Cuando se trata de nutrición, el azúcar es un enemigo contra el que luchar. Se considera una de las principales causas de enfermedades como la obesidad, la diabetes y los problemas cardíacos. Provoca hiperactividad y caries. Estos son algunos de los argumentos de quienes se oponen a la ubicuidad del azúcar en nuestras dietas.
Muchos investigadores aún dudan de que el azúcar sea perjudicial para nuestro organismo. Pocos apoyan la opinión de que el azúcar es la única causa de las diversas enfermedades de las que se le acusa.
Coinciden en que el azúcar es fundamental para que el organismo funcione correctamente. Sin embargo, como en todo caso, su uso excesivo en presencia de determinadas patologías resulta realmente perjudicial. El ADN contiene desoxirribosa, que fortalece las células y ayuda a conservar energía cuando es necesario. Las plantas convierten la luz solar en azúcar y nuestro cuerpo extrae energía de ella. Moléculas como la fructosa y la lactosa juegan un papel fundamental en el funcionamiento de los organismos, incluso las bacterias.
Si consideramos la composición química, lo mejor es comer azúcar en el desayuno. Además, es imposible eliminarlo por completo de la dieta. Este tipo de carbohidrato se encuentra en muchos alimentos. Por ejemplo, lactosa en la leche, fructosa en las frutas y diversas sustancias azucaradas en la miel.
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Además del azúcar que se encuentra en los alimentos, también comemos azúcar refinada que tenemos en casa, o concentrado que se encuentra en los jugos de frutas y muchos otros alimentos.
Si tenemos en cuenta la composición química, lo mejor es ingerir azúcar en el desayuno.
De acuerdo con las normas recomendadas, el azúcar no debe representar más del 5% de la dieta diaria, es decir, unas siete piezas (30 g) para un adulto y unas cuatro (19 g) para un niño. Sin embargo, en las sociedades occidentales, el azúcar se consume más de lo necesario.
El azúcar debe ser consumido por quienes hacen ejercicio de forma intensa y continua porque ayuda a reponer la energía necesaria para mantener la masa muscular y activar el cerebro.
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El problema es que muchos alimentos contienen azúcar, lo que aporta energía al organismo, pero al mismo tiempo aumenta su contenido calórico.
La oleada de energía quita nuestra fuerza
De esta manera, obtenemos más azúcar de la que necesitamos y aumenta el nivel en sangre. A menudo sucede lo siguiente: el azúcar mejora rápidamente nuestro bienestar, luego de repente nos sentimos cansados, nos volvemos irritables y esperamos con ansias una nueva "dosis".
El momentáneo estallido de energía explica por qué el dulce está siempre presente en todas las fiestas y por qué nos ayuda a recuperarnos emocionalmente.
El problema es que los golosos no entienden y no se imaginan que durante el día, el azúcar ingresa al cuerpo de una amplia variedad de alimentos, como cereales, pastas, sopas preparadas, salsas y pan.
Un impulso instantáneo de energía explica por qué los dulces nos ayudan a recuperarnos emocionalmente.
Incluso los alimentos bajos en grasa contienen azúcar. Y en un frasco de refresco puede haber unas siete cucharadas de azúcar.
Además, se añade a nuevas variedades de frutas como la manzana: pink lady, fuji o jazz para hacerlas más dulces y satisfacer el gusto del consumidor.
Sin embargo, no todo lo que se dice sobre los peligros del consumo excesivo de azúcar es cierto. Como ocurre con muchos alimentos que comemos, la sabiduría popular no siempre es confiable, y la ciencia disipa algunos mitos, cuya exactitud ni siquiera dudamos.
El azúcar mejora
Esta afirmación, basada en la fisiología fundamental, está relacionada con la insulina. Cuando comemos carbohidratos, se produce la hormona insulina, que regula la glucosa en sangre, ingresa al torrente sanguíneo y se acumula en el hígado, así como en las células musculares y grasas, para que el cuerpo pueda utilizarla si es necesario.
Sin embargo, al mismo tiempo, la insulina interfiere con el proceso de quemar grasa y estimula su acumulación.
Por eso es lógico suponer que gracias a él una persona está mejorando. Sin embargo, hay un pequeño inconveniente: la producción de insulina solo aumenta durante las comidas y durante varias horas después. Es decir, la acumulación y no quema de grasa se produce exclusivamente en este momento. Entre comidas y dormidos, solo lo quemamos. Por lo tanto, si el cuerpo no tiene suficientes calorías, entonces pierde peso debido a la gran cantidad de azúcar que consume.
La insulina interfiere con el proceso de quema de grasa y estimula el almacenamiento de grasa.
El azúcar conduce a la diabetes
Los niveles elevados de glucosa en sangre provocan diabetes tipo 2.
Debido a que la principal causa de esta enfermedad, que puede tener serias complicaciones, es la glucemia elevada, se cree que está asociada al uso de azúcar.
Para nada necesario.
En la diabetes, el nivel de glucosa en sangre aumenta debido a trastornos metabólicos y al mal funcionamiento del páncreas, que produce insulina. El cuerpo de un diabético no produce la cantidad requerida de insulina, por lo que la glucosa no se absorbe en el torrente sanguíneo y no ingresa al hígado, que la convierte en energía.
Entre las causas de la diabetes mellitus, existe una predisposición hereditaria y la obesidad. De hecho, se estima que el 90% de los diabéticos son obesos porque el sobrepeso hace que el cuerpo sea menos sensible a la insulina y tiene dificultades para regular los niveles de glucosa en sangre.
