Los científicos del Instituto para la Investigación del Cáncer del Reino Unido han descubierto que el azúcar manosa, que se utiliza como suplemento dietético, puede ralentizar el crecimiento de tumores malignos y aumentar el efecto de la quimioterapia en ratones que padecen varios tipos de cáncer. Esto fue anunciado en un comunicado de prensa en EurekAlert!.
En el estudio, se añadió manosa al agua potable o se administró por vía oral a roedores que padecían cáncer de páncreas, piel o pulmón. Resultó que el azúcar inhibe el crecimiento tumoral y no causa efectos secundarios. En la siguiente parte del experimento, los animales con tumores fueron tratados con cisplatino y doxorrubicina, dos fármacos de quimioterapia de uso común. El resultado mostró que el azúcar no solo redujo el tamaño de los tumores, sino que incluso aumentó la vida útil de algunos ratones.
La glucosa es necesaria para el crecimiento de tejidos cancerosos, pero la manosa puede bloquear la entrada de carbohidratos en las células malignas. Sin embargo, no afecta la capacidad de absorber glucosa en los tejidos normales.
La manosa también se ha probado en cultivos celulares de varios tipos de cáncer, que incluyen leucemia, osteosarcoma, cánceres de ovario e intestinales. Algunas células reaccionaron al azúcar y otras continuaron dividiéndose y creciendo. Según los científicos, planean averiguar por qué la manosa actúa de forma selectiva, así como si será eficaz en el tratamiento del cáncer en humanos.
