Desde que Karel Čapek acuñó el término "robot" en su obra de 1920, los robots se han convertido en un elemento básico de la ciencia ficción. Hoy en día, se han convertido en un hecho científico y técnico que no se puede abandonar. Los robots se utilizan para limpiar, construir automóviles, desactivar bombas, ayudar con cirugías y discapacitados, y mucho más. Son más comunes de lo que muchos de nosotros pensamos, y su población crecerá aún más en el futuro.
En pocas palabras, un robot es una máquina que puede realizar tareas que normalmente realizan los humanos. Algunos de ellos son operados por operadores, otros funcionan de forma autónoma (siempre que las fuentes de alimentación lo permitan). Varían en forma, desde manipuladores robóticos individuales hasta cuerpos humanoides en toda regla. Uno de los principales objetivos de algunos científicos en robótica es crear un robot que sea lo más parecido a un humano posible, al menos en parte, para facilitar la interacción natural entre robots y humanos. Un robot que se parece más a un humano y se percibe mucho mejor.
Hoy en día, ya hay bastantes androides que se utilizan en la investigación científica, como el Repliee Q2 desarrollado por Hiroshi Ishiguro de la Universidad de Osaka. Repliee Q2 se creó como presentadora de televisión y puede confundirse con un humano a primera vista. No puede caminar y no tiene inteligencia artificial sofisticada, por lo que sus capacidades son limitadas. Ishiguro también creó una copia de sí mismo para Android controlada de forma remota y la llamó Geminoid HI-1 para poder dar una conferencia de forma remota.
David Hanson ha creado un modelo de Android, como Do Androids Dream of Electric Sheep ?, de Philip Dick, que puede reconocer rostros y apoyar la conversación. Si bien ninguno de los androides tiene total autonomía todavía, es probable que aparezca una copia humana casi completa como resultado de estos intentos. Sin embargo, por alguna razón, cuando nos encontramos con robots que se parecen demasiado a nosotros, los encontramos repulsivos y espeluznantes.
norte
¿Por qué nos asustan los robots realistas? ¿Quizás tengamos miedo de algo que tiene capacidades humanas pero no es consciente? ¿O tenemos miedo de perder nuestra propia singularidad? En este punto, la respuesta parece más carnal que filosófica. Y radica en el efecto "valle siniestro".
Valle siniestro
Todos tendemos a humanizar objetos y animales. Es decir, proyectar cualidades humanas como la inteligencia y las emociones en cosas no humanas, especialmente si tienen algunos rasgos humanos. De esto podemos concluir que prefiere comunicarse con un androide humanoide y no con un mecanoide de metal.
Video promocional:
Aparentemente, nos sentimos cómodos con los robots, cuyas cualidades son hasta cierto punto similares a las de los humanos. Después de este punto, todo cambia drásticamente. Este efecto se llama "Valle Eerie".
El término "valle siniestro" fue acuñado por Masahiro Mori en 1970. Para ilustrar su idea, Mori creó un gráfico en el que el eje y era el factor de reconocimiento y el eje x era el grado de similitud con una persona, y describía nuestro sentido de reconocimiento, o la capacidad de identificar, utilizando el ejemplo de diferentes formas robóticas o representaciones de una persona. Los robots industriales están en algún lugar cerca del origen, no se ven reconocibles ni parecidos a los humanos.
Pero después de la cima, hay una súbita inmersión en el "valle" (donde se encuentran los cadáveres, zombis y prótesis), que se convierte en una segunda cima que representa a una persona viva. Desde el punto de vista de Mori, nuestro nivel de comodidad aumenta a medida que las cualidades del robot adquieren formas humanas, pero no alcanzan el punto de identificación, en el que la persona de repente deja de reconocer al robot y se asusta.
El papel lo juega tanto la apariencia física como el movimiento, ya que movimientos inhumanos nos envían de inmediato al "valle siniestro" (y algunas películas como Silent Hill se basan en esto).
La investigación ha confirmado la idea de Mori, aunque ha sido ligeramente modificada. Los investigadores Carl McDorman, Robert Greene, Chi-Chang Ho y Clinton Koch de la Universidad de Indiana utilizaron imágenes fijas con rasgos faciales y texturas de la piel alteradas de diversas formas para evaluar la respuesta de los encuestados.
