La explicación evolutiva estándar para las relaciones a corto plazo que entablan las mujeres es que tales relaciones pueden ser la estrategia de comportamiento óptima. Te permite tener una relación sexual con alguien más atractivo físicamente que una pareja habitual, un tipo confiable y cariñoso. El autor del artículo habla de los intentos de los científicos de explicar las "novelas al margen".
Después de llegar a cierta edad, la mayoría de los adultos entablan relaciones a largo plazo que permanecen relativamente estables durante muchos años o incluso durante toda la vida. Pero a menudo las personas tienen relaciones a corto plazo con intenciones menos serias y con obligaciones menores: relaciones fugaces, "sexo por amistad", aventuras extramatrimoniales, etc.
Esto crea algún problema para los especialistas en el campo de la psicología evolutiva, que están tratando de explicar el comportamiento humano básico como un sistema de varios tipos de adaptaciones innatas que han surgido durante decenas de miles de años. La razón adaptativa del deseo de los hombres de establecer relaciones sexuales a corto plazo es fácil de determinar. Después de todo, un hombre que cambia a menudo de pareja sexual puede potencialmente dar a luz a docenas, incluso cientos de niños, pasando así más de sus genes a las siguientes generaciones, lo que, desde el punto de vista de la evolución, es una ventaja. Pero una mujer, debido al embarazo y la lactancia, se encuentra en una posición desigual con él, lo que significa que no puede tener cientos de hijos, por lo tanto, en términos evolutivos, no se beneficia mucho de las "aficiones de la juventud". ¿Por qué, entonces, las mujeres deberían entablar relaciones frívolas a corto plazo?
Por supuesto, una de las razones, quizás, es que no hay un propósito evolutivo en el comportamiento frívolo, el coqueteo, que las mujeres simplemente se aprovechan de nuestra sociedad moderna, relativamente igualitaria, que ofrece acceso gratuito a los anticonceptivos. Probablemente haya una ventaja definitiva en esta explicación. Si hablamos del comportamiento humano en términos simples, como hacen los psicólogos evolutivos (como si fuéramos otra especie de animales impulsados por el instinto), puede irritar a algunos sociólogos y miembros del público en general, que piensan de manera diferente: que el destino no lo determina la biología y que las personas controlan los suyos. propio comportamiento. Pero los psicólogos evolucionistas se preguntan si hay otras fuerzas en juego en la elección de pareja de la mujer. Esto representaría una estrategia de comportamiento sexual activo con objetivos evolutivos específicos. La búsqueda de una respuesta a esta pregunta se ha convertido en uno de los temas más atractivos de la investigación moderna en el campo del comportamiento humano marital (sexual).
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Teoría de la historia de amor
La explicación evolutiva estándar para las relaciones a corto plazo que entablan las mujeres (al menos aquellas que ya tienen una pareja a largo plazo) es que el romance puede ser la estrategia óptima de comportamiento.
El hecho es que tal estrategia le permite entablar una relación sexual con alguien físicamente más atractivo que su pareja habitual: un tipo confiable y cariñoso. "Es probable que estos hombres sexualmente atractivos tengan más parejas - y generalmente más hijos - que 'buenos padres", dice Sarah Hill, psicóloga evolutiva de la Texas Christian University en Fort Worth., una mujer que adquiere estos genes sexuales para sus hijos debería tener más nietos.
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Para probar esta hipótesis, los científicos intentaron averiguar si las mujeres tienen una clara preferencia por los hombres atractivos como parejas para las relaciones a corto plazo en el período favorable para la concepción, que se produce mensualmente y brinda la única oportunidad de adquirir estos genes sexuales para su descendencia. Hasta ahora, la evidencia es mixta: algunos estudios apuntan a este "cambio ovulatorio" con preferencia, mientras que otros no. “Esto me da razones para creer que probablemente esté sucediendo algo como esto”, dice Hill. "Es sólo un proceso más sutil". Por ejemplo, un análisis de los resultados aún no publicados de un estudio del psicólogo evolutivo Steven Gangestad de la Universidad de Nuevo México en Albuquerque y sus colegas mostróque el "cambio ovulatorio" esperado en las preferencias ocurre solo en mujeres en relaciones a largo plazo y no ocurre en mujeres sin pareja.
Si se confirman los resultados del estudio, podría significar que las mujeres que no tienen pareja, que utilizan estrategias de comportamiento sexual para establecer relaciones a corto plazo, no buscan genes sexuales, sino algo más.
