¿Cuál es el efecto Werther y cuál es la causa del pastoreo?
En 1774, Goethe publicó su primera novela, El sufrimiento del joven Werther. El libro le dio al escritor fama instantánea y ganó tal popularidad entre el público que los jóvenes impresionables de Europa, siguiendo el ejemplo del protagonista, se armaron con dos pistolas y se vistieron con frac azules y pantalones amarillos. Sin embargo, esto no puso fin al asunto. Al final de la novela, Werther, atormentado por un amor infeliz y rechazado por su amada, se suicida. Al final resultó que, la moda también se extendió a esto: poco después de la publicación, una ola de falsos suicidios barrió Europa, a menudo con el volumen fatal en lugar de este acto. Esto llevó a la prohibición de la distribución de la novela y del estilo de ropa de Werther en Leipzig, el libro también fue prohibido en Copenhague y en toda Italia.
El caso descrito no es en absoluto una curiosidad histórica, algo único y fuera de lo común. Después de que Nikolai Karamzin publicara el cuento Pobre Liza en 1792, en el que una niña se ahoga en un estanque por las mismas razones que Werther, se observó una serie de imitaciones en el Imperio Ruso. No solo las obras de arte en las que las personas se quitan la vida, sino también cientos de suicidios resonantes de personas reales tuvieron consecuencias similares. Entre ellas destacan la muerte de Marilyn Monroe en 1962 y la autoinmolación de Mohammed Bouazizi en 2010, que al mismo tiempo lanzó la revolución tunecina.
El término "efecto Werther" fue introducido por el sociólogo estadounidense David Phillips en 1974 para conceptualizar el fenómeno descrito. El investigador y sus colegas notaron una sorprendente correlación. Después de examinar las estadísticas del suicidio en los Estados Unidos durante varias décadas, encontraron que dentro de los dos meses de cobertura masiva del suicidio en los medios, el número de personas que deciden suicidarse aumenta significativamente. Pero lo realmente desconcertante es el hecho de que inmediatamente después de una historia de suicidio importante, la probabilidad de un accidente de avión comercial aumenta en un 1000%. El número y las muertes por accidentes automovilísticos fatales también se están disparando. Además, los principales autores de suicidios y "accidentes" similares son personas pertenecientes al mismo grupo social, de edad y región.como el culpable del suicidio inicial.
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Esto nos da evidencia adicional del poder que tiene la propensión natural del hombre a imitar. Cuando elegimos cómo comportarnos, la principal fuente de nuestras decisiones es el comportamiento de otras personas, tanto las que vivieron antes como las que nos rodean ahora. Este mecanismo está justificado desde el punto de vista de la evolución y es muy útil, ya que permite aprender de importantes experiencias sociales. Le permite evitar los hoyos de lobo invisibles para nosotros y no perder el tiempo resolviendo problemas a los que otros ya han encontrado un enfoque. La imitación y la sumisión a la autoridad son instintos tan poderosos también porque sin ellos el desarrollo y la seguridad de la descendencia es imposible. Si un niño, que todavía no sabe nada del mundo, no reproduce las formas de comportamiento de quienes lo rodean, su vida resulta muy corta. Debe tomar feque no puedes comer esas bayas de aspecto delicioso, acercarte al borde de un acantilado o molestar a las serpientes venenosas. Debe tomar un ejemplo de las acciones de los adultos, de lo contrario no podrá aprender nada.
Sin embargo, como todo lo útil, la imitación instintiva puede fallar. Los comportamientos regresivos, los hábitos inútiles o francamente destructivos y las elecciones de vida a menudo están sujetos a copia ciega. Tales son, por ejemplo, supersticiones que se han extendido hasta nuestro tiempo desde lo más profundo de los siglos. El grado de maduración y la etapa de desarrollo individual están determinados precisamente por el grado en que las decisiones que tomamos son realmente nuestras. Si las ideas y comportamientos percibidos han pasado la prueba honesta de nuestro propio juicio, el crisol del análisis y la síntesis intelectual independientes.
Por supuesto, es imposible deshacerse por completo de la imitación, y hay una situación en la que la tendencia a recurrir a ella es especialmente omnipresente y, por tanto, su potencial destructivo es máximo. Este es el estado de incertidumbre. Sin saber qué hacer, sin querer asumir la responsabilidad y forzar dolorosamente nuestra fuerza mental, respondemos fácilmente a cualquier influencia externa. La vacilación, la incertidumbre, la ambigüedad son algunas de las experiencias psicológicas más desagradables de nuestra vida. No es sorprendente porque una persona se esfuerza persistentemente por deshacerse de ellos y se siente muy aliviada cuando toma una decisión, incluso si es incorrecta. Las personas que han sido víctimas del efecto Werther son aquellas que están al borde de la decisión más importante: la elección entre la vida y la muerte. No son capaces de actuar ni siquiera en este asunto. Cualquier brisa, palabra hablada, artículo de periódico o reportaje puede empujarlos hacia la izquierda o hacia la derecha, hacia la vida o la muerte, el matrimonio o la separación, el heroísmo o la mezquindad. Sin embargo, no es necesario pensar que tal falta de ánimo es algo raro; por el contrario, esta es la posición habitual del individuo, aunque no siempre es tan claramente llamativa.
