El eje magnético de la Tierra no girará durante al menos otros mil años, ya que hoy su intensidad es aproximadamente dos veces mayor que el promedio de los últimos 5 millones de años.
La caída en la fuerza del campo magnético de la Tierra no conducirá a una inversión de los polos en algunos lugares durante al menos los próximos dos mil años, ya que ahora su fuerza es aproximadamente dos veces más alta que los valores promedio de la historia reciente del planeta, según un artículo publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. …
“Solo puedo decir una cosa: si la fuerza del campo magnético cae al mismo ritmo que hoy, pasarán otros mil años antes del punto en que descienda a los valores promedio típicos. Cuando esto sucede, puede volver a subir y bajar. No podemos predecir lo que sucederá después, dada la naturaleza extremadamente impredecible de los procesos magnetohidrodinámicos en el núcleo de la Tierra”, dijo Huapei Wang del Instituto de Tecnología de Massachusetts (EE. UU.).
Wang y sus colegas llegaron a esta conclusión después de estudiar las huellas de varios giros antiguos del eje magnético del planeta, que se "imprimieron" en las rocas expulsadas por los volcanes en las Islas Galápagos durante los últimos cinco millones de años.
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Este archipiélago, como señalan los científicos, es un lugar ideal para tales mediciones, ya que se ubica casi en el ecuador del planeta, donde la fuerza del campo magnético es siempre la mitad de la observada en los polos. Otro equipo de geólogos llevó a cabo mediciones similares en la Antártida, donde también se encuentran muchas rocas volcánicas con rastros de un campo magnético.
Estas observaciones ayudaron a los autores del artículo a descubrir qué valores típicos de la fuerza del campo magnético en el pasado. Resultó que en épocas históricas anteriores el campo magnético de la Tierra era mucho más débil que el actual: unas 15 microteslas en el ecuador en lugar de las 32 microteslas modernas, y unas 30 microteslas en los polos, mientras que las modernas 64 microteslas.
Anteriormente, los científicos creían, basándose en mediciones de magnetización remanente en muestras de rocas de latitudes templadas, que hoy la fuerza del campo magnético de la Tierra está aproximadamente cerca de sus valores mínimos, al alcanzar los cuales el eje magnético del planeta generalmente se voltea.
El descubrimiento de Wang y sus colegas significa que la fuerza del campo magnético de la Tierra hoy en día es notablemente mayor que durante los últimos cinco millones de años. Esto sugiere que el eje magnético del planeta no girará durante al menos los próximos mil años o incluso más.
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