La Gestapo era la policía secreta de la Alemania fascista.
El término "Gestapo" es un acrónimo de Geheimstaatspolizei, que significa policía estatal secreta en alemán. Junto con el Sicherheitsdienst (SD), el servicio de seguridad, el Kriminalpolizei (KriPo), la policía criminal y el Ordnungspolizei (OrPo), la policía del orden, la Gestapo formaba una parte importante de una organización policial nazi bastante grande.
Fue responsable de la lucha contra la contrainteligencia y las acciones ilegales contra el estado y el partido nazi.
Así, la Gestapo estuvo directamente involucrada tanto en la represión nazi como en el Holocausto. Esta unidad policial se diferenciaba de las demás en que no estaba sujeta a normas judiciales o legales.
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La Gestapo podía cometer actos de cualquier grado de crueldad sin temor a la oposición de la sociedad.
Creación de la Gestapo
La Gestapo fue creada oficialmente el 27 de abril de 1933 por Hermann Goering, quien unió a la policía estatal y política del estado alemán más grande y poderoso de Prusia.
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La ley que establece sus poderes describió su misión de la siguiente manera: "asegurar una lucha efectiva contra cualquier actividad dirigida a la existencia y seguridad del Estado".
Como parte de la consolidación del poder nazi, todas las unidades de policía alemanas se unieron. En 1934, la Gestapo estaba dirigida por el líder de las SS, Heinrich Himmler; después de la adopción de las "leyes de la Gestapo" en 1936, se convirtió en una agencia nacional y Himmler fue nombrado jefe de la policía alemana.
Anteriormente, no había policía estatal general en Alemania. Cada provincia tenía su propia fuerza policial. Por ejemplo, Himmler creó su propia versión de la Gestapo en la provincia de Baviera en 1933.
Alemania, como muchos países europeos, tuvo una larga historia de policía política durante el imperio. Su táctica consistía en vigilar a las organizaciones y las personas de las que se sospechaba hostilidad hacia el estado o que representaban una amenaza para el orden, así como el uso de medidas coercitivas contra ellos.
Por lo tanto, la Gestapo continuó plenamente las tradiciones de la policía alemana anterior: tanto el personal como la organización del trabajo eran los mismos. Esta continuidad también refleja el concepto de Gleischaltung (toma del control sobre los procesos sociales y políticos).
El líder más famoso de la Gestapo fue Heinrich Müller, quien hizo carrera en la policía de Munich.
Cómo funcionaba la Gestapo
La Gestapo se diferenciaba de otras unidades policiales en que su misión no era solo una función policial: la Gestapo era una parte integral del partido nazi, con autoridad para actuar al margen de la ley para combatir actividades que el partido consideraba peligrosas.
Una de las primeras tareas de la Gestapo fue eliminar cualquier resistencia potencial a la toma del poder de Hitler en 1933.
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Los enemigos políticos de los oficiales de la Gestapo eran principalmente comunistas, socialdemócratas, liberales y había otros, pero inicialmente la lista no incluía judíos.
Detención preventiva
Una de las armas más efectivas de la Gestapo fue el Schutzhaft, o "detención preventiva". En la práctica común en otros países, este término significa que un testigo o cualquier otra persona es detenido para protegerlos de una amenaza real, los nazis usaron este concepto de una manera completamente diferente.
Argumentaron que debido a que los enemigos del estado son tan odiados, deberían ser arrestados para protegerlos de la justa ira de ciudadanos alemanes bien intencionados.
Esta lógica retorcida permitió a la Gestapo canalizar toda su energía para arrestar a personas y mantenerlas en campos de concentración como Dachau por tiempo indefinido, sin juicio ni investigación. A finales del verano de 1933, aproximadamente 100.000 alemanes estaban en prisión y de 500 a 600 murieron.
Eliminando oposición
La fuerza represiva de la Gestapo superó con creces su número. En 1944 trabajaban allí 32.000 personas, de las cuales sólo 18.500 estaban realmente involucradas en "actividades policiales". El resto del trabajo lo hacía la población local, garabateando denuncias y trabajando como informantes.
En el interior del país, la Gestapo se enfocó en eliminar organizaciones opositoras al régimen, personas acusadas de resistir, hacer "cargos de violación de la moral", es decir, por relaciones no autorizadas con "deficientes raciales", eliminando todo tipo de "inconsistencias".
Gestapo durante el Holocausto
Después de incorporarse a la Dirección General de Seguridad del Reich SS (RSHA), la Gestapo pasó a ser conocida como "Sección IV" y se le dio oficialmente la autoridad para organizar lo que más tarde se llamó el Holocausto. Se establecieron oficinas de la Gestapo en toda la Europa ocupada por los nazis, donde la Gestapo ayudó a las SS, las autoridades de ocupación militar y los administradores civiles nazis a reunir y deportar a los judíos y perseguir al movimiento de resistencia. Además, la Gestapo ocupó cargos en campos de concentración.
Los rangos inferiores de la Gestapo fueron asignados a los infames Einsatzgruppen ("grupos de despliegue", escuadrones de la muerte), cuyas manos mataron a más de 1,5 millones de judíos en los territorios ocupados de la Unión Soviética. Además, el teniente coronel de las SS Adolf Eichmann, responsable de coordinar la deportación masiva de judíos europeos a los campos de exterminio, dirigió el sector IVB4 de la Gestapo. Casi siempre, la Gestapo trabajó en estrecha colaboración con la Policía de Seguridad, SD, así como con las SS locales y los líderes militares, eliminando la resistencia al régimen y promoviendo políticas antijudías.