Una razón similar es que las mujeres no necesariamente buscan mejores genes de los que sugiere su pareja habitual, sino simplemente otros. Esta estrategia estaría justificada en tiempos de incertidumbre cuando es difícil predecir qué genes darán a la descendencia las mejores posibilidades de éxito. En tales circunstancias, la mejor estrategia para el comportamiento de una mujer puede ser buscar "opciones de respaldo", es decir, diferentes padres para sus futuros hijos, con la esperanza de que uno de ellos finalmente reciba los genes "necesarios" (por supuesto, los genes son solo uno de los muchos factores que contribuyen al éxito de un niño en la vida (pero si son importantes, la estrategia de buscar alternativas en tiempos de incertidumbre debería dar sus frutos).
Esta hipótesis también encuentra alguna confirmación. Por ejemplo, Hill y sus colegas dieron una presentación a algunas mujeres sobre los peligros de futuros brotes de enfermedades, una amenaza evolutivamente familiar que la diversidad genética puede ayudar a contrarrestar. A otras mujeres se les ofreció una presentación sobre la recesión económica, que se suponía que mostraba una amenaza que los ancestros humanos no podían afrontar debido a su naturaleza evolutiva. Como era de esperar, las mujeres a las que se les informó sobre la enfermedad poco después comenzaron a mostrar interés en más parejas. “Estas mujeres querían más variedad”, dice Hill. - Esto es bastante esperado. El salmón del Atlántico hace lo mismo”(en condiciones de alta morbilidad, las hembras prefieren desovar con la participación de varios machos).
Pero David Buss, psicólogo evolutivo de la Universidad de Texas en Austin y uno de los primeros en explorar estrategias para el comportamiento sexual, cree que las mujeres deben luchar por algo más que genes. Después de todo, las mujeres entablan relaciones a corto plazo no solo durante el período favorable para la concepción, cuando los genes de su pareja son importantes. Es más, un estudio de 1992 encontró que el 79% de las mujeres terminan enamorándose de su pareja casual. (En cuanto a los hombres, solo hay un tercio de ellos). “Esto es exactamente lo contrario de lo que cabría esperar si solo fueran genes buenos. Si solo está obteniendo genes de su inconstante pareja, permitir el apego emocional sería un desastre”, dice Bass.
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Sin embargo, Bass sostiene que las mujeres pueden estar usando relaciones a corto plazo para encontrar una mejor pareja. Para apoyar su hipótesis, cita el mismo estudio de 1992, que encontró que las mujeres son mucho más propensas que los hombres a tener un romance adicional cuando no están contentas con su pareja actual. Además, las mujeres, al elegir un compañero para una relación de lado, por regla general, no reducen sus requisitos. Prefieren hombres inteligentes, ambiciosos y confiables: estas son las cualidades que buscan en una pareja para una relación a largo plazo. Bass dijo que las mujeres que actualmente no están en relaciones a largo plazo también pueden usar las relaciones a corto plazo como una forma de probar posibles parejas a largo plazo.
Una estrategia
Curiosamente, algunos críticos cuestionan si las mujeres tienen alguna estrategia de comportamiento particular para establecer relaciones sexuales a corto plazo. Sostienen que todas las acciones encaminadas a establecer una relación con una pareja son, en principio, similares, independientemente de que la relación sea a largo o corto plazo. Esto significa que la mayoría de las relaciones a corto plazo son solo relaciones que nunca llegan al punto en que se desarrolla el apego, lo que hace que la relación sea a largo plazo, dice Paul Eastwick, psicólogo de la Universidad de California, Davis. Eastwick y sus colegas pidieron a varios cientos de voluntarios que recordaran su relación más reciente a corto y largo plazo y tacharan esas etapas de la lista.a través del cual pasó esta relación: de salir con una persona a salir con una persona, al sexo y luego al matrimonio. Los voluntarios también calificaron su nivel de interés romántico durante cada uno de estos eventos.
