Las bacterias son las compañeras constantes de los humanos, pero no todas son amigables. En condiciones normales, el sistema inmunológico puede hacer frente a la mayoría de los microbios dañinos, pero en algunos casos necesitamos ayuda externa. El material, que fue creado por un equipo de científicos del Reino Unido y Canadá, lleva esta ayuda al siguiente nivel.
Un artículo de la revista ACS Biomaterials Science and Engineering habla de los experimentos de investigadores de la Universidad de Aston sobre la aleación de vidrio fosfatado (se diferencia del tradicional en que se basa en óxido de fósforo P2O5, no en óxido de silicio SiO2). Al agregarle diferentes concentraciones de óxido de cobalto, los científicos registraron un efecto antibacteriano y antifúngico que era más poderoso que el de los antibióticos.
Tenga en cuenta que esta no es la primera vez que el vidrio de fosfato atrae la atención de los científicos. Por ejemplo, experimentos recientes han demostrado que se puede utilizar para empastes dentales y prótesis.
Hay varios tipos de vidrio bioactivo, pero para el trabajo anterior, los científicos han creado una nueva "receta" que incluía vidrio de fosfato e impurezas de cobalto. Esta mezcla se quemó en un horno a una temperatura de más de 1000 grados Celsius.
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Después de la cocción, la mezcla se enfrió rápidamente, lo que hizo que cristalizara. Como resultado de tales manipulaciones, se obtuvo un polvo muy fino.
Luego, los científicos agregaron polvo con diferentes concentraciones de cobalto a placas de Petri con microbios dañinos. Los experimentos mostraron que el vidrio con el mayor contenido de cobalto destruyó por completo la colonia de E. coli (Escherichia coli) en seis horas, el hongo Candida albicans que causa la levadura y el 99 por ciento de la colonia muy peligrosa de Staphylococcus aureus, en aproximadamente un día.
Más tarde, los investigadores encontraron que el contacto con iones metálicos destruye la membrana celular de los patógenos, como resultado de lo cual mueren. Por cierto, el cobre, el zinc y la plata también tienen un efecto similar.
Según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, alrededor de cuatro millones de personas se infectan anualmente mientras reciben tratamiento en instituciones médicas, y cerca de 37 mil de ellas mueren como resultado de complicaciones. El hecho es que en los hospitales, muchas cepas de patógenos desarrollan resistencia a los antibióticos, pero las bacterias no podrán acostumbrarse al biovidrio.
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Se supone que el material se puede utilizar para la fabricación de instrumentos quirúrgicos. Esto, a su vez, los hace más seguros.
Cabe señalar que una mezcla de vidrio fosfato y cobalto se conoce desde la Edad Media y se utilizaba para hacer vidrieras. El metal le da al vidrio un color azul profundo.