Los científicos descubrieron que el nivel de escalofríos aumentaba cuando los rostros se desviaban de las proporciones humanas normales y la textura de la piel era realista, pero regresaba cuando el realismo de la piel disminuía. Estos resultados indicaron que un desajuste entre las proporciones y los detalles realistas podría ser el culpable.
norte
Aishe Pinar Saigin, Thierry Cheminyad, Hiroshi Ishiguro, John Driver y Chris Firth utilizaron un robot en movimiento (Repliee Q2) para estudiar que el efecto del "valle siniestro" podría deberse a una discrepancia entre nuestras expectativas y la realidad en términos de apariencia y movimiento. androide.
Los investigadores realizaron imágenes de resonancia magnética funcional en los participantes mientras miraban una serie de videos de Repliee Q2 (el mismo androide, pero sin la "piel") y una persona viva, que realizaba las mismas acciones.
Los cerebros de los participantes reaccionaron de manera muy similar a los humanos y los robots mecanizados. Pero al observar un androide de aspecto humano, se vieron involucradas áreas completamente diferentes del cerebro, responsables de determinar e interpretar los movimientos. Se concluyó que quizás el efecto del "valle siniestro" sea causado por algo que parece humano pero se mueve de manera inapropiada. Los robots se mueven como deberían moverse los robots, las personas se mueven como personas, y ni el primero ni el segundo deberían asustarnos, a menos que haya confusión.
Una de las posibles razones evolutivas de nuestra aversión a la discrepancia entre la apariencia y el movimiento de un androide puede ser que cualquier irregularidad en una persona puede indicar una enfermedad, y nuestro cerebro la rechaza enérgicamente para evitar su propagación. Algún tipo de disimilitud en otra persona también puede desencadenar nuestra aversión por las personas que no consideramos como compañeros de apareamiento aceptables. Cualquiera que sea la causa fundamental del "valle siniestro", la robótica está buscando formas de sacar sus creaciones de allí.
¿Necesitamos un puente hacia el valle siniestro?
Si bien algunos robóticos quieren que los androides sean tan humanos en apariencia y movimiento que puedan caminar por el "valle siniestro", muchos están abordando este problema creando robots que no son humanos pero que son muy expresivos.
Tomemos a Leonardo, por ejemplo, un robot lindo y esponjoso hecho en colaboración con MIT y Stan Winston Studios. Puede demostrar diferentes expresiones faciales y aprender diferentes habilidades de las personas. Investigadores como Heather Knight creen que las capacidades sociales de los robots también pueden ser la clave para escapar del "valle del mal".
También existe la opinión de que los robots deben ser sociales, verse y actuar en consecuencia, pero solo para que la gente se sienta cómoda con ellos; los robots no tienen que ser humanos. La idea es dotar a los robots de funciones suficientes que los antropomorficen, por ejemplo, la capacidad de comprender y mantener una conversación, reconocer el estado emocional de una persona y responder en consecuencia, así como expresar sus propias emociones y personalidad.
Los robots deben tener su propia forma, que se basa en el propósito del robot, pero no cumple con nuestras expectativas de cómo deben verse. El propio Maury declaró en 1970 que los diseñadores deberían apuntar al primer pico de la lista, no al segundo, para no caer en la zona del "valle siniestro". Quizás este enfoque particular ayudará a los robots a permanecer invisibles en nuestras vidas, pero muy útiles.
Otros continúan luchando por el realismo humano en toda regla, como Ishiguro, que cree que los androides pueden atravesar el "valle siniestro" aumentando su forma y movimiento humanoides. Además de las texturas realistas del cabello y la piel, su Repliee Q2 y Geminoid HI-1 se micromovían constantemente, parpadeaban y movían su cuerpo como si respiraran para lucir más natural.
La cultura también puede influir. En Japón, las formas artificiales son más comunes y aceptables que en Europa, por ejemplo. Incluso hay estrellas del pop falsas en Japón (una animada y la otra generada por computadora). Quizás el "valle siniestro" simplemente desaparezca después de la proliferación de androides. Quizás simplemente nos acostumbremos a ellos.
Este fenómeno no solo les está sucediendo a los robots. Sucede con otras formas de representación realista de formas humanas como la animación. Ha habido muchos informes de personas que encuentran a los personajes humanos animados en Final Fantasy y The Polar Express espeluznantes o repulsivos. Sin embargo, ambas películas se enorgullecían de contar con gráficos por computadora de vanguardia.
Podemos probar de todo, desde reducir el realismo hasta crear expresiones faciales humanas en toda regla, en experimentos adicionales con nuestros hermanos más pequeños: los robots. Tendremos que acostumbrarnos o superar el "valle siniestro", porque los robots y los gráficos por computadora se quedarán con nosotros durante mucho tiempo.