Un estilo de vida sedentario también aumenta el riesgo de diabetes. Si practicamos deporte, gracias a lo cual se mantiene el tono muscular y aumenta su masa, entonces no se acumula la glucosa, que se retiene en la sangre y conduce a problemas de salud.
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El azúcar causa hiperactividad en los niños
Muchos padres creen esto ciegamente, pero numerosos estudios refutan esta afirmación. En un experimento, los padres a los que se les dijo que sus hijos comían muchos dulces creyeron que se habían vuelto hiperactivos, a diferencia de los que se les dijo que habían recibido un placebo. El hecho es que a todos los niños se les dio un placebo.
Esta creencia generalizada parece estar impulsada por las expectativas de los padres más que por la evidencia científica. Si bien esta idea tiene sentido, dado que los niños a menudo comen más dulces en los días festivos, como un cumpleaños o Navidad, existen otras razones por las que los niños pueden estar emocionados emocionalmente.
El azúcar es adictivo
Algunos creen que es incluso más adictivo que la cocaína. Sin embargo, esta afirmación no ha sido probada de ninguna manera. De hecho, el azúcar estimula el centro del placer con más fuerza que la cocaína. Además, los científicos han descubierto que la reacción del cerebro a la vista de los alimentos es similar a la reacción de los adictos a las drogas antes de tomar una dosis.
Sin embargo, esto no significa la misma dependencia.
La razón por la que muchas personas piensan que son adictas a los dulces es porque casi siempre quieren comer algo dulce. El caso es que el estallido instantáneo de energía que da el azúcar es sustituido por un declive emocional, que nos hace tener dolor de cabeza, cansancio y malestar.
En un intento por evitar estos efectos, las personas ingieren aún más azúcar para estabilizar los niveles de glucosa y mejorar su bienestar.
Si comparamos el comportamiento de quienes decidieron "saltar de la aguja" con el de quienes renunciaron a los dulces, entonces podemos entender que las drogas y el azúcar tienen efectos completamente diferentes.
El azúcar moreno es más saludable
De hecho, cuanto menos azúcar procesada, más nutrientes contiene, pero la cantidad es tan baja que tiene poco o ningún efecto sobre la salud. De hecho, el proceso para hacer azúcar morena es casi el mismo que para hacer azúcar blanca. La única diferencia es que queda parte de la melaza que se usa para hacer el azúcar de caña, lo que le da su color marrón.
Para el organismo no importa el tipo de azúcar, ya que en el estómago se convierte en monosacáridos. El contenido calórico de todos los tipos es el mismo, un gramo contiene cuatro kilocalorías.
De hecho, cuanto menos azúcar procesada, más nutrientes contiene, pero su cantidad es tan baja que tienen poco o ningún efecto sobre la salud.
Los edulcorantes artificiales son menos dañinos
Cuando queremos adelgazar, encontramos muy tentadores los denominados edulcorantes bajos en calorías o bebidas y dulces sin azúcar. Sin embargo, según los resultados de numerosos estudios, el efecto puede ser contrario al esperado.
A pesar de que los científicos aún no han descubierto completamente cómo funcionan estos edulcorantes, confían en que dichos alimentos afectan negativamente los niveles de glucosa en sangre, lo hacen sentir hambriento y aumentan el riesgo de diabetes, presión arterial alta y obesidad.
El azúcar provoca problemas dentales
La causa de la caries dental no es el azúcar, sino los ácidos. Sin embargo, la afirmación de que conduce a problemas dentales tiene sentido, ya que los ácidos son producidos por bacterias que se alimentan de azúcar.
Durante las comidas, este proceso ocurre en todos nosotros, ya que el azúcar se encuentra en muchos alimentos. Por tanto, es incorrecto decir que los problemas dentales están relacionados con la ingesta de azúcar.
Para prevenir la caries, debe controlar la placa que se forma cuando los ácidos se mezclan con la saliva y también realizar una limpieza profesional de vez en cuando.
Además, debe comprender que los ácidos producidos por las bacterias se adhieren a los dientes media hora después de comer y la cantidad de dulces en este caso no juega ningún papel. Sin embargo, si comemos bocadillos constantemente durante el día, cada vez que comemos algo dulce, este proceso tiene lugar y los ácidos permanecen en la boca durante mucho tiempo.
Puedes comer azúcar, pero un poco
Obviamente, deberíamos comer menos azúcar para estar más sanos. Aquí hay algunos consejos para reducirlo sin siquiera darse cuenta.
1. Agregue gradualmente menos azúcar al café y a las infusiones. Por ejemplo, puede sustituir la canela por sabor y beneficios para la salud.
2. Reemplace los alimentos “bajos en calorías” con porciones más pequeñas de alimentos regulares.
3. Evite los alimentos etiquetados como "sin azúcar". A menudo contienen edulcorantes, que no ayudan a nuestros antojos de comer algo dulce y confunden nuestro cerebro, lo que puede llevar a comer en exceso.
4. Consuma alimentos ricos en proteínas, como pescado, pollo o pavo. Son más lentos de digerir y ayudan a controlar la adicción al azúcar.
5. Elija pasta y pan de grano entero.
6. Reduzca la cantidad de azúcar que agrega a los dulces en casa.
7. Limite su consumo de bebidas carbonatadas y alcohol los fines de semana. Reemplácelos con jugos de frutas naturales o infusiones de hierbas.
8. Las frutas, las nueces o el yogur son excelentes como bocadillos. Ayudan a mantener sus niveles de glucosa en sangre y le brindan la energía que necesita.
Aurora Segura