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En la ciencia existe un concepto como un punto de bifurcación: el estado del sistema antes de un salto cualitativo brusco, antes de la transición a un nuevo estado. El ejemplo físico más simple de bifurcación es la congelación o ebullición del agua, cuando una lenta acumulación de transformaciones cuantitativas (un cambio gradual de temperatura) en un momento conduce a un cambio rápido en la calidad de todo el sistema. En filosofía, psicología y teoría de catástrofes, un punto de bifurcación a menudo representa un estado del sistema antes de un salto cualitativo, cuando es imposible predecir exactamente dónde ocurrirá este salto: hacia "congelación", "ebullición" o algún otro. El sistema está hirviendo caóticamente, está listo para dar un paso en cualquier dirección y él mismo "no sabe" qué le pasará. Cualquier influencia externa es capaz de lanzar un movimiento imparable a lo largo de una de las muchas trayectorias de apertura.
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Una persona en el punto de bifurcación puede ser provocada por cualquier cosa, sobre todo por el ejemplo del comportamiento de otra persona. Luego, inspirado y ganando fuerza, se traga un puñado de somníferos o se mete una bala en la sien. Luego dirige su automóvil hacia una colisión frontal y lleva a algunas personas más al azar que se aproximan con él al olvido. Entonces él, consciente o semiconscientemente, comete un error al pilotar un avión y proporciona un "salto cualitativo" para decenas o cientos de pasajeros. Luego sube al techo del edificio, dispara a la multitud con una ametralladora y se suicida, como sucedió en Las Vegas en 2017.
El hombre suele ser demasiado débil para tomar sus propias decisiones, demasiado atormentado por la ansiedad de la incertidumbre. Él está feliz de delegarlos para la ocasión, o entregar voluntariamente su voluntad a los sistemas totalitarios, un líder político o una autoridad religiosa, que lo hará por él, dándole a su alma la ansiada paz. Huye de la libertad, carga con ella, porque libertad significa responsabilidad. La libertad requiere el ejercicio de fuerzas mentales y espirituales, implica la necesidad de elegir, planificar, correr riesgos, luchar, superarse y crear. El rechazo a ella, por muy claras que sean sus razones, siempre es tenso, pues es una traición a la mejor parte de nuestra personalidad, sus instintos constructivos y progresistas.
El efecto Werther es una encarnación extrema de la falta de espíritu humano, un fenómeno en el que este último alcanza una exageración grotesca. Demuestra que incluso en asuntos de vida o muerte, y mucho menos en problemas de menor calibre, una persona no puede tomar una decisión. Admitiendo inconscientemente su propia bancarrota intelectual, deja la decisión a merced del azar o, lo que no es mejor, se entrega a las manos codiciosas de un líder, líder, ideología.
Esta falta de ánimo, al igual que el pastoreo y la dependencia, es una consecuencia de la profunda pereza del hombre. Le permite disfrutar de la comodidad de una ambigüedad que no ha sido elaborada, que no se ha ganado con su propio esfuerzo interior para extraerla. Al delegar las principales opciones de la vida en fuerzas externas, nos liberamos de la pesada carga de la libertad y, a cambio, recibimos el “regalo” de la limitación. Si la adicción, además, con hábil engaño se disfraza, se vuelve fácil de usar, como sucede en el mundo moderno, una persona queda completamente aplastada por ella. La esclavitud más completa reina donde no se realiza, pues en este caso no hay condiciones para la rebelión. Pero, ¿cómo no convertirse en una veleta, balanceándose sin pensar en el viento? Cómo no correr a la tienda con el clic de un látigo publicitario, no agarrar un arma después de leer un libro,¿No marchar por orden del líder? ¿Cómo no convertirse en un holograma y una proyección de fuerzas externas? Para ello, una persona debe atreverse a hacer algo raro, difícil, pero saludable. Atreverse a tomar sus decisiones, lo que a su vez requiere una voluntad constante de pagar el precio requerido por ello: soportar la incomodidad de la autocreación y el uso persistente del propio juicio.
