No es casualidad que el antiguo rito “El Colacho” ocupe regularmente un lugar destacado en el ranking de las fiestas más extrañas del planeta.
La acción en sí suele programarse para que coincida con una de las celebraciones católicas. Por ejemplo, después de la festividad católica del Corpus Christi, las calles centrales de la pequeña localidad española de Castillo de Murcia, cerca de la antigua capital castellana de Burgos, se convierten en un escenario para una acción que puede impactar al espectador desinformado.
Esta extraña actuación, originada en un antiguo ritual, tiene lugar anualmente en la ciudad de Castillo de Murcia. Para la fiesta, acuden multitudes de turistas y medios de comunicación, a pesar de que la ciudad está habitada por 275 personas.
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Justo en la antigua acera, la gente del pueblo instaló catres improvisados en los que se acuestan los niños menores de 12 meses. Además, los principales participantes del misterio aparecen en el "escenario": hombres de la hermandad de Santisimo-Sacramento de Minerva con trajes de color rojo amarillo brillante y máscaras de "demonios". Uno a uno, los mimos saltan sobre las filas de bebés indefensos con la agilidad de los deportistas. Esta tradición se remonta al siglo XVII.
Este extraño ritual, que data de 1620, está diseñado para limpiar el alma de los niños y protegerlos de las fuerzas del mal. Se cree que los hombres con mallas brillantes son la personificación del diablo que huye, quien, habiendo saltado sobre los niños, les quita la enfermedad y la desgracia, alivia el mal de ojo, el daño y la influencia de las fuerzas oscuras.
Después de pasar toda la "carrera de obstáculos", los niños son bañados con pétalos de flores y llevados solemnemente al lugar de la fiesta final, en la plaza, cerca del templo principal de la ciudad.
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Una costumbre tan extraña, basada en antiguos rituales de protección contra el mal de ojo y la corrupción, comenzó a practicarse en la ciudad alrededor de la década de 1620. Los vecinos del Castillo de Murcia creen que de esta forma sus hijos reciben una bendición especial que añade "fuerza" al ritual del bautismo de la iglesia. Los "demonios" saltarines cargan simbólicamente sobre sí mismos el pecado original, dotando a los pequeños participantes de "El Colacho" del especial patrocinio del cielo.
Para demostrar la efectividad de la ceremonia, los lugareños citan estadísticas, según las cuales, durante todo el tiempo de la ceremonia, ni un solo bebé resultó herido en ella.
Los espectadores adultos también tienen la oportunidad de "limpiarse" si el "diablo" rojo y amarillo se las arregla para golpearlos con un látigo durante la procesión por la ciudad, que precede al "Saltar sobre los niños". Entonces, aquellos que están planeando sus vacaciones de verano con recién nacidos pueden pasar este tiempo con beneficio en la soleada España, al mismo tiempo que se limpian de los pecados.
La Iglesia Católica no aprueba este rito; sin embargo, si lo mira con objetividad, la costumbre de enjuagar a los niños con agua fría durante el bautismo es mucho más peligrosa. Lo más sorprendente del ritual Colacho es que se lleva a cabo en la Europa civilizada moderna: tal vez la civilización no pueda expulsar la magia y lo milagroso de los rituales familiares, incluso si esto está asociado con el peligro.
