Desde hace mucho tiempo se sabe que la estancia prolongada en el espacio afecta al cuerpo humano. Según las observaciones de la NASA, los astronautas que regresan de la ISS a menudo se quejan de problemas visuales y dolores de cabeza. Pero ahora los científicos han descubierto que los cambios en el cerebro persisten después de regresar a la Tierra. ¿Estos cambios afectan la capacidad de pensar? Aún no hay claridad, escribe "Welt".
El hecho de que una larga estancia en el espacio se refleja en el cuerpo de los astronautas se conoce desde hace mucho tiempo. Pero ahora los científicos han descubierto que tienen cambios en el cerebro que persisten después de regresar a la Tierra.
Se cree que la humanidad tiene un plan B: si las personas ya no pueden vivir en la Tierra, irán al espacio a mundos distantes. Lo mejor de todo en Marte: está relativamente cerca y parece más o menos atractivo.
Por supuesto, hay un par de problemas que deben resolverse antes de que el Plan B se implemente realmente. Los científicos están trabajando duro para superarlos. Pero recientemente llegaron malas noticias de Múnich: científicos de la Universidad Ludwig y Maximilian, que estudiaron la reacción del cerebro humano a una larga estancia en el espacio, encontraron que se producen cambios notables en él, que, además, persisten durante un largo período tras el regreso de los astronautas a la Tierra.
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Desafortunadamente, incluso seis meses después de regresar de largos vuelos espaciales, se notan "grandes cambios de volumen" en el cerebro de los astronautas. Según los científicos, hay indicios de que estos problemas se ven agravados por el tiempo que una persona ha estado en el espacio.
Incluso casi siete meses después de que los astronautas regresaran a la Tierra, los científicos registraron una disminución en el volumen de la llamada materia gris en sus cerebros. Es una parte del cerebro que está formada principalmente por células nerviosas. Dentro de los seis meses posteriores al aterrizaje, este efecto se debilitó un poco, pero no desapareció por completo.
Además, al escanear el cerebro, se encontró que el espacio lleno de líquido cefalorraquídeo en el cerebro, por el contrario, se expandió. También se encontraron cambios en la sustancia blanca, es decir, en una parte del tejido cerebral, constituida principalmente por fibras nerviosas. Inmediatamente después del aterrizaje, el volumen de materia blanca al principio se mantuvo igual, pero después de seis meses se observó una disminución en comparación con los resultados de los estudios anteriores.
Si estos cambios afectan la capacidad de pensamiento de los astronautas aún no está claro para los científicos. Ahora solo han podido establecer cambios en la visión que, como suponen los científicos, pueden ocurrir debido a la presión del aumento de líquido cefalorraquídeo en la retina y el nervio óptico. Es posible que tales cambios sean causados por la ingravidez.
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El médico de Munich Peter zu Eulenburg, junto con científicos de Bélgica y Rusia, examinaron a diez cosmonautas rusos entre 2014 y 2018, cada uno de los cuales pasó un promedio de 189 días en la Estación Espacial Internacional (ISS).
Antes del lanzamiento y después de regresar a la Tierra, se escanearon sus cerebros y los cerebros de los siete astronautas se escanearon nuevamente después de unos siete meses. Los resultados de la encuesta se publican en el New England Journal of Medicine.
“Fuimos los primeros en poder examinar los cambios en el cerebro bastante tiempo después del aterrizaje”, dijo Oilenburg. En su opinión, para minimizar los riesgos de los vuelos de larga duración, es absolutamente necesario realizar una investigación adicional y a largo plazo.
El hecho de que una estancia prolongada en el espacio puede provocar cambios en la estructura del cerebro de los astronautas ya ha sido establecido en el curso de una investigación realizada el año pasado por la Administración de Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos de la NASA con la participación del Hospital Universitario de Frankfurt.
Según las observaciones de la NASA, los astronautas que regresaban de la ISS a menudo se quejaban de problemas visuales y dolores de cabeza. Los científicos han descubierto que tienen un estrechamiento del surco central del cerebro, además, en todos los astronautas, el cerebro se ha movido hacia arriba.
Britta Schultejans