Los científicos descubrieron que el desarrollo de las relaciones tanto a corto como a largo plazo siguió casi el mismo patrón, y el nivel de interés romántico en los primeros días de estas relaciones era el mismo. Por supuesto, el número de etapas en el desarrollo de las relaciones a corto plazo fue menor. En otras palabras, todas las relaciones comienzan igual y las diferencias solo aparecen cuando dos personas se conocen. “Las personas a menudo no tienen idea de si solo quieren tener relaciones sexuales con esta persona unas pocas veces y luego despedirse, o si esta es la persona con la que querrían comenzar una relación a largo plazo”, dice Eastwick. (Algunas relaciones, como las aventuras de una noche con extraños, definitivamente son de corta duración, admite. Pocos de los voluntarios en su estudio informaron tales relaciones, alrededor del 3 por ciento. Aunque otros estudios han demostrado que el número de personas que entablan una relación de este tipo es mucho mayor (casi un 10%).
Eastwick cree que al comienzo de una relación, las mujeres priorizan el atractivo físico de su pareja porque se puede notar de inmediato. Sin embargo, a medida que los socios se acercan, sus prioridades cambian hacia rasgos como el cuidado, el humor y la confiabilidad.
"Creo que tenemos dos sistemas de adaptación que actúan uno tras otro, no dos tipos de relación, teniendo en cuenta dos tipos de resultados de adaptación", dice Eastwick. Dado que muchas relaciones a corto plazo nunca pasan por la etapa de atracción física, parece que las mujeres (y los hombres también) eligen una de dos estrategias diferentes (prefieren la sexualidad para las relaciones a corto plazo y la confiabilidad para las relaciones a largo plazo), incluso si no es así.
Por supuesto, estas opciones para explicar el comportamiento sexual de las mujeres en las relaciones a corto plazo no son mutuamente excluyentes, y es posible que las mujeres tengan otras razones para tener un romance corto. “El sexo se usa para muchos propósitos diferentes, muchos de los cuales no tienen nada que ver con la reproducción”, dice Sarah Hill. Otros señalan los límites rígidos del pensamiento sobre las estrategias de comportamiento sexual humano, que no han cambiado durante siglos. En particular, el comportamiento humano evolucionó y se volvió extremadamente flexible, lo que permitió a nuestros antepasados adaptarse rápidamente a las condiciones ambientales cambiantes, señala Alice Eagly, psicóloga social de la Universidad Northwestern. “El hecho de que vivamos en diferentes condiciones y en diferentes circunstancias,es una de las manifestaciones de nuestro éxito como especie, por eso inventamos formas de superar estas circunstancias, dice. “Elegimos una pareja pensando: '¿Qué afectará positivamente la vida que creo que tendré?' Somos creativos y nuestras preferencias cambian '.
Esta flexibilidad se muestra, por ejemplo, en comparaciones interculturales. En sociedades más tradicionales, donde los roles de género están más claramente definidos, las mujeres valoran más las perspectivas financieras de una pareja potencial, mientras que los hombres valoran más las habilidades de las mujeres en las tareas del hogar. En culturas que son más receptivas a las influencias occidentales, donde las mujeres son más independientes y más iguales, las preferencias para ambos sexos se vuelven más similares, dice Eagli.
E incluso los psicólogos evolucionistas desaconsejan dar demasiada importancia a las tendencias evolutivas de las que hablan. Cuando dices que los hombres están más interesados en el sexo casual que las mujeres, la gente piensa que estamos hablando de todos los hombres y todas las mujeres, dice Peter Jonason, psicólogo evolutivo de la Universidad de Western Sydney, Australia. "Nadie dice la palabra" todo ", pero la gente la escucha". Jonason, como la mayoría de los expertos respetados en psicología evolutiva, hace todo lo posible para enfatizar que no estudia reglas rígidas, sino tendencias generales. Las personas son muy diferentes entre sí. y las diferencias en el comportamiento sexual aparecen sólo en general en muchos hombres y mujeres, y estos patrones no pueden usarse para predecir cómo se comportará una persona.
En el futuro, dice Bass, tenemos que responder una pregunta muy importante sobre cómo funcionan nuestras estrategias evolutivas de comportamiento sexual en el mundo actual, donde la anticoncepción permite a las mujeres reducir el riesgo de embarazo y la independencia económica libera (al menos parcialmente)) mujeres de la necesidad de depender de los recursos financieros de un socio para criar a sus hijos. Aún más impredecible son las citas en línea, que permiten que millones de socios potenciales se encuentren al alcance de nuestros teléfonos. ¿La gente se vuelve más exigente con tantas parejas? Nadie lo sabe todavía. Seguiremos el desarrollo de los eventos.
Bob Holmes
