Los antiguos griegos se remontan a los siglos VIII-VI. ANTES DE CRISTO. densamente poblado y dominado la costa norte del Mar Negro y Crimea. Crimea estaba especialmente densamente poblada por ellos, donde la población indígena llevaba el nombre de los taurianos. Al mismo tiempo, la colonia griega de Phanagoria apareció en el lado caucásico del estrecho de Kerch ("en la tierra del Sindi"). La colonia griega de Tanais en la desembocadura del Don surgió mucho más tarde, ya en el siglo III a. C. Sin embargo, hay indicaciones, y diremos sobre ellas, que mucho antes los griegos incluso penetraron en la región del Alto Don. La costa del mar de Azov, a la que llamaron Meotida y no consideraban un mar real, sino un lago, ya la conocían bien en esta antigua era de la gran colonización griega.
Herodoto (siglo V a. C.) proporciona a los griegos de la época un conjunto de conocimientos sobre las tierras de la Rusia actual. Luego, los griegos recibieron la información principal de los escitas, las personas que dominaban el territorio de la actual Ucrania y el sur de Rusia. Sabían que antes de los escitas, los cimerios vivían en todo este territorio, a quienes los escitas expulsaron. En la época de Herodoto, los escitas reales, la tribu dominante entre este enorme pueblo, vivían al norte del mar de Azov, es decir, parcialmente en el territorio de la Rusia actual. El río Don en los tramos inferiores separó a Escitia de los hábitats de los Savromats (sármatas), posteriormente, a partir del siglo III a. C., quienes comenzaron a expulsar a los escitas de sus lugares. Por tanto, en el siglo V a. C. en las estepas del norte del Cáucaso (Zadonia y la región de Kuban) dominaban los sármatas.
En cuanto al Don, la opinión es errónea de que los griegos lo llamaban todo Tanais. Este nombre era inherente al Don solo en sus tramos más bajos, debajo de la confluencia de Seversky Donets. A diferencia de nosotros, los griegos creían que el Donets no fluía hacia el Don, sino viceversa. Por lo tanto, el Seversky Donets y el Don debajo de su confluencia se llamaron Tanais. El Don, sobre la confluencia de Seversky Donets, fue llamado Sirgis por los griegos. Al este de Tanais, es decir, Seversky Donets, en las estepas ("viaje de quince días al este", según Heródoto), todas las tierras también pertenecían a los sármatas. Allí estaban los principales campamentos de este enorme pueblo.
Al norte de los sármatas, ya en la zona forestal ("su tierra está cubierta por un denso bosque de varias especies"), se asentaron numerosos habitantes de Budins. Sobre los boudins, Herodoto da información curiosa de que todos tienen ojos azul claro y cabello rubio. Esto dio a algunos historiadores una razón para ver a los antepasados de los eslavos en Budins, aunque sin menos razón se pueden ver en ellos alemanes, bálticos e incluso finlandeses. Hasta ahora, esta gente no tiene identificaciones precisas. Según Herodoto, la ciudad de Gelon fue fundada por colonos griegos en la tierra de Budins. Los habitantes de Gelon se dedicaban, entre otras cosas, a la caza de castores. Es extraño que, hasta ahora, los arqueólogos rusos no hayan intentado encontrar a Gelon. A juzgar por las instrucciones de Herodoto, le aconsejaría que lo buscara en el área de la moderna Voronezh.
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Entre los Boudin a mediados del siglo VI a. C. (“Una generación antes de la campaña de Darío”, que tuvo lugar en 512) se asentó una tribu de Neuros (aparentemente, solo una parte), cuyas tierras ancestrales estaban ubicadas en algún lugar del oeste de la actual Ucrania, al norte de las fuentes del Bug del Sur (Hypanis). Una característica interesante de las neuronas era su capacidad para "convertirse en lobo durante varios días al año". Esta clara indicación de cambio de forma ritual también llevó a muchos investigadores a ver a los antiguos eslavos en las neuronas, aunque por la misma razón uno puede ver tanto a los bálticos como a los celtas en ellas.
