La inteligencia artificial ha identificado una estructura rectangular con un triángulo inscrito en su interior en uno de los cráteres del planeta enano Ceres. El resultado de este experimento visual arroja dudas sobre la utilidad de tales algoritmos para proyectos de búsqueda de vida extraterrestre como SETI.
Ceres es el planeta enano más cercano al Sol, que se hizo famoso hace unos años gracias a uno de sus cráteres, Occator, en el que los astrónomos notaron algunos puntos brillantes. Su misterio fue resuelto por la sonda Down de la NASA, que se acercó a Ceres y vio que estaban compuestos por depósitos de sal y hielo volcánico.
En uno de estos lugares, investigadores de la Universidad de Cádiz vieron extrañas formas geométricas. Esto los llevó a realizar un experimento: comparar cómo los humanos y las máquinas reconocen las imágenes planetarias para ver si la IA es capaz de detectar "tecnofirmas" de probables civilizaciones extraterrestres, informa EurekAlert.
El equipo neuropsicológico reclutó a 163 voluntarios no astronómicos para determinar qué ven en las imágenes del cráter. Luego se hizo lo mismo mediante un sistema de visión artificial basado en una red neuronal convolucional y entrenado para reconocer formas geométricas.
Los propios investigadores creen que esto es solo un juego de luces y sombras, aunque no están seguros de ello hasta el final. Hasta ahora, recomiendan no introducir la IA en un programa para buscar señales de civilizaciones extraterrestres como SETI. A pesar de su enorme potencial, la IA puede inducir a error a la gente a darse cuenta de algo imposible o ausente.
Pero hay otro lado del problema. “Si una red neuronal identifica algo que nuestra mente no puede comprender o aceptar, ¿podrá en el futuro ir más allá de nuestra conciencia y abrir la puerta a la realidad para la que no estamos preparados? ¿Y si el rectángulo y el triángulo del cráter de Ceres son de origen artificial?”, Preguntan los científicos.
Hasta ahora, la búsqueda de civilizaciones extraterrestres prescinde de la IA. Por ejemplo, el proyecto Breakthrough Listen de Yuri Milner firmó un acuerdo el año pasado con el telescopio reflector terrestre VERITAS. Los astrónomos buscarán pulsos de varios nanosegundos que indiquen la presencia de balizas cósmicas.
Georgy Golovanov
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