La terapia genética, a pesar de su extrema promesa de librar a la humanidad de muchas enfermedades, encuentra muchos oponentes. Pero es gratificante que incluso ahora, cuando este método está, de hecho, en el inicio de su camino, haya quienes no le teman al futuro y permitan que la nueva tecnología alargue la vida de las personas.
El gigante farmacéutico Novartis, en colaboración con la Universidad de Pennsylvania y la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), puede ser uno de esos pioneros. La FDA, según Associated Press, ha aprobado un nuevo tipo de tratamiento para la leucemia en niños, basado en los mecanismos de la ingeniería genética.
Según el editor, la nueva terapia se llama CAR-T. Su esencia radica en el hecho de que después de una serie de modificaciones, las propias células sanguíneas del paciente comienzan a atacar los tumores cancerosos. Para este método, los investigadores toman células sanguíneas de un paciente, las reprograman para combatir las células enfermas y crean millones de copias de ellas. Después de eso, las células regresan al cuerpo, donde luchan contra la enfermedad durante varios meses o incluso años. Según el portavoz de la FDA, Scott Gottlieb, “Estamos entrando en una nueva fase en la innovación médica con la capacidad de reprogramar nuestras propias células para atacar el cáncer mortal. El tratamiento con CAR-T costará 475.000 dólares, pero Novartis Pharmaceuticals se compromete a no cobrar a los pacientes.
Debe decirse que el mercado de la terapia genética tiene todas las posibilidades de un crecimiento explosivo en la próxima década. La FDA ha aprobado el uso de terapia génica para pacientes de 3 a 25 años con leucemia linfoblástica aguda. Muchos ya han calificado este gesto como "un paso hacia la medicina del futuro".
Vladimir Kuznetsov
