran multitud de espectadores se reunió alrededor.
- ¡Mire, qué belleza, esta Madame Guillotine! - bromeó un descarado.
Así, de un idioma maligno a otro, la palabra "guillotina" se estableció firmemente en París.
Nota histórica: Posteriormente, la propuesta de Guillotin fue revisada por el Dr. Antoine Louis, quien se desempeñó como secretario de la Academia de Cirugía, y fue según sus dibujos de 1792 que se hizo la primera guillotina, que recibió el nombre de "Louison" o "Louisette". Y la gente comenzó a llamarla cariñosamente "Louisette".
Guillotin y Sanson se aseguraron de probar el invento primero en animales y luego en cadáveres y, debo decir, funcionó perfectamente, como un reloj, al tiempo que requería una mínima participación humana.
La Convención finalmente aprobó la "Ley sobre la pena de muerte y los métodos para su ejecución" y, en adelante, por la que defendió Guillotin, la pena de muerte ignoró las diferencias de clase, convirtiéndose en una para todos, a saber: "Madame Guillotine".
El peso total de esta máquina fue de 579 kg, mientras que el hacha pesaba más de 39,9 kg. El proceso de cortar la cabeza tomó un total de una centésima de segundo, lo que fue un motivo de especial orgullo para los médicos, Guillotin y Antoine Louis: no tenían ninguna duda de que las víctimas no sufrían. Sin embargo, el verdugo "hereditario" Sanson (en una conversación privada) trató de no creerle al Dr. Guillotin en su agradable delirio, alegando que sabe con certeza que después de que le cortan la cabeza, la víctima continúa consciente durante varios minutos y estos terribles minutos van acompañados de un indescriptible dolor en la parte cortada del cuello.
- ¿De dónde sacaste esta información? Se preguntó Guillotin. - Esto es absolutamente contrario a la ciencia.
Sanson, por otro lado, se mostró escéptico acerca de la nueva ciencia en lo más profundo de su alma: en lo más profundo de sus muchas cosas en su vida, que había visto una familia, se guardaban todo tipo de leyendas: su padre, abuelo y hermanos más de una vez tuvieron que lidiar con brujas, hechiceros y brujos, todos son logró decirle a los verdugos antes de la ejecución. Por lo tanto, se permitió cuestionar la humanidad de la tecnología avanzada. Pero Guillotin miró al verdugo con pesar y no sin horror, pensando que, muy probablemente, Sanson estaba preocupado por el hecho de que a partir de ahora se vería privado de su trabajo, ya que cualquiera podía operar el mecanismo de Guillotin.
