Lo que más nos sorprende en el universo es lo poco que sabemos sobre él. Y al igual que queremos saber qué sucede con nuestra muerte, la ciencia plantea la pregunta de qué sucede al final del universo. La comunidad científica ha producido muchas teorías, y algunas son realmente impresionantes.
Gran compresión
La teoría más convincente de cómo comenzó el universo es el Big Bang, cuando toda la materia tenía primero la forma de una singularidad, un punto infinitamente denso en el abismo de la nada. Porque algo provocó la explosión. La materia se expandió a un ritmo increíble y finalmente dio forma al universo que vemos hoy.
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El Big Squeeze, como puede suponer, es lo opuesto al Big Bang. Toda la materia se expande hacia los bordes del universo bajo la influencia de la gravedad de nuestro universo. Según esta teoría, la gravedad eventualmente se ralentizará y comenzará a contraerse. Esta contracción traerá toda la materia (planetas, estrellas, galaxias, agujeros negros, todo) de regreso al centro desde donde comenzó todo, y se comprimirá en una singularidad. Nos encontraremos en las mismas condiciones en las que estaba el universo antes del Big Bang: toda la materia del universo se comprimirá en un punto infinitesimal: el infinitesimal.
Sin embargo, es poco probable que esto suceda, según el conocimiento que tenemos ahora, ya que el universo se está expandiendo a un ritmo cada vez más rápido.
La inevitable muerte térmica del universo
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Piense en la muerte por calor como exactamente lo opuesto al Big Shrink. La gravedad no podrá superar la expansión, por lo que el universo simplemente se expandirá exponencialmente. Las galaxias se alejarán como amantes infelices, y la noche entre ellas se hará cada vez más ancha.
El universo se rige por las mismas reglas que cualquier sistema termodinámico y, en última instancia, todos terminan igual: cuando el calor se distribuye uniformemente. En términos generales, el viento llevará calor por todo el universo y se volverá frío, oscuro y apagado. Todas las estrellas que conocemos se oscurecerán una a una, y un día no habrá suficiente energía para encender otras nuevas. El universo entero se extinguirá. La materia lo será, pero en forma de partículas, y su movimiento será completamente aleatorio. El universo estará en un estado de equilibrio y estas partículas rebotarán entre sí sin intercambiar energía. Nos quedaremos “un trasero arrugado, un asador, a la sombra debajo del banco, donde el ángulo no permitirá que penetre el rayo. Y nos mantenemos unidos en un abrazo con barro, contando días, en humus, en sedimentos, en una capa cultural”.
Muerte por calor debido a los agujeros negros
Según la teoría popular, la mayor parte de la materia del universo gira en torno a los agujeros negros. Solo mire las galaxias, que contienen casi todo, y los agujeros negros supermasivos en sus centros. Los agujeros negros comen estrellas y galaxias enteras que cruzan el horizonte de eventos.
En un universo finito, estos agujeros negros eventualmente consumirán la mayor parte de la materia, dejándonos solos con el universo oscuro. De vez en cuando habrá un destello de luz, casi como un relámpago, cuando el objeto se acerque lo suficiente al agujero negro para emitir energía, y todo volverá a sumergirse en la oscuridad. En última instancia, solo los pozos de gravedad permanecerán en ninguna parte. Los agujeros negros masivos se tragarán a los más pequeños y crecerán aún más. Este será el estado final del universo. Con el tiempo, los agujeros negros se evaporan (pierden su masa) y emiten la denominada radiación de Hawking. Entonces, cuando muere el último agujero negro, nos quedamos con partículas subatómicas distribuidas uniformemente de radiación de Hawking.
Fin del tiempo
Si hay algo eterno, es el momento. Independientemente de si el universo existe o no, el tiempo transcurre como de costumbre. De lo contrario, no habría forma de distinguir un momento del siguiente (aunque existe la teoría de que el tiempo es solo una secuencia de eventos). Pero, ¿y si el tiempo se congelara? ¿Y si no hay más momentos? Solo el mismo minuto en el tiempo, para siempre.
Supongamos que vivimos en un universo cuando nunca termina. Con una cantidad de tiempo infinita, cualquier cosa que pueda suceder, sucederá con un 100 por ciento de probabilidad (según la teoría de Poincaré). La misma paradoja sucederá si vives para siempre. Vives un tiempo infinito, por lo que cualquier evento está garantizado (y sucederá un número infinito de veces). Por lo tanto, si vives para siempre, la probabilidad de que te congeles en el tiempo es del 100%. Debido a que esta suposición ha confundido muchos cálculos que han tratado de predecir el fin de nuestro universo, los científicos han sugerido algo más: el tiempo mismo debe detenerse un día.
Digamos que estás vivo para experimentar esto (miles de millones de años después del fin de la Tierra), pero no puedes entender que algo salió mal. El tiempo simplemente se detendrá y todo se congelará, como una instantánea, como un elenco, para siempre. Pero no será para siempre, porque el tiempo simplemente no avanzará. Será solo un momento en el tiempo. Nunca morirás ni envejecerás. Esta es una especie de pseudoinmortalidad, pero nunca lo sabrás.
