Un equipo de científicos de Canadá y Estados Unidos descubrió que la percepción del peso está relacionada con el contexto y las distracciones interfieren con la formación consciente de recuerdos.
Una condición importante para la efectividad de las manipulaciones con objetos materiales es la capacidad de una persona para predecir sus parámetros físicos ocultos, por ejemplo, el peso. Se sabe que en la estimación del peso intervienen dos tipos de memoria: asociativa y sensoriomotora. Percibir el peso de un objeto desconocido implica una memoria asociativa, que se basa en la comparación con la experiencia anterior y es más consciente, mientras que la memoria sensoriomotora permite que la representación se adapte inconscientemente a nuevas variables, incluidas las dimensiones. Según trabajos anteriores, en promedio, dicha adaptación se produce dentro de 5 a 40 interacciones, pero su mecanismo no ha sido suficientemente estudiado. Además, no está claro si la condición y el contexto de una persona influyen en las estimaciones de peso.
Un ejemplo clásico de percepción errónea masiva es la ilusión del tamaño del peso, que consiste en que un objeto pequeño, en comparación con uno más grande, tiende a parecer más pesado de lo que es. Se cree que esto se debe a la comparación del peso estimado con un objeto grande y, en consecuencia, masivo. Para probar cómo la ilusión del tamaño del peso se relaciona con el contexto, expertos de la Universidad de Queens y la Universidad Tecnológica de Michigan llevaron a cabo una serie de experimentos con 49 voluntarios de entre 18 y 33 años. Se utilizaron cuatro cilindros de plástico como material de estímulo: grande (82 milímetros de alto y 82 milímetros de diámetro) pero liviano (190 gramos), pequeño (51 milímetros de alto y 51 milímetros de diámetro) pero pesado (750 gramos) y dos cilindros del mismo tamaño que pesan 455 gramos.
Diseño de experimentos / © Kevin M. Trewartha et al., Cognition, 2017
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En la primera etapa, los participantes evaluaron el peso de los dos primeros cilindros levantándolos alternativamente con los dedos (esto también indicaba un esfuerzo subjetivo) o colocándolos en la palma de la mano. Luego, los autores repitieron el experimento con cilindros invertidos: a pesar de sus diferentes tamaños, su masa seguía siendo idéntica. Después de eso, se introdujeron incentivos adicionales en la metodología. Sosteniendo los cilindros, un grupo de voluntarios tuvo que resolver simultáneamente problemas aritméticos simples, en particular, restar en voz alta siete de cada número llamado por los investigadores (de 12 a 99). Los resultados de ambas mediciones se compararon con la masa objetiva de los objetos, el tiempo de reacción y la precisión de las respuestas.
El análisis mostró que la forma en que se manipularon los cilindros no se correlacionó significativamente con el concepto de peso. Al mismo tiempo, la puntuación del parámetro mejoró significativamente después de cinco sesiones de levantamiento activo, pero antes, durante la tercera o quinta sesión, para la retención pasiva. Al mismo tiempo, la necesidad de realizar simultáneamente una tarea de terceros tuvo poco efecto en el indicador. Por lo tanto, los autores llegaron a la conclusión de que la estimación del peso de los cilindros experimentales se vio debilitada por un experimento similar con cilindros de diferentes masas. Al mismo tiempo, las tareas aritméticas que requieren un control consciente ralentizaron el aprendizaje. Según los autores, los datos obtenidos aclaran el mecanismo de interacción entre la memoria asociativa y sensoriomotora. A pesar de que los factores concomitantes no interfieren significativamente con la formación de recuerdos estables,pueden interferir con una persona cuando intenta registrar conscientemente ciertos eventos.
Los detalles del trabajo se presentan en la revista Cognition.
Denis Strigun
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