William Norfolk de San Pedro, California es un inventor que ha centrado sus energías en tareas militares. Y, quizás, no fue su culpa que sus ideas fueran demasiado atípicas y difíciles de implementar. Su primer invento fue un sistema para "capturar" minas enemigas, torpedos e incluso barcos enteros. El otro era la Artillería de Trinchera, que se parecía al Cultivador británico n. ° 6 (vehículo de asalto subterráneo) inventado veinticinco años después.
Pero hoy estamos hablando solo de uno de los componentes de la "Artillería de trinchera", a saber, la "Máquina de Enfilading" (patente canadiense CA174919). Si vamos a hacer comparaciones, como con el "Cultivador" británico, entonces la "Enfilading Machine" es sin duda el predecesor del famoso "Gran Panjandrum".
Y, aunque el principio de la rueda no tripulada es común para ellos, una comparación adicional no está a favor del "Gran Panjandrum": la "Máquina de Enfilading" es mucho más complicada. No es solo un barril lleno de explosivos sobre dos ruedas de cohete, sino todo un sistema. Consiste en un par de ruedas de tracción, entre las cuales se instala un marco, con una rueda longitudinal para equilibrar. Un motor eléctrico para mover la máquina hacia adelante, proporcionó potencia al eje y las ruedas, respectivamente.
Dibujo * Enfilading Machine * (lado derecho). Patente estadounidense 1227487 de 1916. Observe los círculos alrededor del círculo: estos son barriles para cargas.
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Se instalaron un par de círculos concéntricos a lo largo del borde de cada rueda, cada uno de los cuales constaba de 64 cámaras tubulares. Las 128 cámaras eran barriles cortos para cargas que disparaban perpendicularmente a la dirección en la que viajaba la rueda. Teniendo en cuenta los dos lados, obtenemos 256 disparos. El encendido era eléctrico y se activaba con un temporizador.
Sección transversal * Enfilading Machine *. Las cámaras de lanzamiento rectangulares son visibles para pares de bombas esféricas disparadas desde cada lado.
Pero eso no es todo. El armamento de la "Máquina de Enfilamiento" tiene la forma de bombas explosivas esféricas, instaladas en huecos en la superficie exterior de cada rueda, 24 en cada lado. Cada uno de esos "proyectiles" podría dispararse y explotar. Esto también fue controlado por un temporizador. Resulta que fue posible establecer un objetivo, y ya allí, explotar todas las bombas, causando daños al enemigo. Norfolk consiguió un arma tan remota.
El concepto de esta invención no era fundamentalmente malo, pero la implementación de la idea era completamente impracticable. La máquina era demasiado compleja, llevaba demasiadas armas, tenía demasiadas piezas y mecanismos de trabajo para armas desechables. La Máquina de Enfilamiento era demasiado estrecha y podía caer de lado en cualquier lugar que no fuera una superficie perfectamente plana.
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* Enfilading Machine * El Norfolk ataca una frágil alambrada de púas. Por supuesto, el alambre de púas se enrolla cada vez más densamente, y no en una cerca de este tipo. Norfolk claramente no sabía algo.
Sin embargo, este mecanismo no debe descartarse simplemente como una locura. Sin embargo, para 1915-16 proporcionó una visión interesante de una de las posibles soluciones a los problemas de la guerra de trincheras. Y, en cierto modo, esta idea es menos loca que algunos de los proyectos oficiales. Aunque, para decirlo sin rodeos, no se construyó tal máquina: ganaron ideas mucho más razonables y reflexivas.
