Los magos y los magos prueban los límites de la percepción humana y su naturaleza. Por lo tanto, no es sorprendente que los especialistas cognitivos de hoy en día estén descubriendo características de la mente que los hechiceros y magos han comprendido (y utilizado) durante siglos.
Una mirada más cercana a los numerosos libros sobre magia y brujería publicados desde el siglo XVI revela el tipo de ideas y conocimientos que recién ahora se están abriendo camino en la literatura científica.
1. No mires ahora, pero …
norte
Los magos han utilizado durante mucho tiempo movimientos oculares esquivos para manipular la atención de sus espectadores. En su libro de 1909 The Art of Magic, T. Nelson Downs y John Northern Hilliard enfatizaron que no vale la pena decir que durante una actuación maniobra secreta "los ojos del ejecutante no deben dirigirse ni por un momento a la mano derecha" involucrada en la ejecución del truco.
“Si el intérprete se olvida de esta regla”, advirtieron, “la audiencia comenzaría a sospechar inmediatamente” que se realizó un movimiento correspondiente.
En los últimos años, el efecto de la "percepción de la mirada" en todas las cosas, desde la atención hasta la cognición social, se ha convertido en objeto de numerosos estudios psicológicos. No es sorprendente que los trucos de magia hayan demostrado ser una herramienta experimental útil.
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Por ejemplo, en un artículo publicado en 2009 en la revista Visual Cognition, investigadores de la Universidad de Durham realizaron un estudio de cómo el mago influyó en la atención de 32 espectadores durante la demostración de trucos.
De hecho, los autores encontraron que "los sujetos pasaban menos tiempo mirando la mano crítica cuando se usaba la mirada del mago para desviar su atención de ella". Downs y Hilliard iban un siglo por delante de ellos a este respecto.
2. ¿Cuál es la diferencia?
Otro tema ha sido muy controvertido durante las últimas dos décadas entre los científicos cognitivos. Estamos hablando de "ceguera al cambio" o, como los expertos Daniel Simons y Ronald Rensink llaman a este fenómeno, de la "asombrosa incapacidad de una persona para ver cambios significativos que no son difíciles en un entorno normal". aviso."
En un experimento representativo, un investigador detuvo a los peatones en el campus y les preguntó cómo llegar a un lugar específico. Esta conversación fue luego interrumpida por un corto tiempo por dos personas que llevaban la puerta grande, y durante este corto tiempo, el primer investigador que hizo la pregunta fue reemplazado por una persona completamente diferente.
En más de la mitad de los casos, los peatones que mostraban la dirección no notaron que su interlocutor se había convertido en una persona completamente diferente.
Por supuesto, los magos y los magos llegaron al fondo de esto primero. En el campo de los trucos de mapas, por ejemplo, muchas técnicas se basan en sutiles diferencias visuales que permanecen casi invisibles incluso para un observador de cerca.
Algunos trucos usan dos cartas similares: un ocho de espadas y un ocho de tréboles, que, por ejemplo, deben intercambiarse, y a menudo de una manera bastante descarada. Quizás la primera mención de este principio en particular proviene del libro New Era Card Tricks de August Roterberg de 1897.
3. Elija una guarnición, cualquier guarnición
El método de estimular el libre albedrío es una de las herramientas más antiguas a disposición de magos y magos. Basta pensar en la infinita variedad de técnicas para "imponer" una determinada carta de la baraja mientras se mantiene la ilusión de libre elección.
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Este método ha existido desde al menos 1584, cuando Reginald Scott publicó El descubrimiento de la brujería, que es el primer libro en inglés que contiene descripciones detalladas de varios trucos.
Y, sin embargo, el conocimiento de que factores insignificantes e invisibles pueden influir en nuestras decisiones de una manera predecible e imperceptible recién ahora está recibiendo la debida atención de los representantes del mundo académico, especialmente aquellos que se dedican a la economía del comportamiento. El campo produce un flujo constante de bestsellers, y uno de sus antepasados, Daniel Kahneman, recibió el Premio Nobel de Economía en 2002.
También se ha hecho popular entre expertos en políticas como Cass Sunstein. Aboga activamente por el uso de técnicas de economía del comportamiento para "empujar" secretamente a los ciudadanos hacia algunas decisiones, ya sea ahorrar dinero para la jubilación o elegir alimentos más saludables.
4. ¿Dónde estabas cuando desapareció el elefante?
Una memoria imperfecta puede convertirse en el mejor amigo de un mago. Para el público, las actuaciones mágicas suelen ser más impresionantes, e imposibles, cuando se ven en retrospectiva.
Como señaló un autor en 1918 en la Circular Mágica, los apagones de memoria en los espectadores "debemos la mitad de los incidentes que involucran historias milagrosas de cosas que nunca sucedieron, pero que sin embargo contribuyen a nuestra reputación".
Algunos artistas de este género tienen la capacidad de estimular la memoria exagerada, y lo hacen de una forma de la que no puedo hablar aquí.
Nuestra principal tendencia es crear recuerdos inexactos después de que ha ocurrido un evento; los psicólogos a menudo se refieren a este fenómeno como "memoria reconstructiva" y últimamente ha recibido más y más atención, especialmente en lo que respecta a su impacto en el testimonio de testigos en Estados Unidos. el sistema judicial.
La psicóloga Elizabeth Loftus descubrió, por ejemplo, que “las preguntas que se hacen inmediatamente después de un evento pueden introducir información nueva, y no necesariamente correcta, que luego se agrega” a la memoria del testigo.
5. La audiencia siempre tiene la razón, desafortunadamente
Las deficiencias cognitivas de las personas no siempre funcionan a favor del mago. Los maestros practicantes de este género saben muy bien que no es raro que un espectador interrumpa el enfoque y dé una explicación incorrecta de un número en particular (las frases "Está en tu manga" y "¡Imanes!" Son favoritos constantes).
Incluso cuando declaraciones de este tipo mal concebidas no explican nada (¿qué tiene que ver un imán con la desaparición de una moneda?), A veces es suficiente para arruinar la impresión del público sobre el enfoque.
Estos episodios se utilizan como ejemplos de libros de texto de lo que los psicólogos Frank Keil y Leonid Rosenblit llaman la "ilusión de profundidad de comprensión", o la sensación de que "entendemos fenómenos complejos con mucha más precisión, consistencia y profundidad que normalmente lo hacemos ".
Como escribieron en un artículo de 2002 en la revista Cognitive Science, "los legos … por lo general no notan la incompetencia de sus teorías", y esto se debe en parte a que "rara vez tienen que proporcionar una explicación completa de la mayoría de los fenómenos que creen, entienden". Y sigo afirmando que eran imanes.
Robert Herritt