La información de Herodoto sobre las tierras al norte de los Budin ya ni siquiera ofrece un punto de referencia geográfico aproximado y se limita a la enumeración de pueblos con sus costumbres en gran parte fantásticas. Más allá de las tierras inestables al norte de Budins, también en bosques densos, primero viven los Fissaget y los Yirks, y ambos viven principalmente no de la agricultura, sino de la caza. Entre los yirks, como informó Herodoto, se instaló una parte de los escitas, que huyeron del yugo de los escitas reales. Más hacia el este, "al pie de las altas montañas" (¿una indicación de la cordillera de los Urales?) Vive Argippes. Los escitas mantuvieron relaciones directas con los Argipeanos. Pero la información sobre los pueblos que vivían más al norte y al este, la recibieron de los Argippeos, diferían por su perfecta fantasía, y el mismo Herodoto no les creyó.
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Los antiguos griegos veían el clima de Escitia de la siguiente manera: “El invierno es tan severo que un frío inexpresable dura ocho meses. En este momento, al menos vierta agua en el suelo, no habrá suciedad, a menos que solo haga un fuego … Ese clima frío continúa en esos países durante ocho meses, y los cuatro meses restantes no son cálidos … Cuando ocurren tormentas en otros lugares, no ocurren aquí, en verano son frecuentes. La tormenta en invierno es asombrosa, como un milagro.
Herodoto reportó datos absolutamente precisos sobre el Mar Caspio, que no se comunica con otros mares y se alarga de norte a sur, y su longitud es el doble de su ancho. Parece sorprendente que con tal conocimiento Herodoto no supiera nada sobre el Volga, pero no tengo ninguna duda de que en nombre del río Araks (por el cual se suele entender a los modernos Araks y Kuru en Transcaucasia) Herodoto mezcló dos ríos, y que en la mayoría de los casos, hablando de Araks, Herodoto se refería al Volga. Esto se evidencia en muchos hechos.
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Los Massaget vivían detrás de los Araks, y todos los historiadores los ubican en las estepas del Trans-Volga y Kazajstán. Sí, y según Herodoto, los Massaget vivían al este de los Issedons, y aquellos al este del ya nombrado Argippey. Hay abundancia de peces en los Araks, y los que viven en sus orillas se alimentan solo de ellos, y además, visten pieles de foca (es decir, una clara indicación de la costa norte del Mar Caspio). Además, los Araks se ramifican en cuarenta ramas, y sabemos que en la parte baja del Volga, el Volga está entrelazado con Akhtuba por muchos canales. Los escitas expulsaron a los cimerios, cruzando los araks y, según los datos arqueológicos modernos, los escitas realmente procedían del otro lado del Volga. Finalmente, Herodoto escribe que ellos discuten cuál de los dos ríos está más lleno: el Istres (Danubio) o el Araks. Por supuesto, el Kura no podría causar tales disputas, pero el Volga y el Danubio son comparables en términos de contenido de agua (el Volga es un poco más fluido).
Es paradójico que, desde la época de Herodoto, la geografía antigua no haya informado de nada esencialmente nuevo sobre las tierras de Rusia y, en algunos casos, incluso haya retrocedido. Entonces, Estrabón (siglo I a. C. - siglo I d. C.) argumentó que el Mar Caspio es la bahía del Océano Mundial. No sabía nada sobre el Volga. Sin embargo, Claudio Ptolomeo (siglo II d. C.) no repitió sus errores. Su Volga se llama Ra. Acerca de las fuentes del Volga, varios autores antiguos tienen informes de que fluye desde las montañas Riphean. Si hablamos del Volga a nuestro entender, entonces las Montañas Riphean son completamente míticas. Sin embargo, sabiendo que el Kama es más fluido que el Volga antes de su confluencia, y que más tarde los Türks consideraron el curso del Volga (Itil) desde las fuentes del Belaya, un afluente del Kama, entonces se puede ver en las montañas Riphean una vaga indicación de los montes Urales.
Yaroslav Butakov
