Mientras Boston Dynamics está en Estados Unidos perfeccionando su robot SpotMini, convirtiéndolo gradualmente en un perro asesino "real", sus compañeros robóticos de la Universidad de Cambridge en Inglaterra continúan trabajando en un robot conspirativo que puede imitar la expresión de las emociones humanas.
El desarrollo de un robot llamado Charles bajo la dirección del profesor de la Universidad de Cambridge, Peter Robinson, ha estado ocurriendo desde 2015. Durante este tiempo, la máquina se ha vuelto mucho mejor para reconocer y repetir las expresiones faciales humanas.
Charles pasó a formar parte del programa del Departamento de Ciencias y Tecnología de la Computación de la Universidad de Cambridge. Sus empleados están explorando las diferentes formas en que interactúan los humanos y los robots. Plantearon la hipótesis de que tener emoción en las respuestas de la máquina haría que la "comunicación" fuera más familiar.
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“Nos preguntamos si la computadora sería capaz de comprender las señales sociales, las expresiones faciales, el tono de voz, la postura y los gestos. Pensamos que sería interesante saber si el robot repite esto. ¿La gente interactuará con él más a menudo si hay más emoción en las respuestas de la máquina? Así es como llegamos a Charles”, explicó el profesor Robinson.
Sin embargo, a pesar de todos los intentos de hacer sonreír al robot o fruncir el ceño como un humano, Charles todavía se ve bastante extraño.
“Charles es increíblemente realista. El diseño es asombroso, pero aun así, los motores mecánicos no pueden competir con el músculo real. Nuestro software de control facial está lejos de ser ideal. El software analítico tampoco es perfecto, razón por la cual las expresiones faciales parecen tan poco naturales”, dice el profesor Robinson.
Los músculos faciales de Charles están impulsados por 24 motores. El robot puede mover las cejas, la boca, la mandíbula y otras partes de la estructura. La señal para ellos proviene de una computadora con un software instalado que analiza los datos de una cámara de video. Captura un rostro humano y envía la imagen a una computadora. Todo el proceso no lleva más de tres segundos.
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"La mayoría de las personas que lo ven notan su" falta de naturalidad ", lo que, a su vez, muestra bien que las personas pueden notar cuando algo cambia en las expresiones faciales de una persona. Inmediatamente comenzamos a sospechar que algo anda mal con esta persona ".
Sin embargo, según Robinson, incluso en esta forma, Charles está más interesado en las personas que en un robot común.
“Todo el mundo está fascinado con él. Muéstrelo en la jornada de puertas abiertas y una multitud se reunirá instantáneamente”, comenta el técnico robot.