Gran rebote
El Big Rebound es similar al Big Squeeze, pero mucho más optimista. Imagine el mismo escenario: la gravedad ralentiza la expansión del universo y condensa todo en un solo punto. Según la teoría, esta compresión podría ser suficiente para iniciar otra explosión y el universo comenzará de nuevo. Nada se destruye, sino que se redistribuye.
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A los físicos no les gusta esta explicación, por lo que algunos científicos creen que el universo simplemente no volverá a la singularidad. Por el contrario, se acercará mucho a este estado y rebotará, al igual que una pelota rebota en el suelo. El Big Bounce es muy similar al Big Bang en este sentido y, en teoría, podría generar un nuevo universo. En este ciclo oscilante, nuestro universo podría convertirse en el primer universo de una serie, o cuatrocientos. Nadie lo sabrá.
La gran división
Independientemente de cómo termine todo, los científicos deben usar la palabra "grande" para describir este fin. Según esta teoría, una fuerza invisible llamada "energía oscura" está acelerando la expansión del universo observable. Finalmente, la expansión se acelerará tan rápido como la Enterprise, con un factor de deformación de nueve, que el universo no tendrá más remedio que estallar en la nada.
La parte más aterradora de esta teoría es que si bien la mayoría de estos escenarios ocurren después de que las estrellas se han quemado, el Big Rip debería ocurrir, según las primeras estimaciones, en 16 mil millones de años. En esta etapa, el universo, los planetas y, en teoría, la vida seguirán existiendo. Este cataclismo puede quemarla viva, arrancarla de todo lo que existe y alimentar a los leones espaciales que viven entre los universos. No se sabe qué pasará. Pero esta muerte es claramente más brutal que la muerte lenta por calor.
Evento de metaestabilidad de vacío
Esta teoría se basa en la idea de que el universo existe en un estado fundamentalmente inestable. Si nos fijamos en los significados de las partículas cuánticas, no es difícil adivinar por qué algunos creen que nuestro universo se está equilibrando al borde de la estabilidad. Algunos científicos sugieren que miles de millones de años después, el Universo simplemente se caerá de este borde. Cuando esto suceda, en algún momento, aparecerá una burbuja en el universo. Esta burbuja se expandirá en todas direcciones a la velocidad de la luz y destruirá todo lo que toque. Eventualmente, esta burbuja destruirá todo en el universo.
Pero no te preocupes: el universo seguirá ahí. Las leyes de la física serán diferentes y posiblemente una vida diferente. Pero no habrá nada en el universo que no podamos entender.
Barrera del tiempo
Si intentamos calcular las probabilidades en el multiverso (que tiene un número infinito de universos), volveremos al problema descrito anteriormente: cualquier cosa puede suceder con un 100 por ciento de probabilidad. Para solucionar este problema, los científicos simplemente toman una parte del universo y calculan sus probabilidades. Funciona, pero los límites que delinean inevitablemente cortan un área del resto del mundo.
Dado que las leyes de la física no tienen sentido en un universo infinito, la única conclusión que se puede sacar es que existe un límite físico, un límite que no se puede sobrepasar. Y si hay que creer a los físicos, en los próximos 3.700 millones de años cruzaremos esta barrera del tiempo y el universo terminará para nosotros. Aunque es mucho más probable que simplemente no podamos entender y describir este principio con nuestra terminología física.
No lo será (ya que vivimos en el multiverso)
Según el escenario de un multiverso con un número infinito de universos, estos universos pueden surgir incluso durante nuestra existencia. Incluso podrían comenzar a surgir con el Big Bang. Un universo terminará con una gran compresión, otro con muerte por calor, un tercero con un gran desgarro, y así sucesivamente. Pero eso no importa: en el multiverso, nuestro universo es solo uno de muchos otros. E incluso si nuestro mundo se derrumba como un arco iris en el vacío entre los universos, el gran "universo" permanecerá. Y dado que habrá un universo, una existencia y una vida diferentes en él, nada nos amenaza.
El número de universos nuevos siempre será mayor que el de los antiguos, por lo que en teoría el número de universos está aumentando.
Universo eterno
Durante mucho tiempo se creyó que el universo era, es y siempre será. Este es uno de los primeros conceptos que la gente creó sobre la naturaleza del Universo, pero recientemente esta teoría ha recibido un nuevo ímpetu, ya seriamente respaldado desde el punto de vista de la física.
Entonces, la cuenta regresiva del tiempo no comenzó con la singularidad del Big Bang, el tiempo podría haber existido antes (el infinito antes de eso), y la singularidad y la explosión resultante podrían resultar de la colisión de dos branas (estructuras espacio-temporales de un nivel superior del ser). En este modelo, el universo es cíclico y continuará expandiéndose y contrayéndose para siempre.
Por cierto, podemos resolverlo en los próximos 20 años: tenemos el satélite Planck, que ha estado explorando el espacio en busca de patrones del fondo de microondas que nos dirán algo sobre el origen del universo. Este es un proceso largo, pero nos proporcionará el conocimiento de cómo comenzó nuestro Universo y posiblemente nos dirá cómo terminará.
Ilya Khel
